Inmunosupresores y coronavirus: lo que debe saber y cuándo debe hablar con su médico

Ha escuchado las advertencias sobre el coronavirus: aunque el virus generalmente solo causa síntomas leves para la mayoría de las personas, puede ser grave o incluso fatal para la población de alto riesgo, es decir, cualquier persona mayor de 60 años, con afecciones crónicas como enfermedades cardíacas o pulmonares, y cualquier persona inmunodeprimida de alguna manera. Pero, ¿qué pasa con las personas que toman medicamentos inmunosupresores? ¿También se les considera inmunodeprimidos?

Sí y no, dice el reumatólogo Doug Roberts, MD, profesor clínico asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de California Davis y asesor médico de CreakyJoints. Aunque los términos "inmunodeprimido" e "inmunosuprimido" a menudo se usan indistintamente, no son exactamente lo mismo. "Las personas inmunodeprimidas tienen una afección subyacente que reduce su capacidad real para responder eficazmente a las infecciones, mientras que las personas que toman medicamentos inmunosupresores pueden verse comprometidas como resultado de la medicación que están tomando", explica.

De cualquier manera , las personas con sistemas inmunitarios debilitados o comprometidos pueden preguntarse qué hacer mientras el coronavirus continúa propagándose. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la ingesta de medicamentos inmunosupresores durante el brote actual.

Estos medicamentos inhiben el sistema inmunológico, esencialmente desactivando o reduciendo la respuesta inmunitaria típica del cuerpo. Hay varias clases de inmunosupresores, y cada tipo actúa de diferentes maneras para diferentes afecciones; Algunos pacientes, en particular los que se encuentran antes o después de un trasplante de órganos, pueden necesitar tomar varios tipos.

Los inmunosupresores se usan comúnmente después de los trasplantes de órganos, por lo que el cuerpo no rechaza el nuevo órgano y, a menudo, juega un papel papel en el tratamiento del cáncer. También se recetan para tratar una variedad de afecciones autoinmunes.

Los cuerpos de las personas con afecciones autoinmunes son atacados por sus propios sistemas inmunológicos, que pueden causar inflamación y daño a los tejidos, órganos y articulaciones, además de crecimiento excesivo de células. Esas afecciones son variadas e incluyen enfermedades como la artritis reumatoide, el lupus, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y la psoriasis, entre otras. La supresión del sistema inmunológico en estos casos puede reducir estos síntomas en muchas personas con trastornos autoinmunitarios.

Cualquier persona que tenga una enfermedad autoinmune y esté tomando inmunosupresores, esté en tratamiento contra el cáncer o haya tenido un trasplante reciente. instrucciones estrictas sobre cómo proteger y apoyar su sistema inmunológico. Estar inmunodeprimido o inmunodeprimido afecta la capacidad de su cuerpo para defenderse de muchos patógenos, y si bien es posible e incluso probable que esta población de alto riesgo tenga más riesgo de complicaciones por el coronavirus, lamentablemente aún no sabemos lo suficiente sobre el COVID-19. estimar el tamaño del riesgo.

“A partir de esta semana, el Colegio Estadounidense de Reumatología declaró que no hay suficientes datos, por lo que se debe tomar a todos los pacientes caso por caso”, dice el Dr. Roberts.

En otras palabras, nadie sabe cuál es el pronóstico para los pacientes inmunosuprimidos que contraen coronavirus, o si la probabilidad de infección para ellos aumenta. Tampoco sabemos cómo interactúan los fármacos inmunosupresores con el virus en sí. Finalmente, con COVID-19, no hay una manera clara de determinar en qué parte del espectro de riesgo se encuentra una persona inmunodeprimida. "Hay tantos tipos diferentes de inmunomoduladores y su ubicación en el espectro cambia según los medicamentos que esté tomando", explica el Dr. Roberts.

Dicho esto, cuando se trata de otros virus, al igual que la gripe, las personas inmunodeprimidas pueden tener un mayor riesgo de complicaciones de la gripe, como una enfermedad más grave y hospitalización, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Algo más que los CDC señalan en las personas inmunodeprimidas que también tienen gripe: si bien pueden desarrollar síntomas típicos de la gripe, es posible que no siempre haya fiebre. Eso significa que, si se sospecha influenza en un paciente inmunodeprimido con síntomas respiratorios agudos, incluso sin fiebre, debe hacerse la prueba de influenza. En el caso de COVID-19, esa también puede ser información relevante.

Si está inmunodeprimido, se le indicará que se lave las manos, se mantenga alejado de las personas enfermas y desinfecte los artículos de uso regular, como los teléfonos celulares no es nada nuevo, dice Judith Lytle, MD, médico general asociado con Boston Medical Center. "Creo que muchos pacientes que toman inmunosupresores probablemente ya estén bien informados y estén haciendo el lavado de manos que es importante para todos", dice. "Son las personas que están sanas, y que actúan como vectores de este virus y lo transmiten a las personas menos sanas, las que deben ser igualmente diligentes".

Entonces, si está practicando hábitos de higiene de sentido común y siguiendo las instrucciones actuales sobre el distanciamiento social tanto como sea posible, cambiar sus comportamientos personales no cambiará su riesgo. En cambio, el Dr. Lytle dice que si todos se pusieran de acuerdo con algunas medidas básicas de protección, ayudarían mucho a las personas inmunodeprimidas o inmunodeprimidas. Lo único que se necesita para proteger su salud es el aumento del lavado y la desinfección de manos, la práctica del distanciamiento social y el cuidado personal (como controlar el estrés, comer sano y dormir lo suficiente), pero también necesita que todos los que lo rodean hagan esas cosas . "Más personas que hacen cosas básicas, como lavarse las manos, tienen más impacto", dice.

Por supuesto, además de tomar las precauciones de seguridad recomendadas por los CDC y la OMS, también es importante asegurarse de que ' estás lo más saludable posible en este momento. Eso significa asegurarse de que se identifiquen y controlen bien las afecciones subyacentes, y de que practique hábitos saludables como comer bien, dormir lo suficiente y hacer ejercicio mientras se sienta lo suficientemente bien para estimular su sistema inmunológico.

Bien, ahora la parte complicada: dado que los inmunosupresores pueden dejarlo más vulnerable a las enfermedades, ¿debería dejar de tomarlos mientras el coronavirus está comenzando a aumentar aquí en los EE. UU.?

Desafortunadamente, no hay una respuesta única . Depende de la razón por la que los esté tomando, la gravedad de su afección, su edad y su estado general de salud, qué tan bien se esté controlando su afección con los medicamentos y varios otros factores.

Con ese fin, diferentes Los médicos tienen opiniones diferentes sobre si los pacientes inmunodeprimidos deben pausar el tratamiento durante el brote de coronavirus. Algunos profesionales médicos, como el Dr. Roberts y el Dr. Linkner, sugieren hablar con su médico sobre la posibilidad de pausar o reducir su tratamiento según su historial médico y su afección. "He visto a muchos de mis pacientes durante 10 a 20 años, así que hago recomendaciones individuales basadas en lo que sé sobre su historial", dice el Dr. Roberts. Por lo general, estos incluyen problemas mínimamente graves como la psoriasis, dice el Dr. Linkner.

Sin embargo, si está tomando un medicamento que está controlando una enfermedad autoinmune subyacente más grave, suspender el medicamento no es una buena idea, dice el Dr. Lytle. "Creo que la mayoría de las personas se benefician más de la medicación de lo que dejarán de tomarla para prevenir el coronavirus", dice. Además, si tiene una enfermedad autoinmune subyacente, como colitis inflamatoria, por ejemplo, tiene un mayor riesgo de enfermarse si sus síntomas regresan, y si está bien controlado en este momento con sus medicamentos, es difícil volver a utilizarlos más tarde con el mismo beneficio clínico '.

¿En qué estaban de acuerdo todos los médicos? Decidir si pausar o reducir su tratamiento inmunosupresor es muy individual, y debe tomarlo en consideración con su médico, y no debe hacerlo por su cuenta. Si está preocupado, comuníquese con su proveedor y pídale que lo asesore sobre la elección correcta para su salud.