En las tristes noticias de hoy, la mitad de los hombres (y casi la misma cantidad de mujeres) no saben dónde está la vagina

Admitimos que la vagina es una parte del cuerpo que es un poco misteriosa. Pero nos sorprendieron bastante los resultados de una nueva encuesta del Reino Unido a 2.000 adultos, que encontró que el 50% de los hombres no pueden identificar la vagina en un diagrama anatómico.

¿Aún más sorprendente? Una encuesta similar realizada el año pasado encontró que el 44% de las mujeres tampoco pudieron encontrarlo en un diagrama.

Los resultados de estas encuestas, realizadas por la organización británica de salud ginecológica The Eve Appeal, pueden hacerte reír, rodar sus ojos, incluso derramar una lágrima o dos por el triste estado de conciencia de la salud sexual femenina. Pero los hallazgos también tocan preocupaciones más serias.

Más de la mitad de los hombres encuestados dijeron que no se sentirían cómodos hablando de problemas de salud ginecológica con una pareja femenina. Y el 17% dijo que no sabe nada sobre el tema y "no siente que necesita saberlo, ya que es un problema de mujeres".

The Eve Appeal publicó sus hallazgos como parte de una campaña para aumentar concienciación entre los hombres sobre problemas de salud ginecológica, en particular los síntomas del cáncer de útero, cuello uterino, vagina, vulva y ovario. Los hombres pueden desempeñar un papel vital en la identificación de estos síntomas en sus parejas femeninas, dijo la directora ejecutiva de The Eve Appeal, Athena Lamnisos, en un comunicado de prensa. Pero para muchos hombres, los cuerpos de las mujeres son "todavía un tema tabú, envuelto en misterio".

Solo el 20% de los hombres encuestados dijeron que se sentían lo suficientemente seguros como para mencionar un cambio en la vagina de su pareja, y solo 17 El% sintió que entendía "cómo funciona realmente la vagina". Cuando se le mostró un diagrama anatómico, solo el 50% pudo identificar correctamente la vagina (el canal interno que conecta el cuello uterino con el exterior del cuerpo) y el 61% no pudo identificar la vulva (el área genital externa, incluidos los labios y clítoris).

Según la investigación de The Eve Appeal, sin embargo, no solo los hombres necesitan un curso de actualización sobre la salud de la vagina y la mujer en general. Casi la misma cantidad de mujeres tuvieron problemas para identificar sus partes privadas en un diagrama y, increíblemente, el 19% dijo que no irían al médico si experimentaran un sangrado vaginal anormal.

Eso es alarmante, dicen las personas de Eve Appeal, ya que el sangrado anormal puede ser un síntoma clave de los cinco tipos de cánceres ginecológicos. Además, la mitad de las mujeres encuestadas dijeron que no buscarían atención médica si tuvieran hinchazón persistente, y el 15% dijo que no irían al médico si encontraran un bulto o un crecimiento en la vagina.

Estos síntomas ciertamente no siempre son cáncer, dice a Health la Dra. Jen Gunter, obstetra-ginecóloga de San Francisco. Pero hacer esa distinción debe dejarse en manos de los médicos, dice, no de los pacientes.

“Hay una diferencia entre los síntomas que aparecen y desaparecen y las cosas que están ahí todo el tiempo, y entre los síntomas que siempre han estado allí o son nuevos o diferentes ”, dice el Dr. Gunter. "Obviamente, si comes una comida abundante, te sentirás hinchada, pero la hinchazón también es uno de los síntomas más comunes del cáncer de ovario, por lo que es importante que las personas se den cuenta cuando algo les ha cambiado".

Además de hinchazón y sangrado anormal, otros signos potenciales de cáncer ginecológico incluyen flujo vaginal inusual, dolor durante el coito, cambios en los hábitos intestinales o urinarios y cambios visuales en o alrededor del área genital.

“Si si está experimentando algo que es inusual para usted, no hay nada de malo en llamar y preguntarle a su médico al respecto ”, dice ella. "No queremos que la gente en casa trate de decidir qué es importante y qué no".

Dr. Gunter está de acuerdo en que las parejas pueden y deben desempeñar un papel activo en la detección de cuando algo no está bien en la vagina u otra parte del sistema reproductivo de la mujer. "Si no quieres tener relaciones sexuales porque tienes un sangrado anormal, tal vez tu pareja debería decir: 'Oye, deberías hacerte revisar'", sugiere. “Y debería ser en ambos sentidos: si una mujer nota una masa testicular anormal en su pareja masculina, por ejemplo, debería animarla a mencionarla también”.

En cuanto a los hombres, y las mujeres, no sabiendo dónde se encuentran la vagina y la vulva? El Dr. Gunter no se sorprende. Muchas personas usan el término "vagina" para referirse a toda la región genital femenina, y se han documentado malentendidos sobre la anatomía en al menos otro estudio. (También ha escrito sobre esto en su blog).

Y aunque los nombres técnicos de las partes del cuerpo pueden no parecer muy importantes, sí importan, dice el Dr. Gunter.

“He visto casos en los que los pacientes llaman y dicen que tienen una irritación vaginal cuando en realidad se refieren a la vulva, y ahora la atención se realiza en la parte incorrecta del cuerpo debido a este tipo de juego anatómico del teléfono”, dice. "Así que, además de estar lo suficientemente capacitado para saber qué es qué, existen razones médicas reales por las que es importante ser preciso".