La influenza B domina la temporada de influenza de este año: esto es lo que necesita saber

En los EE. UU. se encuentran solo unos tres meses en la temporada de influenza 2019-2020, y la enfermedad ya dejó su huella, pero es un poco diferente este año.

Según los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención, desde octubre de 2019, se han reportado 9.7 millones de enfermedades por influenza, 87,000 hospitalizaciones y 4,800 muertes por influenza. Estos números son relativamente consistentes con los de años anteriores, pero hay una diferencia importante entre esta temporada de gripe y la mayoría de la historia reciente: ha habido un aumento en el número de casos de influenza B, tanto que está dominando la temporada de gripe para el primera vez en casi 30 años.

Por lo general, la mayoría de los casos de gripe (un enorme 75 por ciento de los casos notificados) son gripe A. Sin embargo, esta temporada, la gripe B se está propagando como un incendio forestal; los CDC incluso informaron que esta es la primera vez que EE. UU. Ha tenido una temporada predominante de influenza desde la temporada de influenza 1992-1993, con 21 de las 32 muertes pediátricas durante la temporada actual debido a la influenza B, según los CDC.

Es importante recordar que en realidad hay cuatro tipos de virus de la influenza: A, B, C y D. Los virus de la influenza A y B, sin embargo, son los únicos que se cree que causan las epidemias de influenza estacional. invierno (la influenza C es típicamente leve y la influenza D afecta al ganado), según los CDC.

Profundizando un poco más, los virus de influenza A y B se dividen en diferentes subtipos. Los virus de la influenza A son los más complicados: se dividen en subtipos según dos proteínas específicas, hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N); en última instancia, los virus de la influenza A se pueden dividir en 198 combinaciones de subtipos diferentes, según los CDC. Los virus de la influenza B, sin embargo, se clasifican en dos linajes: B / Yamagata y B / Victoria.

Una gran diferencia entre la influenza B y la influenza A es que la influenza B suele aparecer después de la influenza A, y aparece más tarde en el temporada alrededor de la primavera.

Pero en lo que respecta a los síntomas, la influenza A y la B son bastante parecidas. "Hay más similitudes que diferencias entre la influenza A y la influenza B", explica a Health Richard Martinello, MD, un experto en enfermedades infecciosas de Yale Medicine. Si bien en el laboratorio se pueden distinguir, desde una perspectiva clínica, pueden causar esencialmente la misma influenza típica en la que solemos pensar.

Según los CDC, los síntomas de la influenza B son similares a los de otras cepas, que incluyen fatiga, tos, fiebre (o escalofríos), dolor de garganta, secreción nasal, dolores musculares, dolor de cabeza y problemas gastrointestinales.

¿Otra diferencia clave entre la influenza A y la B? Si bien los virus de la influenza B suelen ser menos comunes que los virus de la influenza A, las infecciones de la influenza B pueden ser más graves en los niños y pueden provocar complicaciones que requieran hospitalización o la muerte.

Según los CDC, la mejor manera de prevenir la influenza, tanto la influenza A como la B, es vacunándose contra la influenza. Y no, no es demasiado tarde en la temporada.

'Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses de edad o mayores reciban una vacuna contra la influenza estacional cada año a fines de octubre ”, escriben. “Sin embargo, mientras los virus de la gripe estén circulando, la vacunación debe continuar durante la temporada de gripe, incluso en enero o más tarde. '

Además, el Dr. Martinello sugiere hacer todo lo posible para evitar a las personas que puedan estar enfermas con gripe y lavarse las manos con frecuencia. Además, si se enferma o sus hijos se infectan, asegúrese de evitar exponer a otras personas a la enfermedad.