Presentamos a Julia: el nuevo personaje con autismo de Barrio Sésamo

Durante años, Barrio Sésamo ha educado a los niños no solo sobre temas académicos, sino también sobre importantes lecciones de vida. Esta semana no fue la excepción cuando dieron a conocer a su personaje más nuevo: Julia.

En un comunicado a ABC News, Sesame Street Workshop describió a Julia como una 'niña en edad preescolar con autismo que hace las cosas de manera un poco diferente cuando juega con sus amigos, el adorable Elmo, Abby Cadabby y Grover ”.

Julia se une a sus amigos en una serie de libros de cuentos, videos y juegos interactivos en línea, todos como parte de la campaña de Barrio Sésamo llamada Barrio Sésamo y Autismo: Ver Amazing in All Children, una iniciativa para combatir el estigma que rodea al trastorno.

"Los niños con autismo tienen cinco veces más probabilidades de sufrir acoso", Jeanette Betancourt, Ed.D., vicepresidenta senior de impacto social para Barrio Sésamo, explicó a Gente. “Y con uno de cada 68 niños con autismo, eso es mucha intimidación. Nuestro objetivo es mostrar lo que todos los niños comparten en común, no sus diferencias ”.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Informan que los diagnósticos han aumentado constantemente durante la última década, lo que puede deberse a mejores informes. Sin embargo, según el sitio web de Barrio Sésamo: "Si bien el diagnóstico es común, la comprensión pública del autismo no lo es".

Ahí es donde personajes como Julia tienen mucho que enseñar tanto a los niños como a los padres.

Por ejemplo, en uno de los libros de cuentos en línea, Elmo le dice a su amiga Abby: “El papá de Elmo le dijo a Elmo que Julia tiene autismo. Entonces ella hace las cosas de manera un poco diferente '. Mientras mantiene un tono de aceptación y compasión, Elmo explica que a veces habla con Julia usando menos palabras y dice lo mismo unas cuantas veces.

"Esto es lo que hace que nuestro proyecto sea tan único", dijo Betancourt. Personas. “Cuando explicamos desde el punto de vista de un niño que hay ciertos comportamientos, como dar palmadas en las manos o hacer ruidos, para expresar emoción o infelicidad, ayuda a los niños más pequeños a comprender cómo interactuar con sus compañeros autistas. Hace que los niños se sientan más cómodos y, por lo tanto, más inclusivos ".

Pero la iniciativa de Barrio Sésamo no se limita a historias de concienciación. También ofrecen una aplicación gratuita con tarjetas de rutina para facilitar el día a día de las familias con niños autistas, junto con recursos para proveedores de cuidados y organizaciones útiles a las que pueden acudir. Además, los esfuerzos educativos de la campaña pueden incluso ayudar a los padres a darse cuenta de que su hijo vive con autismo y, en consecuencia, tomar medidas para ayudar a mejorar su calidad de vida.

Para colmo, la campaña creó un video llamado “The Amazing Song” que presenta a Elmo, Abby Cadabby y un grupo de niños autistas. Esta conmovedora campaña brinda la esperanza de que las generaciones futuras de niños se respetarán en lugar de humillarse mutuamente por sus diferencias.

"Estamos tratando de difundir la historia sobre la teoría detrás de todo esto: amor y aceptación". Betancourt explicó. "Todo el mundo está conmovido por el autismo, y al crear a Julia, Sesame une a los niños".