¿Quemar velas es seguro o malo para la salud?

Mucho antes de la invención de la bombilla, las velas y las linternas eran nuestras principales fuentes de luz.

En el mundo actual, las velas se utilizan como decoración, en ceremonias y para liberar fragancias relajantes. La mayoría de las velas modernas están hechas de cera de parafina, pero también suelen estar hechas de cera de abejas, cera de soja o cera de palma.

Existe cierto debate sobre si encender velas es malo para la salud. Algunas personas afirman que las velas liberan toxinas potencialmente dañinas.

Sin embargo, las personas que están al otro lado del argumento dicen que las velas no contienen suficientes de estas toxinas para ser una amenaza para la salud.

Vamos a ver qué ciencia ha descubierto acerca de encender velas y separar los hechos de los conceptos erróneos comunes.

¿Son las velas tóxicas?

Hay muchos artículos en Internet que explican los peligros de quemar velas.

Sin embargo, muchos de estos artículos utilizan evidencia no concluyente o ninguna evidencia para respaldar sus afirmaciones.

¿Las mechas de las velas están hechas de plomo?

Las mechas de las velas en los Estados Unidos actualmente no contienen plomo.

En 2003, la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC) de EE. UU. votó a favor de prohibir la venta y fabricación de velas con mechas de plomo. También prohibieron la importación de velas que contienen plomo de otros países.

La mayoría de los fabricantes de velas dejaron de usar plomo en sus velas en la década de 1970. Debido a la preocupación de que los vapores pudieran causar envenenamiento por plomo, especialmente en los niños, las velas que contienen plomo se retiraron del mercado.

¿La cera está hecha de químicos tóxicos?

La mayoría de las velas modernas están hechas de cera de parafina. Este tipo de cera se fabrica a partir del petróleo como subproducto de la fabricación de gasolina.

Un estudio de 2009 encontró que la quema de cera de parafina libera sustancias químicas potencialmente peligrosas, como el tolueno.

Sin embargo, el estudio nunca se publicó en una revista revisada por pares, y la Asociación Nacional de Velas y la Asociación Europea de Velas plantearon dudas sobre la confiabilidad del estudio.

Según una declaración emitida por la Asociación Europea de Velas, “No han proporcionado datos para su revisión y sus conclusiones se basan en afirmaciones sin fundamento. Ningún estudio científico de buena reputación ha demostrado que ninguna cera de vela, incluida la parafina, sea dañina para la salud humana ”.

Un estudio de 2007 financiado por la Asociación Europea de Velas examinó todos los tipos principales de cera en busca de 300 sustancias químicas tóxicas.

Los investigadores encontraron que el nivel de sustancias químicas liberadas por cada tipo de vela estaba muy por debajo de la cantidad que causaría problemas de salud humana.

En este momento, no hay evidencia concluyente de que quemar cera de vela sea perjudicial para su salud.

Sin embargo, si le preocupan los posibles efectos negativos para la salud de quemar cera de parafina, puede intentar usar velas hechas de cera de abejas, cera de soja u otras ceras a base de plantas.

¿Las velas liberan partículas y compuestos orgánicos volátiles?

Las velas encendidas liberan compuestos orgánicos volátiles y partículas en el aire.

El material particulado es una mezcla de gotitas y partículas líquidas extremadamente pequeñas que pueden ingresar a sus pulmones. Existe la preocupación de que la exposición prolongada al material particulado pueda provocar problemas cardíacos y pulmonares.

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son compuestos de carbono que se convierten fácilmente en gas a temperatura ambiente. Algunos COV se encuentran naturalmente en las flores para producir un aroma dulce. Otros COV, como el formaldehído y la bencina, son potencialmente cancerígenos.

Estamos expuestos a partículas y compuestos orgánicos volátiles con regularidad en nuestra vida diaria. Estos VOC vienen en forma de gases de escape de automóviles, contaminación de fábricas y cualquier otra cosa que queme combustibles fósiles.

Un estudio de 2014 que examinó la cantidad de material particulado liberado por velas encendidas encontró que la cantidad liberada no es suficiente para causar problemas de salud en humanos.

Si usa velas correctamente en un espacio bien ventilado, es poco probable que tengan un impacto significativo en su salud.

¿Es tóxico el humo de las velas?

Respirar demasiado de cualquier tipo de humo puede dañar potencialmente su salud.

Las velas encendidas hechas de parafina liberan hollín. Se supone que los productos de combustión de estas velas son similares a los liberados por un motor diesel.

Es una buena idea minimizar la cantidad de humo que inhala al encender las velas en una habitación bien ventilada y mantenerlas alejadas de las corrientes de aire que pueden aumentar la cantidad de humo que liberan.

¿Son tóxicas las velas perfumadas?

Las velas perfumadas encendidas pueden liberar compuestos orgánicos volátiles como el formaldehído que pueden aumentar el riesgo de cáncer.

Aunque las velas aromáticas liberan estos compuestos, no está claro si afectan su salud.

También es posible tener una reacción alérgica a las velas aromáticas. Los síntomas pueden incluir:

• estornudos
• secreción nasal
• bloqueo de los senos nasales

¿Son las velas de soja tóxicas?

Las velas de soja producen menos hollín y sustancias químicas tóxicas que las velas hechas de parafina.

Aunque el humo es más limpio, es una buena idea minimizar la ingesta de cualquier tipo de humo.

La Asociación Europea de Velas ofrece los siguientes consejos para manipular velas:

• No queme velas en un área con corrientes de aire.
• Recorte la mecha si mide más de 10 a 15 milímetros.
• En lugar de apagar una vela, use un protector de velas o sumerja la mecha en cera.
• Ventile su habitación después de apagar una vela.

¿Qué velas son las mejores para su salud?

Quemar casi cualquier cosa tiene el potencial de liberar sustancias químicas que pueden dañar su salud.

Es poco probable que el humo de velas encendidas en un área bien ventilada tenga un impacto significativo en su salud en comparación con la contaminación que respira durante su vida diaria.

Si desea minimizar la cantidad de material particulado que inhala, la mejor opción es adherirse a velas elaboradas con fuentes naturales.

Según un estudio, las velas hechas con estearina de palma solo liberan la mitad de hollín que las velas hechas con parafina. Los investigadores también explican que las velas naturales parecen liberar la menor cantidad de sustancias químicas potencialmente peligrosas.

Algunas opciones de velas naturales incluyen:

• cera de coco
• cera de abejas
• cera de soja
• palma cera
• cera vegetal

Para llevar

Quemar una vela libera sustancias químicas que pueden ser potencialmente peligrosas para la salud humana. Sin embargo, no existe ninguna investigación definitiva que demuestre que la exposición al humo de las velas aumente el riesgo de desarrollar cualquier problema de salud.

Inhalar cualquier tipo de humo puede no ser saludable. Si planea usar velas con regularidad, es una buena idea quemarlas en una habitación ventilada para minimizar la cantidad de humo que inhala.

Mantener las velas alejadas de las corrientes de aire puede ayudar a disminuir la cantidad de humo que inhalan. producir.