¿Es inútil usar hilo dental? Lo que realmente piensa la Asociación Dental Estadounidense sobre ese nuevo informe

No tire el hilo dental todavía.

Sí, a principios de este año se eliminó una recomendación para el uso diario de hilo dental de las Guías Alimentarias de EE. UU., después de que se descubriera que los beneficios para la salud del uso regular nunca se ha probado.

Sí, un análisis adicional de 25 estudios que compararon el cepillado de dientes solo con el cepillado de dientes y el uso de hilo dental encontró evidencia "débil, muy poco confiable" de que usar hilo dental es realmente bueno para nosotros, con un gran potencial de sesgo ”, según Associated Press, que pidió específicamente a los Departamentos de Salud, Servicios Humanos y Agricultura la evidencia.

Sin embargo, a pesar de esta noticia, los dentistas siguen sus consejos. Le preguntamos a Matthew Messina, asesor de consumidores de la Asociación Dental Estadounidense y dentista en práctica privada en Cleveland, Ohio, su opinión sobre las pautas ajustadas y el frenesí mediático que siguió. Esto es lo que tenía que decir.

"No hay una gran cantidad de evidencia a largo plazo, a favor o en contra, sobre el uso del hilo dental", dice Messina. "Creo que eso se debe al hecho de que la recomendación se implementó hace años, antes de que existiera una gran cantidad de bases científicas para estas cosas, y nadie ha regresado para ponerse al día con la investigación".

En los Estados Unidos, la salud bucal está en un buen lugar, agrega, con personas que viven más tiempo y conservan sus dientes naturales hasta bien entrada la vejez. "Prefiero que la comunidad médica invierta en la investigación del cáncer y otras cosas realmente útiles", dice, "en lugar de gastar una enorme cantidad de tiempo y dinero en estudios sobre el hilo dental".

Con más de 500 especies de bacterias en la boca, dice Messina, prevenir la enfermedad de las encías y la caries dental consiste en reducir la mayor cantidad posible de bacterias malas. "Es un juego de números", dice. "Si podemos eliminar las fuentes de alimentos que están causando algunas de esas bacterias, eso es algo bueno que conducirá a un ambiente más saludable".

El cepillado puede hacer un gran trabajo para eliminar las bacterias de los dientes. , dice, pero incluso si haces el mejor trabajo del mundo al cepillarte, es probable que aún veas partículas de comida cuando uses el hilo dental después. “Cualquiera que practique odontología sabe que usar hilo dental marca la diferencia”, dice, “y pueden mostrarle caso tras caso de personas que son excelentes ejemplos de eso”.

“La respuesta del cuerpo a todas estas bacterias en tu boca hay inflamación; es un mecanismo de defensa para aislar cosas que podrían ser dañinas ”, dice Messina. "Entonces, si tenemos un proceso que elimina algunas de estas bacterias y reduce la inflamación, y sabemos que la inflamación es mala para su salud en general, entonces es un paso en la dirección correcta".

Messina espera que continúe La investigación sobre la inflamación, que contribuye a muchos tipos de enfermedades crónicas, ayudará a fortalecer el vínculo entre una buena higiene bucal (incluido el uso de hilo dental) y la salud en general. Vale la pena señalar que un estudio de 2012 descubrió que usar hilo dental reducía la inflamación en todo el cuerpo, pero, como se cree comúnmente, no parece ofrecer protección contra las enfermedades cardíacas.

El hilo dental es económico y fácil de encontrar en cualquier farmacia. Y aunque el uso del hilo dental en sí mismo puede no ser la experiencia más divertida, solo toma unos minutos y, para la mayoría de las personas, es relativamente indoloro. (Si realmente lo odias, los palillos de hilo dental de plástico de un solo uso pueden hacer que la práctica sea menos desagradable).

Y, está bien, saltarse uno o dos días no es el fin del mundo. “Como dentista, puedo decirle que usar hilo dental todos los días, una vez al día, es lo mejor”, dice Messina. "Pero tomaré tres días a la semana, tomaré días soleados o días lluviosos, tomaré una combinación de más que solo la noche antes de que vengas al dentista. A veces es mejor que nunca como paso hacia la obtención de esos beneficios ".