Todos hemos pasado por eso. Estás corriendo por la puerta para encontrarte con amigos para un día de playa cuando recuerdas: '¡Maldita sea, el protector solar!' Busca en la mina terrestre de productos en el gabinete de su baño antes de agarrar una botella de SPF descolorida. Intenta recordar la última vez que lo usó (¿fue hace unos meses? ¿O hace dos años?) Y escanea el frasco para ver la fecha de vencimiento. Pero realmente: ¿Caduca el protector solar?

Lo crea o no, el protector solar, de hecho, tiene fecha de vencimiento. Debido a que es un producto generalmente inestable, las fórmulas SPF se vuelven menos efectivas si se dejan abiertas (¡así que siempre asegúrese de que la tapa esté completamente cerrada!) O en temperaturas extremas, dice Rachel Nazarian, MD, dermatóloga con sede en Nueva York y miembro de la Academia Americana. of Dermatology (FAAD).

El protector solar vencido les da a los usuarios una falsa sensación de seguridad y es menos capaz de proteger su piel, incluso si se vuelve a aplicar constantemente, explica. "La radiación de la luz solar no se bloqueará o frenará eficazmente con el protector solar caducado, lo que aumenta la probabilidad de que se queme y se dañe la piel". ¡Ay! Además, junto con una quemadura grave, usar protector solar vencido también podría causar irritación de la piel, dice la dermatóloga Debra Jaliman, MD, radicada en la ciudad de Nueva York.

Aún así, realmente duele tener que tirar a la basura un frasco casi lleno de protector solar, ya sea una marca de farmacia o un tubo más caro. ¿La fecha de corte impresa en cada botella de protector solar que se vende en los EE. UU. Es completamente innegociable como la de un cartón de leche, o podemos tomar esa fecha simplemente como una sugerencia? (Cruzando todos los dedos.)

Si la botella ha sido abierta y expuesta al aire, deséchela cuando llegue a la fecha de vencimiento impresa en el empaque, dice el Dr. Nazarian. Sin embargo, si no está abierto y se ha almacenado en un lugar fresco y seco, se puede usar hasta tres meses después de la fecha indicada en el frasco.

Está bien, pero ¿qué pasa si encuentra un frasco de protector solar en ¿El fondo de la bolsa de fin de semana del verano pasado y la fecha de vencimiento se ha borrado? El protector solar generalmente tiene una vida útil de tres años, nos dice el Dr. Jaliman, por lo que si lo compró dentro de ese plazo, probablemente esté seguro.

¿No está completamente seguro? Aplique una pequeña cantidad de loción en su mano. Si ves que los ingredientes se están separando, o si hay un cambio de color, textura u olor, deséchalo, nos dice el Dr. Jaliman. Eso también se aplica al protector solar que aún no ha caducado; si se ve un poco dudoso, también recomienda probarlo.

¿Nuestro consejo? Antes de decidirse por el protector solar del verano pasado, verifique la fecha de vencimiento. ¿No puedes encontrar uno? Haga una parada en la farmacia más cercana o abastecerse en línea (algunas de nuestras marcas favoritas son Neutrogena, EltaMD, Drunk Elephant y Coola) para tener una botella nueva para todas sus actividades en clima cálido.