¿Es intoxicación alimentaria o gripe estomacal? He aquí cómo saber

Te atormentan las náuseas, tu estómago da vueltas y tu inodoro se ha convertido en tu nuevo mejor amigo. Mientras haces otra carrera hacia el baño y reflexionas ansiosamente sobre qué diablos está pasando, dos posibilidades surgen en tu cabeza. Ha contraído gripe estomacal o ha contraído una intoxicación alimentaria.

Pero, ¿cómo puede notar la diferencia? Ahí es donde las cosas se ponen complicadas.

"La gripe estomacal y las enfermedades transmitidas por los alimentos son fáciles de confundir porque los síntomas son casi idénticos", Niket Sonpal, MD, profesor clínico asistente en Touro College of Osteopathic Medicine en New La Ciudad de York y la Facultad de Medicina de la Universidad de St. George, especializada en gastroenterología y medicina interna, informa a Health. Esos síntomas, como bien sabe, incluyen náuseas intensas, calambres estomacales, diarrea y vómitos.

Unas breves palabras sobre cada enfermedad. Lo que coloquialmente se llama gripe estomacal no es influenza en absoluto, sino generalmente un norovirus, una familia de virus altamente contagiosos que causan estragos despiadados en su tracto gastrointestinal. El norovirus se contrae al tocar una superficie donde el insecto está al acecho y luego toca su boca, a través del contacto cercano con alguien que ya está infectado o al comer alimentos contaminados por alguien que porta el virus. Bajo un microscopio, el norovirus se parece perfectamente a la Estrella de la Muerte.

La intoxicación alimentaria, por otro lado, es un término genérico para cualquiera de las más de 250 enfermedades transmitidas por los alimentos que los investigadores han identificado hasta ahora. Pueden ser causadas por bacterias, parásitos y virus; el norovirus transmitido a través de los alimentos podría considerarse una enfermedad transmitida por los alimentos. Otros incluyen la salmonela, que se puede obtener de alimentos como la carne o aves de corral poco cocidas, y la listeria, que está relacionada con los quesos blandos, los brotes de soja crudos y los melones, entre otros.

Si bien son enfermedades distintas que comparten Muchas características, la gripe estomacal y la intoxicación alimentaria tienen algunas diferencias en cuanto a sus síntomas. Estas preguntas pueden ayudarlo a descifrar con cuál es probable que esté lidiando.

Nuevamente, los principales signos son los ataques continuos de diarrea y un vómito. Pero las personas que padecen gripe estomacal también pueden tener 'síntomas extra intestinales adicionales o cosas que suceden fuera del tracto gastrointestinal ”, dice el Dr. Sonpal. “Estos pueden ser signos de deshidratación como dolor de cabeza, aturdimiento y sequedad de boca”.

Las personas con intoxicación alimentaria también pueden experimentar signos no relacionados con el estómago. Dependiendo del germen que lamentablemente haya ingerido, también podría tener síntomas similares a los de la gripe (como fiebre), aumento de gases y, en casos raros, síntomas mucho más aterradores, como dificultad para hablar, párpados caídos o pérdida del equilibrio, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC). La debilidad, los dolores corporales o incluso un sarpullido también son posibles signos, dice la Dra. Janette Nesheiwat, una médica de emergencias y de familia certificada por la junta en la ciudad de Nueva York.

En general, si contrajo norovirus , los primeros signos de la enfermedad aparecerán dentro de las 12-48 horas, según los CDC.

Para la intoxicación alimentaria, depende. Si sus síntomas son causados ​​por un microbio, es posible que no se sienta mal hasta 3-4 días después de consumirlo en sus alimentos. Pero si el malestar es causado por una reacción a una toxina liberada por el microbio, el malestar aparece mucho más rápido. "Si come algo por la mañana, puede tener síntomas esa tarde", le dice a Health Van Pham, DO, médico de atención primaria de MemorialCare Medical Group en Long Beach, California.

Cuando se trata de tratar la gripe estomacal, lamentablemente, no hay una píldora mágica que te haga dejar de vomitar. En cambio, debe esperar hasta que su cuerpo elimine completamente los norovirus de su sistema. ¿Las buenas noticias? El norovirus "es muy autolimitado y dura de 3 a 4 días para la mayoría de las personas", dice el Dr. Pham.

Si tiene una intoxicación alimentaria, también tendrá que esperar unas pocas horas. a varios días, según los CDC, aunque esto depende del microbio real que causa su angustia. La mayoría de las personas se recuperan sin problemas.

Mientras lo hace, es fundamental seguir bebiendo líquidos para no deshidratarse. Si su diarrea es severa, los CDC recomiendan beber Ceralyte, Oralyte o Pedialyte para reemplazar correctamente sus electrolitos. Evite las bebidas deportivas; no contienen suficiente sodio o potasio para hacer mucho bien y tienen un alto contenido de azúcar, lo que puede empeorar la diarrea.