¿Es un deterioro cognitivo leve o algo más?

El olvido leve suele ser una parte normal del envejecimiento. Pero para algunas personas, los problemas de memoria y pensamiento pueden volverse más serios a medida que envejecen.

Estos problemas de memoria pueden dificultar la realización de las tareas diarias, como ir de compras o estar al día con las citas con el médico.

A medida que envejece, es importante comprender las diferencias entre problemas de memoria relacionados con la edad y afecciones como el deterioro cognitivo leve (DCL) y la demencia.

Consulte la siguiente infografía para comparar los síntomas del DCL con la demencia y el envejecimiento normal.

Si tiene problemas de memoria constantes, hable con su médico para averiguar la causa.

¿Qué es el deterioro cognitivo leve?

MCI es cuando un La persona experimenta una disminución pequeña pero notable en la memoria o en las habilidades de pensamiento. Las personas con DCL por lo general aún pueden cuidarse y completar las tareas diarias por sí mismas.

El DCL es bastante común en las personas mayores. La Asociación de Alzheimer estima que aproximadamente del 15 al 20 por ciento de las personas mayores de 65 años pueden tener DCL.

Los síntomas de DCL a menudo se dividen en dos categorías principales:

Síntomas amnésicos . Estos incluyen problemas relacionados con la memoria, como olvidar nombres, lugares o conversaciones, o extraviar elementos y olvidar dónde están.
Síntomas no amnésicos. Estos incluyen problemas con las habilidades de pensamiento que no están relacionadas con la memoria, como perder el hilo del pensamiento, o el sentido del tiempo o la dirección, o tener problemas para concentrarse.

DCL vs. demencia vs. .envejecimiento saludable

El DCL no se considera demencia, pero aproximadamente del 10 al 15 por ciento de las personas con DCL pueden desarrollar demencia cada año, incluido un tipo específico de demencia conocido como enfermedad de Alzheimer.

La enfermedad de Alzheimer representa entre el 60 y el 80 por ciento de los casos de demencia.

El DCL a veces se define como una etapa de transición entre el deterioro cognitivo esperado del envejecimiento y el deterioro cognitivo más grave de demencia.

Las diferencias entre DCL, la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, y el envejecimiento saludable se relacionan con la gravedad de sus síntomas.

Diagnóstico de deterioro cognitivo leve

No hay una prueba de diagnóstico oficial para MCI. Es probable que su médico tome un historial completo y realice análisis de sangre para buscar cualquier afección subyacente que pueda estar contribuyendo a los problemas de memoria.

Pueden realizar entrevistas y pruebas de función mental, además de exámenes neurológicos y de imágenes cerebrales , para ayudar con un diagnóstico. Las pruebas de biomarcadores también pueden ayudar a determinar si tiene la enfermedad de Alzheimer.

Su médico le hará preguntas sobre su capacidad para realizar actividades comunes asociadas con la vida diaria. Estas actividades, que se denominan actividades instrumentales de la vida diaria (IADL) incluyen:

tomar medicamentos
cocinar o preparar comidas
realizar tareas domésticas
usar un teléfono u otro dispositivo electrónico
ir de compras
administrar el dinero
perseguir un pasatiempo o una actividad de ocio

¿Se puede revertir el deterioro cognitivo leve?

En algunos casos, el DCL puede ser reversible.

Actualmente, no hay ningún medicamento que haya sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la DCL.

Pero el DCL se puede tratar si es causado por cualquiera de los siguientes:

accidente cerebrovascular o enfermedad vascular
lesión cerebral traumática (TBI) como un conmoción cerebral
un medicamento, como efecto secundario
insomnio
depresión o ansiedad

Cambiar o suspender medicamentos o trabajar con un terapeuta o médico para tratar el insomnio, la depresión o la ansiedad podría revertir o incluso curar el DCL.

En otros casos, el DCL avanzará a la demencia o la enfermedad de Alzheimer, que son afecciones progresivas. Esto significa que su capacidad para realizar las actividades diarias puede empeorar con el tiempo.

La conclusión

El deterioro cognitivo asociado con DCL tiende a ser más severo y notable que el proceso normal de envejecimiento. Pero generalmente no afecta la capacidad de una persona para realizar las tareas diarias básicas.

Si bien no todos los casos de DCL progresan a demencia, es mucho más probable que una persona con DCL desarrolle demencia.

Con la demencia, las dificultades cognitivas afectarán la capacidad de una persona para Completar tareas diarias, como vestirse, conducir o tomar buenas decisiones.

Si recibe un diagnóstico de DCL, es importante que visite a su médico cada 6 a 12 meses para asegurarse de que sus síntomas no hayan progresado.