¿Está bien comprar medicamentos en línea?

Comprar buena salud nunca ha sido tan fácil. En estos días, puede llenar su botiquín, recoger vitaminas y obtener un par de especificaciones nuevas, todo sin salir de casa. Solo el año pasado se registró un aumento del 15 por ciento en los visitantes de sitios como drugstore.com y walgreens.com. “Lo hacemos por las mismas razones por las que compramos zapatos y libros en la Web: es eficiente”, dice John Breyault, vicepresidente de Política Pública, Telecomunicaciones y Fraude de la Liga Nacional de Consumidores. "También les da a los consumidores un poder sin precedentes, porque pueden sentarse en su sofá y comparar precios". La cosa es que debes asegurarte de que estás comprando de manera segura. Tenemos todas las noticias que necesita para encontrar necesidades de salud en línea y ahorrar dinero en ellas también.

1. Sepa adónde ir
Felizmente, casi todos los minoristas y cadenas de farmacias importantes tienen una farmacia en línea, y muchos están expandiendo su presencia digital. Walgreens, por ejemplo, compró drugstore.com y visiondirect.com en 2011, mientras que Walmart ahora se ha asociado con 1-800contacts.com. (Sí, es seguro comprar lentes de contacto y anteojos en línea; todo lo que necesita es una receta y, para las monturas, su 'distancia pupilar', una medida que toma su oftalmólogo). Esta tendencia mantiene los precios en línea competitivos, señala Heather Free, farmacéutica en Washington, DC, y portavoz de la American Pharmacy Association. Además, dice, 'sabes que estas son marcas en las que puedes confiar'. Eso es crucial, ya que abundan los sitios incompletos que venden imitaciones de drogas, que es exactamente la razón por la que debería ...

2. Examine cualquier sitio desconocido
Antes de probar un sitio de farmacia con un nombre que nunca antes había escuchado, considere lo siguiente: el otoño pasado, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) cerró más de 4,000 farmacias en Internet que venden medicamentos falsificados y no aprobados . Y en 2010, los investigadores de la FDA descubrieron sitios que vendían 'Tamiflu genérico', un producto que no existe. A diferencia del Tamiflu real, que trata los síntomas de la gripe, estas versiones contenían el antibiótico cloxacilina sin marcar, un ingrediente potencialmente mortal para las personas alérgicas a la penicilina.

'Todavía hay muchos sitios web fraudulentos que venden productos falsificados sin receta -medicamentos de venta libre y recetados que parecen sitios web de tiendas normales ', advierte Brian Liang, MD, vicepresidente de Partnership for Safe Medicines. Las ventas de lentes de contacto falsificados también están en aumento, según la Asociación Estadounidense de Optometría.

Por esta razón, nunca compre medicamentos, anteojos o lentes de contacto en sitios web con sede fuera de los Estados Unidos; sujeto a la supervisión y las regulaciones de la FDA, señala el Dr. Liang. Otras comprobaciones de seguridad: busque un sello VIPP, un programa de acreditación voluntario para farmacias en línea patrocinado por la Asociación Nacional de Juntas de Farmacias, en la página de inicio de una farmacia o ingrese su nombre en legitscript.com. Y si no se requiere una copia física de su receta, considérelo como una gran señal de alerta.

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3. Obtenga una receta más grande
Cuando se trata de los medicamentos que necesita con regularidad, desde antidepresivos hasta anticonceptivos, algunas compañías de seguros ahora le exigen que se registre en un plan de medicamentos recetados por correo en el que obtiene tres meses de píldoras por solo una copago. Buen trato, ¿verdad? En realidad, no hay trampa: estas empresas compran al por mayor, dice Breyault, y transfieren esos ahorros a los consumidores. Si su plan de seguro no ofrece esto, pídale a su médico una receta de 90 días; solo asegúrese de tener a mano el valor de 30 días del medicamento cuando haga su pedido en línea, ya que puede llevar algunas semanas configurarlo en el sistema de la farmacia.

4. ¡Pero no engorde en todo!
'Las vitaminas, las pastillas para la alergia e incluso las cosas en las que no piensa, como los vendajes y las pastillas para la tos, tienen fecha de caducidad', señala Free. 'Haga los cálculos para asegurarse de que realmente los usará, para que los ahorros valgan la pena'. Una forma aún más conveniente (y rentable) de realizar entregas a granel: el programa Suscríbete y ahorra de Amazon, que te permite suscribirte a envíos recurrentes de artículos básicos para el hogar, desde medicamentos para la alergia de venta libre hasta papel higiénico, con hasta un 5% de descuento en sus precios. más envío gratis. ¡Es posible que nunca más tenga que ir a la farmacia a altas horas de la noche!

Drogas en línea: ¡cuidado!

Sustituciones peligrosas. Un sitio dudoso puede vender medicamentos falsos con demasiado o muy poco del ingrediente activo que se supone que deben tener, o pueden ser un medicamento completamente diferente. En un caso, dice el Dr. Brian Liang, los pacientes que solicitaron Ambien o Xanax recibieron Haldol, un poderoso fármaco antipsicótico, y terminaron en la sala de emergencias.

Ingredientes tóxicos. Se pueden realizar falsificaciones con agentes aglutinantes nocivos. Los expertos han encontrado de todo, desde cera para pisos hasta solventes cancerígenos, en medicamentos comprados en línea.

Fraude y robo de identidad. Cuando compra medicamentos en un sitio no verificado, podría estar tratando con grandes delincuentes que lo estafarán. "Es diferente a los bolsos Gucci falsificados", dice el Dr. Liang. "Las ganancias potenciales son enormes, por lo que la venta de medicamentos falsificados atrae a delincuentes graves que pueden robar su número de tarjeta de crédito o vender su información personal".