¿Es seguro hacerse una mamografía durante el COVID-19? Esto es lo que dicen los ginecobstetras

En abril, cuando COVID-19 estaba comenzando a apoderarse de los EE. UU., el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) compartió el mensaje de que, debido al virus, los proveedores de atención médica para mujeres posiblemente tendrían que reprogramar chequeos regulares u opte por citas de telemedicina.

Si bien el ACOG aún decía que las mujeres deben ver a sus obstetras-ginecólogos en situaciones urgentes (una infección vaginal, síntomas de un embarazo ectópico, sangrado vaginal severo, etc.) las recomendaciones para los exámenes de rutina como las mamografías no eran tan claras. "Si debe realizarse una mamografía de rutina pero no tiene un alto riesgo de cáncer de mama, es posible que se reprograme su examen", escribió el ACOG. Y ahora que muchos estados están comenzando a reabrirse, la cuestión de hacerse una mamografía se ha vuelto aún más borrosa. “Este es un tema complejo porque, aunque las órdenes de quedarse en casa en muchos lugares se están relajando o levantando, la pandemia no ha terminado”, dice Laura Makaroff, MD, vicepresidenta senior de prevención y detección temprana de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. .

Entonces, ¿cuál es su mejor movimiento en este momento si debe realizarse una mamografía o recientemente tuvo que retrasar su cita debido a la pandemia (y debería haberse retrasado en absoluto)? Esto es lo que necesita saber sobre las pruebas de detección de cáncer de mama de rutina durante COVID-19, según los expertos.

La pandemia de COVID-19 ha demostrado que ningún lugar al que vaya es 100% seguro y todavía existe el riesgo de que usted puede contraer el virus en cualquier entorno. Pero saltarse una prueba de detección importante del cáncer también es riesgoso. "Como cirujano de mama, mi preocupación es que la gente no ingrese y que veremos etapas más avanzadas de cáncer de mama de lo habitual porque las personas no reciben un diagnóstico temprano", Sarah Cate, MD, cirujana de cáncer de mama en Mount Sinai, le dice a Health. Retrasar una mamografía durante uno o dos meses no debería ser un problema, pero retrasarla durante seis meses o esperar hasta el próximo año permite que un cáncer que podría haberse detectado temprano progrese.

Cuando se trata de elegir si desea posponer o no una mamografía, la respuesta está en sopesar sus riesgos, dice el Dr. Makaroff. Algunas cosas a considerar: ¿Cuál es su riesgo personal de cáncer de mama, qué tan común es el COVID-19 en su área y cuál es su riesgo de complicaciones si se infecta con el COVID-19?

Estas preguntas deberían ayudarlo a responder si debe hacerse la prueba de detección lo antes posible o si está bien demorarse un poco más. Si tiene un mayor riesgo de cáncer de mama, por ejemplo, si sabe que tiene una mutación en un gen BRCA o sabe que tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, o si ha sentido un bulto en uno de sus senos, la posibilidad de contraer cáncer de mama en una etapa temprana probablemente supere el riesgo de contraer COVID-19 mientras está en la prueba de detección. Si tiene un riesgo promedio de cáncer de mama, sin nada en su historial médico o en el de su familia que sugiera un mayor riesgo, pero tiene un alto riesgo de complicaciones por COVID-19, probablemente esté bien posponer una cita para la mamografía hasta que se sienta más seguro ir siempre que lo aclare con su médico.

Sobre el tema de las recomendaciones de mamografías, hay algo más que debe saber: son diferentes de lo que eran antes. En 2015, la Sociedad Estadounidense del Cáncer actualizó sus recomendaciones de mamografías, y aunque la organización dijo una vez que todas las mujeres (o las personas asignadas como mujeres al nacer) deberían comenzar a hacerse mamografías a los 40 y hacerse una cada año a partir de entonces, la ACS ahora dice que las personas en promedio El riesgo de cáncer de mama puede esperar hasta los 45 años para hacerse la primera mamografía. La organización recomienda una mamografía anual entre los 45 y los 54 años, pero dice que las personas pueden hacer la transición a las mamografías una vez cada dos años a partir de los 55 años. Entonces, si tiene más de 55 años y tiene un riesgo promedio, saltarse la mamografía de este año si se hizo una el año pasado probablemente esté totalmente bien, dice el Dr. Makaroff.

En general, saltarse la mamografía o acudir a una cita es una elección personal y existe un riesgo de cualquier manera. "La detección del cáncer siempre se basa en recomendaciones de expertos que tienen en cuenta los beneficios y los daños de una prueba de detección en particular", dice el Dr. Makaroff. "Sin embargo, esas recomendaciones no tienen en cuenta el impacto de COVID-19, que de hecho cambia ese equilibrio a nivel personal".

Si no está seguro de saltarse una mamografía, llame a su obstetra-ginecólogo, quien puede ayudarlo a analizar los pros y los contras según su historial médico. Y si decide hacer una cita, sepa que los médicos están haciendo todo lo posible para que el consultorio sea lo más seguro posible.

Es importante tener en cuenta que las mamografías se pueden realizar en algunos lugares diferentes, incluidos centros de radiología o imágenes, clínicas de mamografías e incluso consultorios de algunos médicos, según el sitio web de la organización Susan G. Komen, y aquellos lugares están tomando todas las precauciones posibles para reducir el riesgo de contraer COVID-19 tanto para los pacientes como para el personal.

“En general, creo que es perfectamente seguro venir a una instalación como Mount Sinai donde realmente estamos tomando muchas medidas para asegurarnos de que la instalación esté limpia y sea segura”, dice el Dr. Cate. Agrega que el centro de cáncer del hospital no está cerca de las partes del hospital donde se tratan a los pacientes con COVID-19, y cada paciente que entra por la puerta es examinado previamente con preguntas sobre si él o alguien en su hogar se ha sentido enfermo. en las últimas dos semanas. Los pacientes también se someten a pruebas de temperatura antes de ingresar al consultorio, para asegurarse de que nadie tenga fiebre. Y al igual que con los consultorios de otros médicos, los pacientes que ingresan sin una mascarilla reciben una en la puerta, y se coloca un desinfectante de manos en la entrada para que puedan desinfectarse las manos cuando entran.

Una vez los pacientes logran entrar, se mantienen al menos a seis pies de distancia en la sala de espera; la oficina ha quitado las sillas para asegurarse de que los pacientes se mantengan a distancia. Ya no se permiten visitas a las citas con los pacientes. Y el hospital, como muchos otros centros de detección del cáncer, ha reducido drásticamente la cantidad de citas permitidas por día, por lo que no hay posibilidad de una sala de espera abarrotada. "Tenemos horas los sábados y nos hemos extendido hasta la noche para que aún podamos hacer que las personas entren, vean y obtengan imágenes a tiempo", dice el Dr. Cate.

Si bien la principal preocupación con COVID-19 es que las personas pueden ser asintomáticas y, por lo tanto, no saber que pueden estar propagando el virus, usar máscaras, desinfectar las manos y mantener una distancia de seis pies disminuye severamente el riesgo, dice el Dr. Cate. “Todos los médicos, técnicos, enfermeras y nuestro personal usan máscaras y todos los pacientes usan máscaras, por lo que incluso si alguien está asintomático, el riesgo de transmisión es extremadamente bajo”, dice.

El Departamento de Radiología de la Universidad de Columbia, otro lugar que realiza mamografías, también está mejorando sus estándares de seguridad a raíz del COVID-19. Esas precauciones adicionales incluyen exámenes de detección de pacientes, como controles de temperatura y cuestionarios, horarios extendidos para permitir un mayor distanciamiento social y mayores prácticas de limpieza para desinfectar las salas de espera entre pacientes, además de la esterilización continua del equipo entre exámenes.

Por supuesto, aún existe el riesgo de que toque una superficie con el virus o entre en contacto con alguien que lo tenga de camino a la oficina. Para minimizar ese riesgo, siga las pautas de los CDC. Eso incluye evitar el transporte público, usar una máscara de tela para cubrirse la nariz y la boca, lavarse las manos con la mayor frecuencia posible y mantenerse alejado de cualquier persona con la que pase en la calle o en el centro de cáncer.

Teniendo en cuenta todas estas precauciones, el riesgo de contraer COVID-19 en una cita para mamografía es bajo, y el beneficio de una prueba de detección de cáncer de mama podría superar ampliamente el riesgo. Es importante no descuidar otras partes de su salud en un esfuerzo por evitar el coronavirus.