¿Son las palomitas de maíz saludables? Aquí está la opinión de un nutricionista

Las palomitas de maíz, que alguna vez se consideraron una delicia indulgente en el cine, ahora se consideran una buena opción de bocadillo. Pero, ¿las palomitas de maíz son realmente saludables? La respuesta es que depende del aceite que se use para prepararlo, de los condimentos que se le agreguen y posiblemente de los granos de maíz mismos.

El maíz (incluso en su forma reventada) es un grano integral, y los granos integrales son un fuente importante de vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes que combaten enfermedades. Los granos integrales también se están llenando, porque incluyen el grano entero, a diferencia de los granos refinados, que han sido despojados de su fibra y nutrientes. La investigación sugiere que la ingesta de granos integrales está relacionada con una vida más larga, menos inflamación y un menor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, cáncer, diabetes y obesidad. Incluso se ha relacionado tres porciones diarias de cereales integrales con un IMC más bajo y menos grasa abdominal.

Pero una cosa en la que pensar es si las palomitas de maíz provienen de una cosecha genéticamente modificada. Algunos científicos y profesionales de la salud están preocupados por los riesgos potenciales de comer alimentos transgénicos, que no están bien estudiados. Si prefiere evitar los transgénicos, busque granos o palomitas de maíz que sean orgánicos certificados por el USDA (lo que significa que no contienen transgénicos), o productos con la etiqueta "Proyecto no transgénico verificado".

Cuando esté Al elegir una marca de palomitas de maíz empaquetadas, busque el aceite que se enumera con los ingredientes. Los mejores aceites son las grasas monoinsaturadas antiinflamatorias (MUFA), saludables para el corazón, específicamente el aceite de aguacate y el aceite de oliva virgen extra.

Aceites con mayor contenido de ácidos grasos omega-6, como aceite de maíz, soja aceite, aceite de girasol, aceite de cártamo y aceite de semilla de algodón, tienden a ser proinflamatorios. (Para obtener más información sobre los riesgos de consumir demasiados omega-6, lea este explicador).

Una de las ventajas de hacer sus propias palomitas de maíz en la estufa es que puede usar un aceite con alto contenido de MUFA; o póngalo en el aire, con un popper de aire caliente o en una bolsa de papel en el microondas, y luego rocíelo con un aceite saludable. También puede encontrar palomitas de maíz para microondas que no contengan aceite, como Just Sea Salt y Organic Popcorn de Quinn.

Por último, considere los aditivos en su refrigerio. En las palomitas de maíz empaquetadas, los condimentos pueden ser simples como sal marina y pimienta negra. O los ingredientes pueden incluir ingredientes lácteos convencionales, como mantequilla y queso que no se alimentan con pasto ni son orgánicos. Algunas palomitas de maíz se sazonan con azúcar u otros edulcorantes (piense en el maíz hervido). Antes de profundizar, verifique qué hay exactamente en la bolsa.

Si está haciendo palomitas de maíz, puede ser creativo con ingredientes saludables, como frutos secos, nueces o semillas sin conservantes, italiano o condimento de chipotle, cúrcuma y pimienta negra, o canela y cacao en polvo. Una versión casera también te permite controlar la cantidad de sal que agregas.

Las palomitas de maíz pueden ser un bocadillo saludable, pero la calidad nutricional varía considerablemente. Siempre elijo palomitas de maíz orgánicas o no transgénicas hechas con aceite de oliva virgen extra o de aguacate, y sazonadas con sal marina o sal rosa del Himalaya. Dos de mis bolsas favoritas son las palomitas de maíz gourmet Hawaiian Black Sea Salt de Pop Art y G.H. Palomitas de maíz Cretors con aceite de oliva virgen extra.

Si prefiere variedades de palomitas de maíz más indulgentes, conviértalas en golosinas ocasionales en lugar de alimentos básicos diarios. Y tenga en cuenta el tamaño de las porciones. El tamaño de una porción de palomitas de maíz suele ser de tres a tres tazas y media, pero es fácil limpiar una bolsa de tamaño completo de una sola vez. Y ese podría ser el equivalente en carbohidratos a comer cinco rebanadas de pan. Además, el sodio adicional puede causar retención de líquidos que desencadena la hinchazón.