¿El movimiento de aceptación de la grasa es malo para nuestra salud?

Deb Lemire siempre ha sido “baja y cuadrada”, una figura que heredó de su abuela y le pasó a su hijo. Entonces, cuando Lemire llevó a su hija a una visita de bienestar y el pediatra bien intencionado la llevó a un lado para hablar sobre el peso de su hija, la mujer de 47 años rompió a llorar “porque yo era la niña de 10 años que me dijeron que estaba sobrepeso ”.

Llevó a su hija a un nutricionista, quien dijo que sus hábitos alimenticios eran buenos. Entonces Lemire decidió no presionar el tema. “He pasado toda mi vida haciendo dieta y sintiendo que mi valor depende de mi peso”, dice Lemire. “No iba a decirle que tiene que cambiar quién es. Pero íbamos a fomentar comportamientos saludables, no te preocupes por traducir eso en un tamaño que esté bien. Ese mensaje no va a venir de mí; lo sabrá lo suficiente de otras personas ”.

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Lemire también es presidente de la Asociación para la diversidad de tamaños y la salud , un grupo que aboga por que las personas puedan ser saludables en cualquier tamaño. Su grupo es solo uno de varios en una tendencia creciente a veces llamada movimiento de aceptación gorda.

De la Campaña Dove para la Belleza Real, que retrata a mujeres en ropa interior que tienden a ser más grandes que el modelo promedio, a la National Association to Advance Fat Acceptance, que lucha contra la discriminación de tamaño, muchas organizaciones y empresas abogan por una nueva definición de belleza, una que no está determinada por el tamaño de la cintura.

Aunque la mayoría de las personas están de acuerdo en que promover los modelos como el ideal femenino (o masculino) no es saludable, ¿acaso lo contrario (aceptar que tener sobrepeso u obesidad está bien) socavará el progreso que se está haciendo hacia la salud del corazón?

De hecho, los expertos han descubierto recientemente que el Se espera que los esfuerzos de décadas para limitar un riesgo cardíaco grave, el tabaquismo, den sus frutos con una esperanza de vida más larga. Desafortunadamente, el aumento de la obesidad probablemente socavará ese progreso.

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La opinión de los expertos es prácticamente unánime: tener sobrepeso es malo para la salud, especialmente para el corazón.

“La obesidad es probablemente el único factor de riesgo que tiene un impacto negativo global en tantos factores de riesgo para el corazón ”, dice Barry Franklin, PhD, director del Programa de Rehabilitación Cardíaca y Laboratorios de Ejercicio en el Hospital William Beaumont en Royal Oak, Michigan.

Los factores de riesgo de enfermedad cardíaca de la obesidad incluyen presión arterial alta, inflamación, síndrome metabólico y problemas con los niveles de grasa en sangre, como triglicéridos más altos, HDL bajo (colesterol bueno) y LDL alto (colesterol malo). La obesidad también está asociada con la apnea del sueño.

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Sin embargo, la investigación realizada por Steven N. Blair, profesor de la Escuela de Salud Pública Arnold de la Universidad de Carolina del Sur, sugiere que algunas personas pueden tener sobrepeso y estar saludables. En un estudio de 2007, él y sus colegas encontraron que las personas mayores de 60 años que no estaban en forma y que tenían un peso normal tenían tasas de mortalidad más altas durante el estudio de 12 años que las personas de la misma edad con índices de masa corporal (IMC) más altos que estaban en forma (según lo medido mediante una prueba en cinta).

Y un estudio de 2008 encontró que la ubicación de los depósitos de grasa en el cuerpo es un factor importante en los riesgos para la salud del sobrepeso. (La grasa del vientre y los depósitos de grasa en el hígado son malas noticias).

Franklin dice que los estudios han demostrado que las personas con sobrepeso u obesas en forma tienen tasas de mortalidad cardiovascular más bajas que las personas delgadas y no en forma.

Michelle May, MD, autora de Eat What You Love; Love What You Eat: How to Break Your Eat-Repent-Repeat Cycle, dice: "Usamos la obesidad como un indicador de si alguien está practicando un estilo de vida saludable, pero esa no es una forma de determinar si está tomando decisiones de alimentación saludables, son físicamente activos o tienen estabilidad económica, emocional y social, lo cual es importante para la longevidad ”.

El Dr. May, que es miembro de la Association for Size Diversity and Health, dice: "Es fácil usar un IMC y colocar a todos en el mismo cuadro, pero es demasiado simplista y no siempre es una descripción precisa de la salud de alguien".

Pero, ¿estos estudios son solo una excusa para que las personas con sobrepeso, la mayoría de las cuales no están en forma, permanezcan complacientes con el exceso de peso? Sigue habiendo preocupación por parte de los médicos de que el aumento en la aceptación de grasas es una tendencia poco saludable.

Franklin dice que las personas que tienen sobrepeso u obesidad ya tienen un golpe en su contra en términos de salud cardíaca y necesitan compensar controlando otros factores como el ejercicio, la presión arterial y el azúcar en la sangre.

"No quiero asumir ninguna organización específica ... pero un movimiento social que sugiera salud en cualquier tamaño en muchos aspectos puede ser engañoso ”, dice Franklin. “No podemos decir que todas las personas con sobrepeso sean saludables”.

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Pero para Lemire y otros, es importante equilibrar una imagen corporal sana con un cuerpo sano.

"La salud en cualquier tamaño ayuda a las personas a ser tan saludables como eligen ser, quieren estar, necesitan ser, tan saludables como ellos", dice Lemire. "Todas las personas, independientemente de su tamaño, pueden cuidar el cuerpo que tienen y apoyar su bienestar".

El Dr. May dice que le preocupa contribuir al miedo y la vergüenza dentro de un grupo para el que la comunidad médica tiene pocas soluciones disponibles.

“¿En qué otro lugar de la medicina ofrecemos una solución, la dieta, que va a fallar y luego señale al usuario final y diga: 'Tiene poca voluntad; ¿No tienes suficiente fuerza de voluntad? ella pregunta. “Conozco a muchas personas delgadas que no hacen ejercicio y siguen dietas poco saludables”.

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Parte del problema es que incluso cuando las personas, o sus hijos, están sobrepeso u obesidad, a menudo no creen que lo sean. De hecho, el 8% de las personas obesas piensan que están saludables y no necesitan perder peso (aunque el 35% de esas personas tienen presión arterial alta, 15% de colesterol alto y 14% de diabetes), según un estudio de casi 6,000 personas. presentado en noviembre de 2009 en la reunión de la American Heart Association.

No está claro por qué hay una desconexión. Pero con el aumento de la obesidad, las personas pueden tener una percepción sesgada de un peso "normal". En este momento, más del 60% de los adultos estadounidenses son obesos o tienen sobrepeso. (Este mapa muestra los estados con el mayor porcentaje de personas con sobrepeso).

Lemire y el Dr. May creen que la atención debe centrarse en la salud de las personas tanto como en su peso, y que las personas pueden logre grandes avances con solo dar pequeños pasos hacia la mejora.

"Creo que es un hecho que entendemos que la actividad física es buena para su cuerpo", dice Lemire. “La mayoría de las personas descubren que cuando están más activas físicamente, nos sentimos mejor y hace que la máquina funcione mejor. Pero no deberíamos promoverlo solo en las espaldas de las personas gordas ”.

Sin embargo, las personas que no creen que tengan un problema de salud pueden tener menos probabilidades de hacer ejercicio, visitar a un médico o hablar sobre cambios en la dieta con su médico.

Stephen Nicholls, MD, director clínico del Centro de Diagnóstico y Prevención Cardiovascular de la Clínica Cleveland, dice que nunca es demasiado tarde para mejorar su salud comiendo mejor, haciendo actividad física, dejando de fumar y ver a un médico para los chequeos.

Sin embargo, al Dr. Nicholls todavía le preocupa que la aceptación de la grasa pueda enviar el mensaje de que el sobrepeso no es un problema de salud.

“Como población, tenemos nosotros mismos movimos la vara de medir como lo que consideramos un problema y lo que no consideramos un problema ”, dice el Dr. Nicholls. “Consumimos alimentos procesados, ricos en grasas y fácilmente disponibles, y reducimos la cantidad de ejercicio y actividad que realizamos a diario. Hay complacencia sobre el desarrollo de la obesidad, y podría sugerir que subestimamos sus implicaciones ".

Agrega:" La obesidad es el mayor problema de salud pública que enfrentamos en los EE. UU. Hoy y ahora se está extendiendo más allá del mundo desarrollado hacia los países en desarrollo ".