¿Existe una conexión entre el glaucoma y la diabetes?

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El glaucoma es una afección ocular que puede causar daño al nervio óptico. Este nervio es esencial para la salud de sus ojos. Si se daña, puede provocar una pérdida permanente de la visión y, en algunos casos, incluso puede provocar ceguera.

El glaucoma generalmente es causado por una presión alta dentro de los ojos. Sin embargo, la diabetes también puede ser un factor de riesgo de glaucoma.

En este artículo, analizaremos más de cerca el vínculo entre la diabetes y el glaucoma, y ​​los pasos que puede tomar para ayudar a proteger la salud de sus ojos.

¿Qué es el glaucoma?

Sus ojos producen continuamente un líquido transparente conocido como humor acuoso que llena el interior de su ojo. El líquido nuevo reemplaza constantemente al líquido anterior, que sale del ojo a través de un campo y canales de drenaje de red.

Si algo obstruye este mecanismo de drenaje, la presión natural dentro de su ojo, conocida como presión intraocular (PIO), puede aumentar. Si su PIO aumenta demasiado, puede dañar las fibras de su nervio óptico.

A medida que progresa el daño a este nervio, puede comenzar a perder la vista en el ojo, especialmente en la visión periférica.

Hay dos tipos principales de glaucoma: de ángulo abierto y de ángulo cerrado.

• El glaucoma de ángulo abierto es el tipo más común. Con este tipo de glaucoma, la presión aumenta lentamente y la pérdida de la visión ocurre gradualmente.
• El glaucoma de ángulo cerrado representa alrededor del 10 por ciento de los casos. Los síntomas ocurren muy repentinamente y es un tipo de glaucoma más peligroso que requiere atención médica urgente.

Según un estudio de 2017, la diabetes puede aumentar su riesgo de glaucoma de ángulo abierto en aproximadamente un 36 por ciento. El glaucoma de ángulo cerrado no parece tener una conexión conocida con la diabetes.

¿Puede la diabetes aumentar su riesgo de glaucoma?

La retinopatía diabética, que es una complicación de la diabetes y la más común forma de enfermedad ocular diabética, puede aumentar su riesgo de glaucoma.

La retinopatía diabética generalmente afecta a personas que han tenido diabetes durante mucho tiempo. El riesgo de esta afección aumenta con:

• la edad
• niveles de azúcar en sangre no controlados
• presión arterial alta

Con la retinopatía diabética, los cambios en los niveles de glucosa pueden hacer que los vasos sanguíneos de la retina se debiliten y se dañen. Esto eventualmente puede conducir a glaucoma.

La teoría principal es que cuando los vasos sanguíneos de la retina se dañan, puede provocar que crezcan vasos sanguíneos anormales en el ojo, lo que se conoce como glaucoma neurovascular. Estos vasos sanguíneos pueden bloquear el sistema de drenaje natural de su ojo. Cuando esto sucede, puede aumentar la presión ocular, lo que puede provocar glaucoma.

Otra teoría sobre cómo la retinopatía diabética aumenta el riesgo de glaucoma apunta a un nivel alto de azúcar en la sangre como la causa directa. Según esta teoría, un nivel alto de azúcar en sangre puede provocar un aumento de una glicoproteína específica, llamada fibronectina, que se forma en el ojo. Tener más fibronectina en el ojo puede bloquear el sistema de drenaje natural del ojo, lo que puede provocar glaucoma.

¿El glaucoma tiene algún síntoma?

Por lo general, el glaucoma no presenta ningún síntoma, especialmente en las primeras etapas. Debido a que el glaucoma causa cambios graduales en su visión, es posible que no note ningún síntoma hasta que esté más avanzado. Si no se trata, el glaucoma puede provocar una pérdida grave de la visión o ceguera.

Si tiene síntomas de glaucoma, los síntomas variarán según el tipo de glaucoma y qué tan avanzada esté la enfermedad.

Glaucoma de ángulo abierto

Los síntomas pueden incluir:

• puntos ciegos, especialmente en su visión periférica, generalmente en ambos ojos
• visión de túnel , en etapas avanzadas

Glaucoma de ángulo cerrado

Este tipo de glaucoma es una emergencia médica y requiere tratamiento inmediato. Los síntomas pueden incluir:

• dolor ocular intenso y repentino
• dolor de cabeza intenso
• visión borrosa
• halos alrededor de las luces
• náuseas y vómitos
• enrojecimiento de los ojos

Glaucoma neurovascular

Los síntomas pueden incluir:

• dolor ocular
• enrojecimiento ocular
• pérdida de la visión

¿Cómo se diagnostica y trata el glaucoma?

Porque el glaucoma a menudo no Si tiene síntomas en las primeras etapas, es importante hacerse exámenes de la vista con regularidad. Esto es especialmente importante si tiene algún factor de riesgo, incluida la diabetes.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las personas con diabetes deben hacerse un examen de dilatación de los ojos todos los años. Tener los ojos dilatados puede ayudar a su oculista a verificar más fácilmente si hay daños en el nervio óptico u otros problemas.

Durante su examen de la vista, su médico también medirá la presión en sus ojos. Dependiendo de su riesgo, es posible que necesite otras pruebas, como buscar áreas de pérdida de visión, medir el grosor de su córnea y observar el ángulo en el que su ojo drena el líquido.

Si recibe un diagnóstico de glaucoma, las gotas oftálmicas recetadas suelen ser la primera opción de tratamiento.

Si las gotas para los ojos no ayudan a reducir la acumulación de presión en el ojo, su médico puede sugerirle medicamentos o cirugía.

Las opciones de cirugía para el glaucoma incluyen:

• terapia con láser para abrir canales obstruidos en su ojo
• la inserción de tubos de drenaje o stents para ayudar a drenar el líquido en el ojo
• eliminación de las partes dañadas del sistema de drenaje del ojo

¿Puede la diabetes aumentar el riesgo de otros problemas oculares?

Dependiendo sobre el control de su diabetes y otros factores de riesgo, es posible que también tenga un mayor riesgo de desarrollar otros problemas oculares.

Los picos de azúcar en sangre a corto plazo, que pueden ocurrir cuando cambia su tratamiento, pueden causar hinchazón o niveles altos de líquido en el ojo. Esto puede provocar una visión borrosa temporal. Es probable que esto desaparezca una vez que se estabilice el azúcar en sangre.

Los niveles elevados de azúcar en sangre a largo plazo pueden dañar los vasos sanguíneos del ojo y provocar afecciones como:

• Edema macular diabético. Esta condición causa hinchazón en la mácula, un área en el centro de su retina. Puede causar pérdida parcial de la visión o ceguera.
• Cataratas. Las personas con diabetes pueden desarrollar cataratas a una edad promedio más temprana que las personas sin diabetes. Los expertos creen que esto puede deberse a que los niveles altos de azúcar en sangre pueden hacer que se acumulen depósitos en el cristalino de los ojos.

Cómo proteger la salud de sus ojos con diabetes

Si tiene diabetes, es muy importante proteger su salud de ojos, así como su salud en general. Para reducir su riesgo de glaucoma y otros problemas oculares con la diabetes, asegúrese de:

• seguir cuidadosamente su plan de cuidado de la diabetes para mantener sus niveles de azúcar en sangre dentro de un rango seguro
• hacerse un examen de la vista con dilatación todos los años
• evitar fumar
• hacer ejercicio con regularidad
• usar las gotas o medicamentos recetados para la presión ocular alta exactamente como su médico le diga

La conclusión

La diabetes puede aumentar el riesgo de varias enfermedades oculares, incluido el glaucoma.

La retinopatía diabética, que es una complicación de la diabetes, puede dañar los vasos sanguíneos de la retina. Esto puede hacer que crezcan vasos sanguíneos anormales en su ojo, lo que puede bloquear el sistema de drenaje natural de su ojo y eventualmente conducir a glaucoma.

Debido a que el glaucoma a menudo no presenta síntomas, especialmente en las primeras etapas, es importante obtener exámenes de la vista anuales si tiene diabetes.