¿El vómito es un síntoma de COVID-19? Esto es lo que dicen los médicos

Los síntomas más comunes de COVID-19 son más o menos los que esperaría de una enfermedad respiratoria: fiebre, tos persistente, fatiga y dolor muscular. Pero según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), muchas personas con COVID-19 experimentan síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos o diarrea, a veces incluso antes de desarrollar los síntomas del tracto respiratorio.

'COVID-19 puede presentarse de muchas formas. He visto pacientes que solo tienen síntomas de vómitos y diarrea, pero generalmente también tienen fiebre '', dice a Health Jorge Vournas, MD, director médico del Departamento de Emergencias del Providence Little Company of Mary Medical Center en Torrance, California.

Como anécdota, los vómitos se han relacionado con COVID-19. En marzo, Amy Shircel, de 22 años de Madison, Wisconsin, comenzó a detallar sus síntomas de COVID-19 en una serie de tweets. 'Tengo 22 años y di positivo por COVID-19. Créame, usted NO quiere entender esto ', escribió. Shircel compartió que los primeros días de su enfermedad fueron manejables, con tos leve, dolor de cabeza, escalofríos y secreción nasal. Debido a que acababa de visitar Europa recientemente, su estado le permitió hacerse la prueba de COVID-19 con síntomas menores. Pero las cosas progresaron al tercer día. No pude retener nada. Estaba vomitando constantemente. No podía dormir, obviamente no podía comer '', escribió. Al día siguiente, recibió un diagnóstico de COVID-19 positivo. Ella detalló sus síntomas hasta el día 12 de su enfermedad, después de ser hospitalizada por deshidratación, y aún tenía 'todos los síntomas principales' incluso entonces, pero aparentemente se ha recuperado ahora.

Shircel no es la única: en un En un artículo de opinión para The New York Times, la escritora Abigail Tarttelin detalló su experiencia con lo que ella cree que fue el coronavirus y los síntomas que lo acompañaron. "Esto es lo que me pasó", escribió. "La mañana del viernes 6 de marzo, me desperté con un leve dolor de garganta y, para decirlo con delicadeza, problemas digestivos". Solo cuatro días después, contrajo lo que parecía un norovirus. Vómitos profusos. Pasé el día alternando entre el sofá y el baño, sintiendo pena por mí misma '', escribió. Días después de eso, desarrolló tos, dolores musculares y dolor de pulmón, y aunque nunca se hizo la prueba de COVID-19, cree que es lo que causó sus síntomas.

La investigación también ha encontrado problemas gastrointestinales , incluyendo náuseas y vómitos, como síntomas de COVID-19, además de otros síntomas respiratorios. Algunas de las primeras investigaciones sobre problemas gastrointestinales relacionados con COVID-19 provienen de China y se publicaron en el Gut de BMJ en marzo. Los autores del estudio de la Universidad de Zhejiang encontraron que, entre 651 pacientes ingresados ​​en hospitales de la provincia china de Zhejiang entre el 17 de enero y el 8 de febrero, 74 pacientes (o el 11,4%) presentaban al menos un síntoma gastrointestinal de náuseas y vómitos. o diarrea.

Otra investigación de Beijing, publicada en la revista Alimentary Pharmacology & amp; Therapeutics en mayo, analizó todos los estudios clínicos de COVID-19 y los informes de casos relacionados con problemas digestivos publicados entre diciembre de 2019 y febrero de 2020. Los investigadores encontraron que entre el 3,6% y el 15,9% de los adultos con COVID-19 experimentaron vómitos, junto con otros problemas gastrointestinales como pérdida de apetito, náuseas, dolor abdominal e incluso hemorragia gastrointestinal. El estudio también descubrió que los vómitos eran más comunes en los niños con COVID-19 que en los adultos, con un 6.5% a un 66.7% de los niños infectados que presentaban el síntoma.

Y a veces, los vómitos y otros problemas gastrointestinales eran los únicos signo de una infección por COVID-19 o un precursor de la infección. Según una investigación publicada en The American Journal of Gastroenterology en abril, más del 50% de 204 pacientes con COVID-19 hospitalizados en la provincia china de Hubei entre el 18 de enero y el 28 de febrero informaron síntomas digestivos como falta de apetito, diarrea , vómitos o dolor abdominal. Seis de esos pacientes no tenían ningún síntoma respiratorio. La investigación publicada en el Journal of the American Medical Association también identificó a 14 pacientes con coronavirus que tenían diarrea y náuseas antes de mostrar signos de fiebre o síntomas respiratorios, lo que equivale aproximadamente al 10% de los casos del estudio. Tamaño de muestra de 138 personas.

Si bien los expertos no están completamente seguros de por qué o cómo el COVID-19 puede causar vómitos u otros síntomas gastrointestinales, los investigadores tienen una teoría: porque existe la molécula que ataca el coronavirus en el cuerpo, la enzima convertidora de angiotensina 2 o ACE2. no solo en los pulmones, sino también en el tracto gastrointestinal, eso puede explicar por qué algunas personas experimentan problemas estomacales. Otro estudio publicado en The American Journal of Gastroenterology sugiere que el virus puede ingresar al sistema digestivo a través de los receptores de la superficie celular para ACE2. Los receptores de esta enzima son 100 veces más comunes en el tracto gastrointestinal que en el tracto respiratorio. Aún así, es necesario realizar más investigaciones para identificar el mecanismo exacto.

Toda esta investigación y evidencia anecdótica sugiere que los vómitos y otros problemas gastrointestinales no deben ignorarse durante la pandemia de COVID-19, y que los síntomas pueden justificar una prueba para ver si tiene el virus. "Sería prudente considerar que puede tener COVID-19 si desarrolla vómitos y diarrea y no tiene otra causa obvia", dice el Dr. Vournas. "En cuyo caso, hacerse la prueba sería el siguiente mejor paso".

Si experimenta vómitos y le han hecho una prueba de COVID-19, lo mejor que puede hacer es aislarse mientras espera tus resultados y date un capricho en casa. El CDC aconseja mantenerse hidratado, descansar lo más posible, evitar los alimentos que le causen malestar estomacal y vigilar sus síntomas. Pero 'si tiene vómitos, debe buscar atención médica si sus síntomas duran más de 24 horas, o si experimenta fiebre alta, dolor abdominal o tiene sangre o una apariencia oscura de' café molido 'en sus vómitos'. dice el Dr. Vournas, ya que puede ser un signo de un problema más grave que necesita atención inmediata.