¿Es segura su agua embotellada?

Aunque puede pensar que el agua embotellada es una opción más segura que el grifo, dos nuevos informes muestran que las cosas compradas en la tienda en realidad están menos reguladas que el agua que sale de su grifo de forma gratuita.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) tiene poca autoridad para regular las marcas embotelladas, según un informe del Congreso de los EE. UU. Publicado recientemente.

Si bien las empresas de agua municipales deben proporcionar informes públicos de los resultados de las pruebas, los fabricantes de agua embotellada no son. (Por otro lado, el agua de pozo, que se encuentra en muchas áreas rurales, no está regulada como el agua que proporcionan los pueblos y ciudades). Por lo tanto, aunque puede desembolsar un centavo por agua embotellada, eso no significa que sea mejor que lo que sale de tu grifo. De hecho, podría ser peor y nunca lo sabrías.

La nueva investigación está respaldada por un segundo informe del Environmental Working Group (EWG). La organización de defensa sin fines de lucro examinó las etiquetas y los sitios web de casi 200 marcas populares de agua embotellada y descubrió que menos del 2% reveló tres hechos importantes que pueden afectar la seguridad: la fuente del agua, los métodos de purificación y los contaminantes químicos en cada botella. (Consulte el informe completo sobre agua embotellada en EWG).

"Realmente estamos presionando por el derecho del consumidor a saber qué hay en su agua", dice Nneka Leiba, investigadora de salud ambiental en el EWG. “Este no es un escenario apocalíptico. No es que las afirmaciones sean falsas; es solo que son engañosas ".

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Llegar a las marcas de botellas más populares no es necesariamente una solución. De hecho, el informe del EWG encontró que algunas de las marcas más conocidas, como Whole Foods y San Pellegrino, son las que tienen menos probabilidades de informar de dónde proviene el agua y qué contiene.

“Esto probablemente ha tiene que ver con el hecho de que son importados, por lo que las regulaciones son diferentes ”, dice Leiba. "Algunas de las marcas que crees que no serían tan transparentes, como Walgreens o Sam's Club, obtuvieron puntuaciones más altas que muchas de las marcas populares".

En los últimos años, algunos informes han sugerido que el agua del grifo podría ser contaminado por trazas de productos farmacéuticos u otras sustancias.

Leiba dice que los filtros de agua de carbón activado, como las jarras Brita o los accesorios para grifos, son una opción segura y asequible para filtrar el agua del grifo. Si las familias pueden permitírselo, recomienda un filtro de ósmosis inversa, que eliminará todas las impurezas.

Estos informes se producen cuando las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria parecen estar en su punto más alto. Últimamente, los retiros de espinacas, brotes, mantequilla de maní y, más recientemente, la masa para galletas han hecho que muchos consumidores comiencen a cuestionar la seguridad de los artículos que encuentran en los estantes de las tiendas de comestibles.

A diferencia de los proveedores de agua del grifo, Las empresas de agua embotellada no tienen que someter su agua a pruebas en un laboratorio certificado y no están obligadas a notificar a los clientes en un plazo de 24 horas si encuentran niveles elevados de contaminantes. La FDA exige que las compañías de agua embotellada realicen pruebas para detectar contaminantes y otros problemas, dice Joshua Sharfstein, MD, el subcomisionado principal de la agencia.

Sin embargo, si las compañías fallan, el público no puede ver la resultados reales de la prueba. "Existe una clara diferencia en la divulgación entre el agua municipal y el agua embotellada, pero las leyes de la FDA se centran en la seguridad de los alimentos más que en la divulgación de información", dice el Dr. Sharfstein. “No es una cuestión de si la FDA puede hacer más; se trata de si el gobierno puede hacer más a través del proyecto de ley de seguridad alimentaria ”.

Solo los cambios en las regulaciones actuales obligarían a los fabricantes a hacer públicos ese tipo de registros, dice. Esas reglamentaciones pueden cambiar con la Ley de mejora de la seguridad alimentaria.

La Ley de mejora de la seguridad alimentaria propuesta cubre muchos aspectos de la seguridad alimentaria, incluidas mejores medidas de control preventivo por parte de los fabricantes de alimentos, inspecciones más frecuentes de las instalaciones y una mayor autoridad de la FDA sobre los retiros de alimentos.