¿Su trabajo de escritorio es malo para su salud?

Sharon Gavin solía pasar todo el día de pie. Ahora tiene un trabajo de escritorio a tiempo completo, y la transición ha sido dolorosa.

En 2002, después de 12 años como enfermera, Gavin tomó un nuevo trabajo que requiere que ella dedique la mayor parte de su día frente a una pantalla de computadora. El cambio a una vida laboral más sedentaria la ha dejado con dolor de nervios en el cuello, la espalda y el hombro izquierdo.

'Esto es demasiado estar sentada; eso era demasiado ", dice Gavin, de 57 años, especialista en seguridad del paciente en una compañía farmacéutica en Wilmington, Delaware.

Los problemas de Gavin no son infrecuentes. Los peligros de estar sentado todo el día, ya sea mirando la pantalla de una computadora en el trabajo o viendo la televisión en el sofá de casa, se comprenden mejor ahora que nunca. En los últimos años, los investigadores han relacionado demasiado estar sentado con el dolor de espalda, las lesiones por estrés repetitivo, la obesidad e incluso un mayor riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.

Entonces, ¿qué puede hacer un jinete de escritorio? Si renunciar a su trabajo y postularse para convertirse en guardabosques no está en sus planes, hay una serie de otros pasos que puede tomar para mantenerse saludable en el trabajo. Por ejemplo, podría mejorar la ergonomía de su espacio de trabajo, cambiar su silla de oficina por una pelota de ejercicios o pedirle a su empleador un escritorio de cinta (en realidad).

Pero el primer paso es ponerse en movimiento. Estirar las piernas y moverse durante solo cinco minutos cada hora es suficiente para hacer un buen cuerpo (aunque más actividad es aún mejor).

'Siempre que tenga una forma de colocar su cuerpo en múltiples posiciones a lo largo de su jornada laboral, esa es realmente la solución que debe buscar ", dice Katy Bowman, experta en biomecánica y directora del Instituto de Ejercicio Restaurativo, en Ventura, California." No tiene por qué ser caro ".

Ya a fines de la década de 1950, un estudio encontró que las personas con trabajos sedentarios (conductores de autobuses) tenían el doble de probabilidades que las que tenían trabajos activos (carteros) de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Más recientemente, el tiempo prolongado de mirar televisión y el tiempo frente a la computadora (que, como los trabajos de escritorio, implican largos períodos de tiempo sentado y quieto) se ha relacionado con un mayor riesgo de síndrome metabólico, una constelación de problemas de salud que pueden provocar diabetes y problemas cardíacos

Además, los malos hábitos en el lugar de trabajo pueden provocar dolores, molestias y otros problemas que, en algunos casos, pueden ser incapacitantes. Sentarse todo el día puede aplanar la curva de la espalda baja, por ejemplo, y puede ejercer tensión en la parte superior del cuerpo, los hombros y los brazos.

'Si estás sentado de ocho a 12 horas al día y estás tomando una clase de yoga de una hora, no es suficiente ”, dice Bowman. "El ejercicio no nos salva porque la proporción no está a nuestro favor". Ella recomienda hacer más movimiento tomando varios descansos a lo largo del día, incluso por solo 10 a 15 minutos a la vez, para estirarse y caminar.

Una buena postura también es importante para evitar el estrés y la tensión en el trabajo. según Julie Côté, PhD, profesora de kinesiología y educación física en la Universidad McGill, en Montreal, que estudia los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el lugar de trabajo. Ella recomienda programas de ejercicio como Pilates y la Técnica Alexander, una disciplina de medicina alternativa que se enfoca en la coordinación y la libertad de movimiento, lo que puede ayudar a desarrollar la conciencia corporal y una mejor postura. Pero, dice, 'un programa de siete semanas no lo curará para siempre'.

Según Bowman, mantener la flexibilidad también es importante, y es algo que se practica mejor en el trabajo.

'Incluso si cruza las piernas mientras está sentado en la silla y se inclina hacia adelante, eso es un abridor de cadera; para eso vas a la clase de yoga ”, agrega. Nadie dice que tengas que sentarte pegado a tu silla. Puedes cruzar una pierna, puedes torcer la columna vertebral, puedes estirar la pantorrilla, puedes ponerte de pie '.

' De hecho, tienen un terapeuta que se acerca a tu escritorio y te evalúa ', dice. Después de observar que los lentes bifocales de Gavin estaban forzando su cuello al obligarla a mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo, el terapeuta le ordenó un monitor de computadora de 20 pulgadas con un brazo ajustable.

El terapeuta también ajustó la silla de Gavin para que tendría un mejor soporte lumbar y le dijo a Gavin que necesitaba descansar cada 20 minutos. "En cualquier oportunidad que puedo, me muevo y camino y me levanto y me estiro", dice Gavin.

Los ajustes de la estación de trabajo como los que el terapeuta de AstraZeneca le ofreció a Gavin definitivamente pueden ayudar, dice Côté. "Es bueno variar el lugar en el que estás sentado, pero la superficie en la que estás trabajando también debe ajustarse", dice.

Taburetes para sentarse y pararse que permiten que las personas se sienten o apoyarse en ellos también puede ser bueno, mientras que las bolas de equilibrio también pueden ayudar, agrega. `` Siempre mantienes los músculos de la espalda en una especie de estado de despertar, por lo que solo te mantiene más activo durante ese tiempo ''. Y las sillas con asientos inclinados hacia adelante (y un soporte debajo para que no se resbale) también pueden mantener la espalda baja en una curva más saludable.

Cuando se lanzó Walkstation, en 2007, varias empresas le dieron un giro, incluidas GlaxoSmithKline, Best Buy y Humana. "Los probamos aquí", dice Joseph Henry, MD, director senior de salud y bienestar en AstraZeneca. "Hubo mucho entusiasmo inicial".

Pero para una empresa que se enorgullece de los recursos de salud y bienestar de sus empleados, agrega el Dr. Henry, este enfoque no parecía ser el camino correcto a seguir. 'Pensamos que podría enviar el mensaje de que no debe abandonar su escritorio, está encadenado a su escritorio. Preferimos que realmente se levanten de su escritorio y tomen un descanso de su trabajo en lugar de estar atrapados en su escritorio todo el día '.

Cuando tienen que trabajar en sus escritorios, los empleados de AstraZeneca pueden solicitar una pelota de ejercicios para sentarse. También son libres de dar paseos por el campus de 150 acres de la empresa, dice el Dr. Henry, y se les anima a celebrar reuniones mientras caminan.

Gavin también se está esforzando por llegar al centro de la empresa. site gym tres veces por semana.

"He descubierto que cuanto más me muevo, mejor me pongo", dice Gavin. “Si estás sentado, no es normal porque tu cuerpo quiere moverse; estamos hechos para movernos '.