¿Su humidificador le está enfermando? 4 cosas que necesita saber

Hay muchas razones para amar su humidificador, especialmente durante los fríos y secos meses de invierno. Al liberar más aire lleno de humedad en su hogar, estos prácticos dispositivos podrían ayudarlo a combatir la gripe, aliviar el ojo seco y combatir la piel seca y los senos nasales. El caso es que existe la posibilidad de que no esté limpiando el suyo correctamente y podría estar preparándose para enfermarse gravemente.

Los estudios han demostrado que hasta el 75% de las muestras de hisopos de humidificadores revelan crecimiento de hongos , mientras que hasta un 87% revela crecimiento de bacterias, dice Aileen M. Marty, MD, profesora de enfermedades infecciosas en la Universidad Internacional de Florida. "Esto sucede no solo en los hogares, sino también en clínicas y hospitales, incluidas las UCI", dice.

Respirar aire contaminado de un humidificador sucio aumenta el riesgo de desarrollar neumonía, ataques de asma o pulmones. condiciones como la enfermedad del legionario. Y si tiene una afección respiratoria crónica, un humidificador en realidad puede agravar los síntomas: 'Aunque el aumento de la humedad puede facilitar la respiración en niños y adultos que tienen asma o alergias, irónicamente, cuando el humidificador está liberando una niebla sucia, una niebla que puede incluir un aumento del crecimiento de hongos que actúan como alérgenos: "pueden desencadenar o empeorar los síntomas de asma y alergia", dice el Dr. Marty.

Aquí, cuatro formas importantes de usar su humidificador de manera segura.

' Las bacterias y los hongos prosperan en el agua estancada que queda dentro de un humidificador, y muchos de ellos se acumularán en solo un par de días, advierte el Dr. Marty. Por esta razón, lo ideal es cambiar el agua de su humidificador todos los días para evitar que las bacterias y los hongos se apoderen de él, especialmente si utiliza un humidificador ultrasónico o de "niebla fría". Los filtros del humidificador deben reemplazarse cada dos meses.

Las soluciones de limpieza simples son las mejores aquí. El Dr. Marty recomienda usar agua o un limpiador a base de alcohol para refrescar su humidificador, asegurándose de desenchufar la unidad antes de vaciar el tanque de agua, luego secar las superficies internas y volver a llenar con agua limpia. Si hay depósitos minerales o película en la parte superior del tanque, elimínelos con un limpiador a base de etanol, como las toallitas desinfectantes Purell Cottony Soft Sanitizing Wipes ($ 30 por seis botes; amazon.com).

' Nunca debe usar limpiadores químicos, como productos que contienen peróxido de hidrógeno, 'dice ella. ¿La razón? 'Existe una condición horrible que puede desarrollarse si alguien usa el tipo incorrecto de desinfectante humidificador llamado' lesión pulmonar asociada con el desinfectante humidificador '. Se caracteriza por una fuga de aire espontánea en los pulmones, una progresión rápida, una falta de respuesta al tratamiento e incluso puede ser fatal. '

Lo siento, pero el tap no es suficiente. "Siempre debe llenar su humidificador con agua embotellada, prefiltrada o desmineralizada", dice el Dr. Marty. Los cartuchos o filtros desmineralizados también son útiles si son compatibles con su unidad, agrega. Y aunque puede tener la tentación de pensar que usar agua filtrada le permitirá saltarse una o dos limpiezas, ese no es el caso: 'Incluso cuando usa agua filtrada, todavía tiene que limpiar y almacenar su humidificador adecuadamente todos los días', dice ella. .

"Con el tiempo, los humidificadores eventualmente acumulan depósitos que son difíciles o imposibles de eliminar y estimulan el crecimiento de bacterias y hongos", dice el Dr. Marty. En otras palabras, si su unidad tiene más de unos pocos años o si no la ha estado limpiando con regularidad, es mejor equivocarse e invertir en una nueva. ¿Las buenas noticias? Muchos humidificadores son asequibles: aquí están nuestras selecciones aprobadas por el editor.