¿Su trabajo le está enfermando?

En medio de la tasa de desempleo más alta de las últimas décadas y la pérdida masiva de empleos en todo el país, la mayoría de los trabajadores se sienten felices de tener al menos un empleo. Sin embargo, lo que no sienten es saludable.

Uno de cada tres trabajadores tiene al menos un síntoma de depresión clínica; El 41% dice que se siente estresado a veces, a menudo o muy a menudo; y uno de cada cinco tiene problemas para conciliar el sueño a menudo o muy a menudo. En total, el 14% está recibiendo tratamiento por colesterol alto y uno de cada cinco está tomando medicamentos para bajar la presión arterial.

De hecho, el porcentaje de trabajadores que dicen estar en excelente estado de salud ha disminuido del 34% en 2002 al 28% en 2008, según un informe publicado recientemente por el Families and Work Institute (FWI), una empresa de investigación sin fines de lucro.

“Cuando tratamos de explicar lo que sucedió, no fue lo que pensamos la respuesta simple: que la población está envejeciendo y que las personas más jóvenes simplemente tienen mejor salud ”, dice Ellen Galinsky, presidenta y cofundadora de FWI. “Fue un cambio entre los hombres y los empleados de mayores ingresos la incertidumbre en torno a la economía y la mayor presión que sienten las personas para administrar su vida laboral y familiar”.

Entonces, ¿qué hace que un lugar de trabajo sea efectivo? Seis factores marcan la diferencia, dice Galinsky. Los trabajadores pueden sentirse más saludables si tienen “oportunidades de aprendizaje y desafíos, un buen ajuste entre el trabajo y la vida personal, autonomía, tener un supervisor que respalde el éxito laboral, seguridad económica —no es de extrañar en esta economía— y un clima laboral de respeto y confianza, ”Dice ella.

Eric Endlich, PhD, un psicólogo clínico con sede en Massachusetts que se especializa en la salud en el lugar de trabajo, dice que estos factores pueden hacer que las personas se sientan en control de su destino, desafiadas pero no estresadas y apreciadas.

"Si alguien está estresado en el trabajo debido a cualquiera de estos factores, podría tener un pulso más alto, hipertensión, presión arterial más alta, y si estas cosas suceden de forma crónica, pueden empeorar y empeorar una condición existente". dice.

Sentir una falta de control en el lugar de trabajo o el apoyo insuficiente de un supervisor puede llevar a sentimientos de impotencia, dice Endlich, que a su vez puede convertirse en depresión, "que se asocia con muchos los malos resultados de salud aumentan la mortalidad r Ates por todas las causas ”, dice.

Según el informe, uno de los mayores predictores de sentirse saludable es el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. “Si alguien tiene dificultades con este equilibrio”, dice Endlich, “entonces va a reducir todo lo que pueda”, incluso en componentes importantes de un estilo de vida saludable, como dormir lo suficiente, comprar y preparar alimentos saludables y hacer ejercicio.

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Es una economía difícil, y muchos empleadores pueden sentir que no tienen más remedio que tomar atajos. Por ejemplo, los investigadores encontraron que los empleados con días de enfermedad pagados y más días de vacaciones pagados reportaron una mejor salud. Aunque estas opciones pueden costarles a los empleadores, hay otras cosas que los empleadores pueden hacer, como promover un entorno laboral respetuoso, para convertirse en lugares de trabajo más eficaces. “Es importante saber que tener un lugar de trabajo eficaz no cuesta dinero a los empleadores”, dice Galinsky. “Es tan simple como la forma en que las personas se tratan entre sí”.

Galinsky sugiere que los jefes que no pueden permitirse ofrecer días de vacaciones adicionales deberían ponerse en el lugar de sus trabajadores e imaginar cómo querrían ser tratados los empleados. Alienta a los gerentes a hablar con calma y respeto con los trabajadores y a implementar una mayor flexibilidad en las horas para ayudarlos a administrar sus vidas personales.

Permitir que los empleados trabajen antes o después podría beneficiar a la empresa, por ejemplo, al extender el horario. de negocio o productividad cada día. También puede ayudar a encuestar a los empleados y escuchar sus sugerencias, lo que puede reforzar la sensación de control de los empleados, dice Endlich.

Los empleados también pueden tomar el asunto en sus propias manos. La mitad de los trabajadores de la encuesta no hacían ejercicio con regularidad y el 25% fumaba. En 2002, el 21% eran obesos, pero en 2008, ese número había aumentado al 26%. Por lo tanto, hacerse cargo de su salud fuera del lugar de trabajo es un buen lugar para comenzar.

También puede evaluar la efectividad de su lugar de trabajo (y hacer sugerencias para mejorar) tomando el cuestionario de FWI. Galinsky sugiere centrarse en un factor de un lugar de trabajo eficaz a la vez en lugar de intentar cambiar todo a la vez.

“Tenemos esta imagen del trabajo como un maratón; siempre estás corriendo una carrera y nunca puedes parar ”, dice Galinsky. Este maratón, al igual que correr, tiene un costo físico, lo que genera los problemas de salud que prevalecen entre los trabajadores estadounidenses.

“La imagen del trabajo como levantamiento de pesas es mejor”, dice ella. “Tener algo de tiempo para descansar y relajarse es importante”.

La encuesta, que se actualiza cada cinco años, se centró en unos 2.800 trabajadores que estaban asalariados o pagados por horas.