No está en su cabeza: sus píldoras anticonceptivas pueden hacer que se sienta mal

Para muchas mujeres, las píldoras anticonceptivas brindan enormes beneficios: protegen contra embarazos no planificados, pueden reducir los síntomas del síndrome premenstrual y otros problemas hormonales, y pueden reducir el riesgo de cáncer de endometrio y ovario. Pero para otros, los anticonceptivos orales también pueden tener una desventaja y muchas mujeres dejan de tomarlos una vez que comienzan.

Un nuevo estudio puede ofrecer una idea de lo que está sucediendo con esos clientes no tan satisfechos. En un ensayo doble ciego controlado por placebo publicado en Fertility and Sterility , los investigadores suecos encontraron que los anticonceptivos orales tenían un impacto negativo en la calidad de vida de las mujeres.

La píldora utilizada en el estudio contenía una combinación de etinilestradiol (un tipo de estrógeno) y levonorgestrel (un tipo de progesterona). Es la píldora anticonceptiva más popular en Suecia y varios otros países, porque está asociada con el menor riesgo de coágulos sanguíneos. También es común en los Estados Unidos.

Los investigadores asignaron a 340 mujeres sanas, de entre 18 y 35 años, a tomar píldoras anticonceptivas o un placebo durante tres meses. (Para evitar el embarazo, también se les recomendó que usaran un anticonceptivo no hormonal). En las pruebas de detección antes de que comenzara el estudio, las puntuaciones de los síntomas depresivos y la calidad de vida general fueron similares para ambos grupos.

Después de tres meses Sin embargo, las mujeres que habían estado tomando las píldoras activas estimaron que su calidad de vida general era más baja que las que habían estado tomando placebos. Antes del tratamiento, alrededor del 35% de ambos grupos reportaron malestar de moderado a severo en el bienestar general; posteriormente, ese número aumentó al 38% en el grupo de placebo y al 44% en el grupo de control de la natalidad. Las puntuaciones de autocontrol y vitalidad también fueron más bajas en el grupo de control de la natalidad en comparación con el grupo de placebo después del tratamiento.

Por otro lado, los investigadores no encontraron un aumento en las tasas de depresión o ansiedad en ninguno de los grupos. , ni encontraron una disminución en la salud general. (Aproximadamente el 7% de ambos grupos presentaban síntomas depresivos de moderados a graves, tanto antes como después del período de tres meses). Sin embargo, estudios anteriores han vinculados los anticonceptivos hormonales con la depresión, incluido un estudio danés de 2016 sobre más de 1 millón de mujeres.

La autora principal Angelica Lindén Hirschberg, MD, profesora de salud de mujeres y niños en el Instituto Karolinska en Estocolmo, dice que los médicos saben sorprendentemente poco sobre los efectos de los anticonceptivos orales en la salud de las mujeres, a pesar de el hecho de que se estima que 100 millones de mujeres en todo el mundo los utilizan. Se necesitan más estudios controlados con placebo, agrega, especialmente en el área de la salud mental y el bienestar.

En cuanto a por qué las píldoras anticonceptivas pueden afectar estas áreas, los investigadores tienen varias teorías. Pueden estar involucrados cambios hormonales, como una disminución de la testosterona o un aumento de la progesterona. (Se ha demostrado que la progesterona, señalan, tiene un efecto sedante en el cerebro). Los efectos secundarios también pueden influir: el 21% de las mujeres en el grupo de anticonceptivos informaron trastornos del sangrado, ansiedad y cambios de humor, acné o apetito cambios, frente al 12% en el grupo de placebo.

Los autores del estudio señalan que los cambios en la calidad de vida que observaron fueron relativamente pequeños, y dicen que sus resultados deben interpretarse con precaución. Pero, añaden, los hallazgos podrían sugerir efectos significativos entre mujeres individuales y pueden ser una causa que contribuya al uso irregular o la interrupción de las recetas de anticonceptivos.

Charles Ascher-Walsh, MD, director de ginecología y uroginecología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, está de acuerdo en que el efecto observado en el estudio no es muy grande desde un punto de vista clínico. “Solo se necesitan unas pocas mujeres en el estudio para sentirse peor para reducir los promedios”, explica.

El Dr. Ascher-Walsh, que no participó en el estudio, dice que los hallazgos no son muy sorprendentes, especialmente si se considera que hasta el 40% de las mujeres no continúan con los anticonceptivos orales una vez que comienzan. “Esto puede deberse a una variedad de razones”, dice, “pero ciertamente algunas de ellas estarán relacionadas con una menor sensación de bienestar”.

En este estudio, dice, “ es probable que la mayoría de las mujeres que comienzan a tomar píldoras anticonceptivas orales se sientan igual o posiblemente mejor, y el pequeño porcentaje de las que se sintieron peor serían las que dejarían los anticonceptivos orales aquí ”.

En el Las píldoras anticonceptivas estadounidenses que combinan etinilestradiol y levonorgestrel incluyen Seasonale, Seasonique, Amethyst, Nordette, Levora, Portia y otras. Debido a que los investigadores solo probaron una fórmula específica, es posible que sus hallazgos no se apliquen a las píldoras u opciones anticonceptivas que usan diferentes combinaciones o diferentes tipos de estrógeno y progesterona.

El Dr. Lindén Hirschberg dice que los hallazgos no deben disuadir a los médicos de recetar métodos anticonceptivos, pero que deben discutir estos efectos potenciales con los pacientes, "particularmente con aquellos que tienen experiencia previa de trastornos del estado de ánimo", dijo a nuestro correo electrónico.

Dr. Ascher-Walsh siente lo mismo. "Ciertamente no es una razón para no intentarlo", dice. "Pero un médico responsable debe advertir a sus pacientes que algunas mujeres generalmente no se sienten bien con la píldora y, si este es el caso, hay alternativas disponibles".