Nunca me sentí más ansioso que cuando estaba en un avión, y probé cada solución

Mi cuerpo está entumecido. Mi corazón golpea el interior de mi pecho tan rápido que me pregunto si está tratando de salir. ¿Mis palmas? Húmedo en el mejor de los casos. Este soy yo en un avión, el único lugar donde mi ansiedad aumenta sin importar cuántos mantras repita o los sonidos del océano que escuche. Los ejercicios de respiración también son inútiles.

Para ser justos, una vez estuve en un vuelo que se salió de la pista mientras aterrizaba en una tormenta de nieve. Afortunadamente, nos salvó una valla endeble que separaba el asfalto de una masa de agua helada. Pero parte del techo del avión cayó sobre la cabeza de otro pasajero y nos vimos obligados a salir por la salida de emergencia. Dos bomberos me sacaron del avión y me llevaron a la nieve. Mi equipaje, y cualquier rastro de comodidad que alguna vez tuve con los viajes aéreos, se quedaron en el avión.

Todo eso sucedió hace tres años. Cuando le cuento a la gente sobre el incidente ahora, su respuesta suele ser algo como: "¡Si eso te pasó una vez, definitivamente no volverá a pasar!" No soy un experto en probabilidades, pero me gustaría pensar que tienen razón. Aun así, parece que no puedo deshacerme del miedo que me provocó ese percance.

Tal vez se pregunte si soy un ser humano generalmente ansioso. La respuesta no es del todo. Claro, soy culpable de catastrofizar aquí y allá. A veces me siento ansioso en un vagón de metro abarrotado (tú también lo sentirías si tu cara estuviera aplastada contra el pecho de un extraño). Pero la ansiedad no interfiere con mi vida diaria, una de las características de un trastorno de ansiedad en toda regla.

Sin embargo, volar me convierte en alguien que ni siquiera reconozco, especialmente durante el despegue, el aterrizaje y en cualquier momento intermedio si hay turbulencia. Cada vez que escucho al piloto decirle a la gente que la señal del cinturón de seguridad se ha encendido, me encojo. Si el servicio de bebidas se interrumpe para que los asistentes de vuelo puedan tomar sus asientos mientras nosotros 'experimentamos un aire inesperado', bueno, olvídelo.

Peor aún, he probado todos los consejos y trucos. Inhala durante tres segundos, luego exhala durante seis para calmar el sistema nervioso. Piense en las decenas de miles de aviones que también despegaron hoy. Distráete con música relajante. Escuche una meditación guiada. Cuente hasta 100, luego vuelva a cero. Lo hago todo, y no me siento mejor.

Si está esperando saber acerca de la única solución que me salvó de mi miedo paralizante a volar, está a punto de decepcionarse . Eso es porque en realidad no tengo una solución para eso. Pero tengo una manera de sobrellevarlo: básicamente solo soporto la incomodidad y la ansiedad y me recuerdo a mí mismo que las vacaciones (o la casa) me esperan del otro lado.

Una parte de mí se pregunta si El solo hecho de compartir mi historia con viajeros de ideas afines podría calmar mi ansiedad al menos un poco. Tal vez me haga sentir menos solo la próxima vez que frunza los ojos durante el despegue. O meciéndome de un lado a otro en mi asiento mientras aterrizamos. Si me descubre haciendo alguna de esas cosas, le prometo que estaré bien. Es decir, una vez que llegamos a nuestro destino final.