Los defectos de nacimiento relacionados con la FIV pueden originarse en las madres, no en el tratamiento

Los bebés concebidos mediante fertilización in vitro (FIV) tienen un mayor riesgo de defectos de nacimiento que los concebidos de forma natural, pero el mayor riesgo puede deberse a los padres y no al tratamiento en sí, según un estudio publicado hoy en el New England Journal. de Medicina.

En el estudio, uno de los más grandes de su tipo hasta la fecha, los investigadores analizaron más de 300.000 nacimientos en Australia y encontraron que el riesgo de defectos de nacimiento es un 26% más alto con la FIV que con la FIV que con la natural o concepción sin asistencia, un hallazgo consistente con investigaciones anteriores.

Pero prácticamente todo el aumento del riesgo asociado con la FIV, que implica fertilizar óvulos fuera del cuerpo y colocar uno o más embriones en el útero de la madre, podría atribuirse al perfil demográfico y de salud de la madre, incluida su edad, índice de masa corporal, nivel socioeconómico y cualquier condición de salud (como diabetes) que pueda haber experimentado antes o durante el embarazo.

La influencia directa de FIV en el ris k de defectos de nacimiento parece ser "muy modesto", dice el investigador principal Michael J. Davies, Ph.D., profesor asociado de obstetricia y ginecología en la Universidad de Adelaide, en Australia.

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"Es importante asesorar a las parejas sobre el riesgo de concepción in vitro, pero, controlando todos los factores de confusión, no existe realmente un mayor riesgo para los bebés concebidos con FIV", dice el Dr. George R. Attia , director de endocrinología reproductiva e infertilidad de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, que no participó en el estudio.

Sin embargo, es posible que no ocurra lo mismo con todos los tratamientos para la infertilidad. La inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), otra tecnología de reproducción asistida que examinaron los investigadores, se asoció con un 77% más de riesgo de defectos de nacimiento en comparación con la concepción no asistida. Esa cifra se redujo a solo el 57% después de que se tuvo en cuenta a los padres, lo que sugiere que el procedimiento en sí confería parte del riesgo.

ICSI implica extraer un óvulo del cuerpo, inyectarlo con un espermatozoide cuidadosamente seleccionado y implantar el embrión en la madre. En comparación con la FIV, el procedimiento es 'mecánicamente más invasivo y evita una serie de procesos de selección que de otro modo podrían impedir que los espermatozoides se fertilicen', dice Davies.

En total, aproximadamente 18.000 bebés en el estudio nacieron con uno o más defectos de nacimiento, como parálisis cerebral o anomalías cardíacas. La tasa de defectos fue de aproximadamente el 7% con la FIV y aproximadamente el 10% con la ICSI, en comparación con aproximadamente el 6% con la concepción sin ayuda.

Aunque los hallazgos parecen sugerir que la FIV es menos riesgosa que la ICSI, las dos los procedimientos no son del todo comparables. A diferencia de la FIV, la ICSI se usa principalmente cuando el hombre tiene un problema de fertilidad, como un recuento de espermatozoides muy bajo.

Como señala el estudio, es posible, como con la FIV, que los defectos de nacimiento asociados con la ICSI de las causas subyacentes de la infertilidad masculina, no del tratamiento. Los investigadores no pudieron probar esta teoría, ya que el estudio actual se centró en las madres y solo tuvo en cuenta la ocupación del padre.

Estudios anteriores han relacionado la FIV con defectos de nacimiento, así como con un mayor riesgo del autismo y el cáncer infantil, pero no está claro qué parte del riesgo se puede atribuir directamente al procedimiento.

Los nuevos hallazgos sobre la FIV deberían ser "tranquilizadores para los pacientes", dijo Glenn Schattman, MD, presidente de la Society for Assisted Reproductive Technology, una organización profesional para médicos que brindan tratamientos de infertilidad, en un comunicado.

En otro hallazgo, el estudio confirmó investigaciones anteriores sobre la práctica de congelar y almacenar embriones para uso futuro, conocido como criopreservación. Tanto con la FIV como con la ICSI, los bebés nacidos de embriones congelados tenían menos probabilidades de tener defectos de nacimiento que los nacidos de embriones frescos, tal vez porque el proceso de congelación ayuda a eliminar los embriones más débiles.

Los 'más aptos y sanos tienden a sobrevivir, reduciendo así el riesgo durante las etapas posteriores de desarrollo ', dice Davies.

El estudio tenía una deficiencia clave que deberá abordarse en investigaciones futuras. Todos los participantes se sometieron a sus tratamientos de infertilidad entre 1986 y 2002, por lo que los hallazgos no reflejan nuevos avances en el campo que puedan haber afectado el riesgo de defectos de nacimiento, dicen los autores.

Davies y sus colegas presentaron sus hallazgos hoy en el Congreso Mundial de Construcción de Consenso en Ginecología, Infertilidad y Perinatología, en Barcelona, ​​España.