Las mujeres japonesas no envejecen ni engordan

En su nuevo libro Las mujeres japonesas no envejecen ni engordan, la consultora de marketing nacida en Japón Naomi Moriyama comparte el secreto detrás de su estilo de vida joven y enérgico y su forma esbelta. No es una dieta rígida o un plan de acondicionamiento físico. El secreto es la cocina casera japonesa. Moriyama está convencida de que la longevidad japonesa y las bajas tasas de obesidad en su país natal tienen mucho que ver con el tipo de comidas que comía mientras crecía en la cocina de su madre en Tokio. Moriyama, que ahora vive en Nueva York, pesó 25 libras en su pequeño cuerpo de 5 pies durante sus días de universidad, cortesía de comidas para llevar y cocina estadounidense, dice. Así que ella y su esposo nacido en Estados Unidos comenzaron recientemente a comer a la manera tradicional japonesa. Más delgada y enérgica, Moriyama quiere compartir sus estrategias.

La escritura conversacional y la narración en primera persona de este libro son notablemente similares al reciente tomo de dieta Las mujeres francesas no engordan. Intercalado con 36 recetas familiares hay una discusión ligera de los hallazgos científicos sobre los beneficios para la salud de las dietas asiáticas, junto con algunos refranes populares japoneses. Un ejemplo: "Si tiene una experiencia agradable al comer algo que nunca antes había probado, su vida se alargará 75 días". En general, es una lectura divertida; sin embargo, la sugerencia de Moriyama de que las mujeres japonesas no tienen problemas o preocupaciones con el peso no está respaldada por hechos. Algunos estudios recientes parecen ofrecer evidencia de lo contrario. Los investigadores encuentran que las mujeres japonesas en edad universitaria son algunas de las más conscientes del peso del mundo, y las mujeres japonesas mayores están luchando cada vez más contra los problemas de peso.

Hay siete "secretos" de la cocina de Tokio. Primero, los alimentos preferidos incluyen pescado, soja, arroz, verduras y frutas. En segundo lugar, las porciones son pequeñas. En tercer lugar, el desayuno funciona con sopa de miso. Cuarto, cocinar es ligero y suave. Quinto, el arroz reemplaza al pan. En sexto lugar, los postres son diminutos. Y séptimo, las mujeres japonesas no se privan ni hacen dietas, sino que comen pequeñas cantidades de lo que quieran.

Los palillos son opcionales. También lo es el sushi y la comida estilo restaurante japonés. Se trata de cocinar comidas sencillas a base de pescado, verduras, arroz y productos agrícolas. Al estilo japonés, cada comida se sirve en su propio plato, y cuando se trata de porciones, menos es más. La idea no es atiborrarse, sino hacer hari hachi bunme, o comer hasta estar lleno al 80 por ciento. El ejercicio se acumula a través de un estilo de vida intensivo en caminar; la idea es caminar a todas partes.

Siete alimentos o grupos de alimentos. El autor describe los siete pilares de la cocina casera japonesa: pescado, verduras, arroz, soja, fideos, té (especialmente té verde) y fruta. Los ingredientes típicos en una despensa japonesa incluyen alimentos familiares como aceite de canola, arroz, cebollas, zanahorias y bok choy. Los artículos menos comunes, como bonitas hojuelas (caballa seca) y hijiki (algas marinas), pueden ser difíciles de encontrar. Si bien el arroz es un ingrediente habitual en todas las comidas, las porciones se mantienen pequeñas, y Moriyama admite que es más saludable sustituir el arroz integral por salsa de soja blanca y baja en sodio por el tipo normal.

Difícil de precisar. La propia Moriyama comienza a “aumentar de peso a una velocidad aterradora” cuando come comida y porciones estadounidenses. Ella ofrece a su esposo la pérdida de peso de 35 libras (sin mencionar cuánto tiempo tomó) como prueba de que la dieta funciona.

Sin duda. Numerosos estudios científicos respaldan los beneficios para la salud de comer al estilo asiático, en particular el histórico Estudio sobre la dieta de China realizado por la Universidad de Cornell y dirigido por el respetado investigador en nutrición T. Colin Campbell, PhD.

Lilian Cheung, RD, DSc, directora de Promoción de la Salud y Comunicación en el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard, dice que las estrategias y los alimentos que se promueven en el libro son sólidos, pero ella ve algunas limitaciones. Primero, el uso liberal de salsa de soja y verduras conservadas en sal hace que la mayoría de las dietas japonesas sean demasiado altas en sodio. El arroz blanco refinado es otro problema. “Recomendaría que la gente coma arroz integral en lugar de blanco a la luz de los efectos beneficiosos de los cereales integrales sobre las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2”, dice Cheung. También cree que las personas que hacen dieta deben ampliar su enfoque para incluir otras cocinas asiáticas además de la japonesa. “Si a alguien le encanta comer comida al estilo japonés, sin duda disfrutaría siguiendo las recomendaciones de este libro, pero no es la única forma de comer de manera saludable y mantener un peso saludable”, dice Cheung. El investigador de la Universidad de Cornell, T. Colin Campbell, lo expresa de esta manera: “En pocas palabras, puedo decir que la forma en que comen los asiáticos —en su mayoría alimentos de origen vegetal, frutas, cereales, etc., bajos en grasas— es el tipo de dieta que mantiene bajo el peso corporal. Es el mejor tipo de dieta para ese propósito y lo hace de manera segura ”.

Cualquiera que le guste la cocina japonesa. Pero las personas que hacen dieta que prosperan con la estructura pueden sentirse perdidas con las estrategias que promueve Moriyama, ya que son pautas generales en lugar de un plan específico de pérdida de peso con control de calorías.

No a todo el mundo le va a encantar la sopa de miso para el desayuno o los sofritos de tofu, pero para las personas que hacen dieta a las que les gusta la comida japonesa, el consejo aquí es sólido y factible. Simplemente no es garantía de que perderá peso.
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