El hijo recién nacido de Jimmy Kimmel tiene un defecto cardíaco: así es como se trata

El hijo recién nacido de Jimmy Kimmel se sometió a una cirugía a corazón abierto de emergencia solo unos días después del nacimiento, reveló el presentador nocturno el lunes en un emotivo monólogo de Jimmy Kimmel Live .

William “Billy” Kimmel tenía solo unas tres horas de nacido cuando una enfermera notó que tenía un soplo en el corazón y se veía ligeramente descolorido, dijo Kimmel. Los médicos pronto determinaron que tenía un defecto congénito, llamado tetralogía de Fallot con atresia pulmonar, que impedía que sus pulmones recibieran suficiente oxígeno.

Kimmel aseguró a su audiencia que la historia tenía un final feliz, pero el comediante tuvo problemas. entre lágrimas mientras relataba la desgarradora historia y compartía una foto de su hijo conectado a cables y máquinas. "Entró allí con un bisturí e hizo algún tipo de magia que ni siquiera pude comenzar a explicar", dijo sobre el cirujano cardíaco de su hijo en el Children's Hospital Los Ángeles. “Fueron las tres horas más largas de mi vida”.

La cirugía fue un éxito, dijo Kimmel, pero su hijo necesitará otro procedimiento en unos meses y un tercero cuando sea adolescente. Afortunadamente, el pronóstico para la mayoría de los pacientes con tetralogía de Fallot es muy bueno. Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre este defecto cardíaco bastante común y cómo se trata en los bebés de apenas unos días de edad.

Los problemas estructurales del corazón, conocidos como defectos cardíacos congénitos, ocurren en poco menos de 1 año. % de bebés. Entre los bebés que nacen con problemas cardíacos, aproximadamente el 10% tiene tetralogía de Fallot, la razón más común por la que los niños tienen niveles de oxígeno más bajos de lo normal y son 'cianóticos' o tienen una coloración azulada. Aproximadamente el 20% de esos bebés tienen la forma más grave de la enfermedad, la tetralogía de Fallot con atresia pulmonar.

"En general, la incidencia de este diagnóstico específico es de menos de 1 en 10,000", dice Mary Donofrio. , MD, directora del Programa de Corazón Fetal del Sistema Nacional de Salud Infantil en Washington, DC La Dra. Donofrio no participa en el cuidado de Baby Kimmel, pero ha tratado a bebés con la misma afección.

Aunque la genética a veces puede desempeñan un papel, la mayoría de los casos de defectos cardíacos congénitos, incluida la mayoría de los casos de tetralogía de Fallot, no tienen explicación.

La enfermedad que le diagnosticaron al hijo de Kimmel lleva el nombre del médico que la describió por primera vez (Fallot), y los cuatro (“tetra”) defectos diferentes que conlleva: Primero, existe un agujero entre los dos ventrículos inferiores, o cámaras, del corazón. En segundo lugar, la válvula o las arterias pulmonares se estrechan o bloquean, lo que impide que la sangre llegue a los pulmones. En tercer lugar, la aorta (la arteria grande que transporta la sangre desde el corazón) está ligeramente fuera de lugar.

El cuarto defecto se llama hipertrofia, lo que significa que el corazón se vuelve más grueso y muscular porque tiene que trabajar más duro para bombear sangre. Sin embargo, esta complicación generalmente no se ve en los Estados Unidos, porque los otros tres problemas se solucionan antes de que ocurra el cuarto.

A la mayoría de los bebés se les diagnostica tetralogía de Fallot en el hospital poco después del nacimiento. porque tienen una decoloración azulada o porque sus niveles de oxígeno en sangre (registrados por un oxímetro de pulso) son bajos. "Realmente tratamos de que un niño no sea dado de alta después del nacimiento sin un diagnóstico, porque algunos de esos niños pueden enfermarse gravemente una vez que están en casa", dice Joseph Rossano, MD, director ejecutivo del Centro Cardíaco del Hospital de Niños de Filadelfia. . (El Dr. Rossano tampoco participa en el cuidado de Baby Kimmel).

Cuando a un bebé también se le diagnostica atresia pulmonar, esto significa que el flujo de sangre a sus pulmones está completamente bloqueado, en lugar de parcialmente obstruido. "Esta es la forma más grave y el bebé estará azul", dice el Dr. Donofrio. “En este caso, el problema debe solucionarse de inmediato, inmediatamente después del nacimiento”.

El corazón de una persona es del tamaño de su puño, dice el Dr. Rossano, por lo que solo hay que pensar en el tamaño de las manos de un bebé para apreciar el trabajo de un cirujano cardíaco pediátrico. "Hay desafíos muy técnicos, pero en los centros de alta calidad de todo el mundo, la gran mayoría de los niños sobreviven a este procedimiento y tienen excelentes resultados", dice.

La cirugía cardíaca en bebés a menudo implica a niños pequeños instrumentos y materiales a escala, dice el Dr. Donofrio, y los médicos usan anteojos especiales que magnifican los pequeños órganos y vasos sanguíneos de los bebés. Además de los cirujanos, también se necesita todo un equipo de atención para atender las necesidades únicas de los recién nacidos, muchos de los cuales ya están enfermos.

Para un bebé con tetralogía de Fallot, “el cirujano cierra el agujero en el corazón pared al igual que coserías un parche en un par de pantalones ”, dice el Dr. Donofrio. “A veces, en realidad, se usa tela para sellarlo”.

Dependiendo de la gravedad de la afección del niño, es posible que se necesiten más procedimientos a medida que crece. Las cirugías más extensas a menudo se retrasan hasta que el niño tiene unos meses y su corazón es más grande y más fuerte.

Si se utilizan válvulas o conectores artificiales en estas cirugías, es probable que sea necesario reemplazarlos al menos una vez más. "Desafortunadamente, estos materiales no crecen junto con el resto del corazón", dice el Dr. Donofrio. "Con suerte, algún día desarrollaremos materiales que crecerán y se expandirán con el tiempo".

Esta es una de las razones por las que el Dr. Rossano advierte que no se debe decir que la cirugía puede "curar" los defectos cardíacos congénitos. "Definitivamente podemos tratarlo, y muchos pacientes viven con estas condiciones y les va muy bien", dice. “Pero necesitan atención de por vida”.

Incluso cuando los bebés son operados poco después del nacimiento, la mayoría son dados de alta del hospital en una o dos semanas, dice el Dr. Donofrio. Necesitarán citas de seguimiento al menos una vez al año y deben ser monitoreados de cerca para detectar complicaciones, tanto físicas como de desarrollo. (Los problemas neurológicos a veces se relacionan con cirugías a edades muy tempranas).

Pero, en general, dice el Dr. Donofrio, los niños con esta enfermedad, y sus padres, tienen mucho de qué ser optimistas. “Pueden correr, pueden ir a la escuela, pueden ser atletas”, dice. "Esto es algo que vemos a menudo, y con los avances en la medicina y la cirugía modernas, es algo de lo que podemos ocuparnos".

El Dr. Rossano está de acuerdo en que los pacientes con cardiopatías congénitas pueden crecer con bastante normalidad. "No quiero que los padres piensen que sus hijos serán tan frágiles que tendrán que vivir en una burbuja", dice. “Nuestro objetivo es que estos niños tengan una vida activa y saludable”.