Pérdida de empleo vinculada al riesgo de hipertensión, enfermedad cardíaca y otras afecciones

Como si perder su trabajo no fuera lo suficientemente malo, un nuevo estudio sugiere que las personas que son despedidas tienen un mayor riesgo de ser diagnosticadas con problemas de salud como hipertensión, enfermedades cardíacas e incluso artritis que aquellos que mantienen sus trabajos .

'Es particularmente difícil cuidarse bien, pero tal vez lo que este estudio pueda hacer es ayudar a las personas a darse cuenta de que es precisamente en ese período justo después de la pérdida del trabajo cuando su salud puede ser más vulnerable ”, dice la autora del estudio Kate Strully, PhD, profesora asistente de sociología en la Universidad Estatal de Nueva York en Albany. "Es particularmente importante manejar el estrés de manera saludable y tratar de mantener buenos hábitos de salud y afrontarlo de manera efectiva".

Examinamos minuciosamente los datos de la encuesta de más de 8,000 trabajadores, incluidos 3,359 trabajadores administrativos y 1,851 trabajadores manuales. trabajadores, que respondieron preguntas sobre su salud e historial laboral en tres ocasiones: en 1999, 2001 y 2003. Strully realizó el estudio, que se publicó el viernes en la revista Demography, cuando estaba en la Universidad de Harvard como Robert Wood Johnson Foundation Health and Investigadora de la sociedad.

Descubrió que las personas que habían perdido su trabajo tenían un 83% más de probabilidades de informar sobre un nuevo problema de salud durante el estudio que las personas que no perdieron su trabajo, incluso si buscaban un Nuevo trabajo. Las personas que habían perdido un trabajo tenían alrededor de un 10% de probabilidades de desarrollar un nuevo problema de salud durante el estudio, como una enfermedad cardíaca, presión arterial alta o artritis, en comparación con aproximadamente un 5% de probabilidades para las personas que nunca habían perdido un trabajo.

Los riesgos parecían ser ciertos tanto para los trabajadores manuales como para los manuales, dice. "Hubiera esperado ver un efecto menor en los trabajadores de cuello blanco que en los obreros, pero no es así", dice. 'Veo un efecto similar'.

Para asegurarse de que los sujetos del estudio no tuvieran problemas de salud u otros problemas que pudieran causarles perder sus trabajos, Strully miró específicamente a las personas que perdieron su trabajo debido a su el lugar de trabajo había cerrado.

En un segundo análisis, observó a las personas que dijeron haber sido despedidas o despedidas por una empresa que no cerró. Strully encontró efectos similares en la salud, aunque esta vez solo en los trabajadores manuales, por razones que no están claras.

Entonces, ¿cómo puede la pérdida del empleo aumentar el riesgo de problemas de salud? Hay muchos cambios en la vida que pueden acompañar al desempleo, incluida la pérdida del seguro médico y los ingresos, y posiblemente una disminución de los hábitos saludables, dice Strully.

'Las personas pueden tener más problemas para dejar de fumar después de una pérdida de trabajo, o es más difícil llevar una dieta saludable ”, dice. "Pero además existe este problema de estrés psicológico que lo acompaña".

Es posible que el estrés en sí mismo sea en parte responsable del vínculo, dice.

"Algunos de los Las condiciones de salud más comunes que surgieron fueron la artritis y las enfermedades cardíacas y la hipertensión y las afecciones cardiovasculares, que en gran parte son respuestas de tipo inflamatorio ”, dice. "Sabemos que la inflamación es una respuesta fisiológica común a los factores de estrés y el estrés psicológico".

Los expertos saben desde hace mucho tiempo que existe un vínculo entre el desempleo y la mala salud, pero no estaba claro si la enfermedad conducía al trabajo pérdida, o viceversa. Por ejemplo, las personas que están enfermas tienen un 40% más de probabilidades de perder su trabajo que las que están bien. El nuevo estudio es inusual porque se burló de esos factores y trató de llegar a la raíz de los problemas de salud que podrían haber sido causados ​​por la pérdida del trabajo, dice Strully.

'Cuando vemos que las personas que perdieron su están enfermos, no sabemos si perdieron su trabajo porque están enfermos o si la pérdida del trabajo les hizo enfermarse ”, dice. "Podría separar a las personas que habían perdido su trabajo en diferentes circunstancias y por diversas razones".

Janice Kiecolt-Glaser, PhD, directora de la División de Psicología de la Salud de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio, dice, los resultados 'probablemente subestiman el impacto de la pérdida del empleo en la salud, en todo caso'.

Ella dice que su propia investigación y otras han demostrado que el estrés puede aumentar las moléculas inflamatorias como la interleucina-6, que se sabe que son más altos en personas con artritis, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, diabetes y osteoporosis. "Y esa es solo la lista corta", dice.

"Creo que el papel del estrés relacionado con la pérdida del empleo es mucho más importante de lo que captaron las preguntas de la encuesta", dice Kiecolt-Glaser, quien fue no participa en el estudio.

Ahora que el desempleo en los Estados Unidos es del 8,9%, la tasa más alta en 25 años, los riesgos para la salud del desempleo podrían ser incluso más altos de lo que sugiere el estudio, dice Strully. Aunque la economía tuvo sus altibajos a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, "no se parece en nada a lo que estamos viendo ahora", dice Strully. "Cuando perdieron sus trabajos, muchos de ellos podrían esperar volver a trabajar con relativa rapidez".

"Creo que lo que estamos viendo ahora no es solo un aumento en la pérdida de empleo, sino también un cambio económico más amplio que está limitando los ingresos alternativos", dice. "El sentido común simplemente dice que va a ser mucho más difícil de afrontar económicamente".