Solo unas pocas bebidas al día pueden aumentar el riesgo de cáncer en las mujeres

Atención, amantes de las libaciones: las mujeres de mediana edad que consumen solo unas pocas bebidas alcohólicas al día pueden tener un mayor riesgo de cáncer que las que beben con menos frecuencia, según un informe publicado el martes en el Journal of the National Cancer Institute.

Aunque se cree que beber con moderación (considerado una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres) reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en comparación con la abstención y el consumo excesivo de alcohol, destaca el estudio que el alcohol también tiene riesgos, y esos riesgos aumentan junto con la ingesta.

En el Million Women Study, investigadores del Reino Unido encontraron que las mujeres de mediana edad que dijeron que bebían con moderación tenían un riesgo más alto de cáncer de hígado, recto y mama en los siete años posteriores a que completaron el cuestionario del estudio en comparación con las mujeres que dijeron que bebían menos de dos bebidas por semana. (Los investigadores no compararon a los bebedores con los no bebedores, ya que algunas personas dejan de consumir alcohol por razones de salud o debido a problemas pasados ​​con el alcohol).

Beber también se relacionó con un riesgo de cáncer de boca, faringe, esófago y laringe, pero solo en los fumadores actuales (no exfumadores ni nunca fumadores).

En comparación con los que consumían solo una o dos bebidas por semana, el riesgo de cáncer aumentaba con cada bebida diaria adicional. y fue mayor para quienes consumieron 15 o más bebidas por semana (o más de dos bebidas al día) que para quienes dijeron consumir entre siete y 14 bebidas por semana (o entre una y dos bebidas por día).

Por ejemplo, el riesgo de cáncer de mama aumentó un 12% y el riesgo de cáncer de recto aumentó un 10% con cada bebida diaria, lo que se traduciría en 11 cánceres de mama adicionales por cada 1,000 mujeres hasta los 75 años y un caso adicional de cáncer de recto por cada 1,000 mujeres hasta hasta los 75 años (los investigadores estiman que 118 de cada 1000 mujeres en este grupo de edad desarrollan los tipos de cánceres que incluyen incluido en el estudio).

En general, casi el 13% de los casos de estos tipos de cáncer en mujeres en el Reino Unido pueden ser causados ​​por el alcohol, y el tipo (cerveza, vino o bebidas mezcladas) no parecen importar, concluyen los investigadores.

"El riesgo de cáncer era similar en las mujeres que bebían vino exclusivamente y en las mujeres que bebían una mezcla de bebidas alcohólicas", dice la autora del estudio, Naomi Allen, D.Phil, de la Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford. "Esto sugiere que el alcohol, en lugar de otras sustancias contenidas en bebidas alcohólicas específicas, es el factor más importante para determinar el riesgo de cáncer".

Se sabe desde hace mucho tiempo que el riesgo de cáncer de mama es mayor en los bebedores, pero más allá de eso , se han realizado pocas investigaciones sobre el alcohol y el cáncer en las mujeres, dice Allen. Aunque no está claro cómo el alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer, dice Allen, “hay evidencia de que la ingesta moderada de alcohol, en los niveles estudiados aquí, aumenta los niveles circulantes de hormonas sexuales, que se sabe que están asociadas con un mayor riesgo de cáncer de mama. ”

En el estudio, alrededor de 1.3 millones de mujeres, con una edad promedio de 55 años, que visitaron las clínicas de detección de cáncer de mama del Reino Unido entre 1996 y 2001, respondieron una variedad de preguntas, incluido el tipo y la frecuencia de consumo de alcohol, tabaquismo, índice de masa corporal, ejercicio y uso de anticonceptivos orales y terapia de reemplazo hormonal.

Michael S. Lauer, MD, director de la División de Prevención y Ciencias de la Población del National Heart, Lung, and Blood Institute en Bethesda, Maryland, señala que el estudio tiene algunas limitaciones. “No tenemos forma de saber cuánto alcohol bebieron estas mujeres. Solo sabemos lo que nos dijeron ”, dice el Dr. Lauer, que escribió un editorial que acompaña al estudio. "Este es un estudio observacional, esto no es un experimento". Además, no está claro cuántas de las mujeres bebían con moderación o bebían en exceso.

La Dra. Lauer señala que las limitaciones inherentes (la precisión y el patrón de consumo de alcohol; el hecho de que las mujeres provenían de clínicas de detección de cáncer de mama) son factores en todos los estudios de este tipo, pero el gran tamaño de la muestra del grupo Million Women lo hace único. "No creo que un estudio sea suficiente para hacer cambios importantes en las políticas en este momento", dice el Dr. Lauer, refiriéndose a las recomendaciones sobre si pequeñas cantidades de alcohol son buenas o malas para la salud. "Pero este es un estudio muy bien hecho, y cuando se establezcan políticas, tendrán que prestar mucha atención a esto".

Susan M. Gapstur, PhD, vicepresidenta de epidemiología de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, dice que las mujeres que están preocupadas por la salud del corazón y su riesgo de cáncer deben discutir los pros y los contras potenciales con un proveedor de atención médica.

'Los investigadores siguen preocupados por el patrón de consumo, 'dice Gapstur. "No está claro, por ejemplo, si alguien que bebe varias copas de vino en un día durante la semana tiene el mismo riesgo que alguien que bebe una copa de vino al día con una comida".

La Sociedad Estadounidense del Cáncer y la Asociación Estadounidense del Corazón recomiendan actualmente que, si decide beber, lo haga con moderación, es decir, una bebida (12 oz. de cerveza, 4 oz. de vino, 1.5 oz. de 80- alcohol de prueba, o 1 oz. de alcohol de prueba 100) por día para mujeres y dos para hombres.

“Las personas que eligen beber deben hacerlo con moderación y porque les gusta, en lugar de esperar un beneficio para la salud ”, dice Gregg C. Fonarow, MD, codirector del Programa de Cardiología Preventiva de UCLA. “La Asociación Estadounidense del Corazón no aboga por el consumo de alcohol de ningún tipo para reducir el riesgo cardiovascular”.