Los niños que prueban mejor el azúcar tienen más probabilidades de tener sobrepeso, encuentra un estudio

Algunos niños pueden saborear tan solo 0,005 cucharaditas de azúcar en una onza líquida de agua. Otros necesitan tres cucharaditas hasta que lo registren. La lógica sugeriría que los menos sensibles al azúcar (aquellos que necesitan agregar más azúcar para obtener el golpe de dulzura) tendrían más probabilidades de ser obesos, ¿verdad? No según una nueva investigación.

Un nuevo estudio publicado por el Monell Center, que se especializa en estudiar el gusto y el olfato, encontró que eran los niños que podían saborear el azúcar en concentraciones más bajas los que tenían más probabilidades de tener sobrepeso. Esos niños también tenían a menudo una variante genética específica que se sabe que influye en la receptividad a los sabores amargos.

Los investigadores observaron a 216 niños sanos entre las edades de 7 y 14 años. Cada uno fue evaluado para determinar su sensibilidad. a la sacarosa dándoles soluciones de agua y sacarosa para hacer buches alrededor de la boca y luego preguntándoles si saborean algo. También se registraron varios aspectos del peso de los niños y se analizó su ADN para encontrar puntos en común entre los sujetos más sensibles.

“Entramos en el estudio pensando que los niños que eran muy insensibles al azúcar iban a ser los niños obesos, porque necesitaban consumir más para obtener el mismo efecto ”, dice Danielle Reed, PhD, genetista conductual, autora principal del estudio que se publicará en la revista Nursing Research. “Pero en realidad encontramos lo contrario. Los niños obesos eran más sensibles ”.

Los investigadores no pueden entender por qué, pero especulan que podría deberse a que si el azúcar tiene un efecto muy fuerte en los receptores de la lengua, también puede tener un fuerte efecto en otros órganos del cuerpo. También podría ser que el azúcar tenga un efecto diferente sobre la biología o el metabolismo de aquellos que reaccionan a él en dosis más pequeñas.

En general, los niños son más sensibles al azúcar que los adultos y, como los disturbios de la mafia juvenil en Dylan's Candy Bar demuestran a diario que les gustan los niveles de azúcar más altos que los adultos y harán esfuerzos heroicos para buscarlo. Estas preferencias disminuyen durante la adolescencia, cuando los niños dejan de crecer. Los científicos creen que eso se debe a que el azúcar es excelente para el crecimiento óseo, pero solía ser difícil de encontrar, por lo que los humanos evolucionaron para favorecerlo cuando eran jóvenes.

Si bien los padres tienden a protestar si sus hijos agregan mucha azúcar a sus Reed dice que es posible que los niños no lo estén haciendo solo por ser excesivo. “El gran mensaje es que los niños son realmente diferentes en su sensibilidad al azúcar”, dice Reed. "Los padres pueden estar asustados porque sus hijos están agregando mucha azúcar o quieren mucha azúcar en las cosas, pero algunos niños son bastante insensibles, por lo que podría ser que lo estén agregando solo para probarlo".

En esta etapa, no vale la pena analizar el ADN de su hijo para ver si es más o menos sensible al azúcar, o si agregar mucha azúcar lo hará engordar. Hay una forma mucho más sencilla de averiguarlo: mire a los padres de sus hijos. (A menudo, ese es usted). Si tiene un estudiante de primaria o secundaria gordito y no está seguro de si lo superará o si necesita cambiar su dieta, su conjunto de datos de referencia es el gordito de usted y su cónyuge.

Si bien existen muchos mitos sobre lo poco saludable que es el azúcar (no, no hace que su hijo sea hiperactivo), todavía está bastante claro que no debe ser una gran parte de su dieta del niño, y este estudio no cambia esa sabiduría convencional. “Cuando estábamos evolucionando, el azúcar era muy poco común y muy útil”, dice Reed. "Ahora está demasiado disponible y se ha vuelto contra nosotros".