La falta de vitamina D aumenta el riesgo de muerte

LUNES, 11 de agosto (HealthDay News) - Una vitamina D inadecuada podría aumentar su riesgo de muerte en un 26 por ciento, concluye un nuevo estudio.

Sin embargo, muchas personas no obtienen suficiente vitamina D, que la piel produce naturalmente cuando se expone a la luz solar. Una encuesta a nivel nacional encontró que el 41 por ciento de los hombres y el 53 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos no obtenían suficiente cantidad de este nutriente vital.

"La importancia de la vitamina D puede ser subestimada", dijo el autor principal, el Dr. Michal Melamed, miembro clínico de la Universidad Johns Hopkins. "Hay estudios que relacionan los niveles bajos de vitamina D con el desarrollo de enfermedades cardíacas, arteriopatía periférica, diabetes, hipertensión y diferentes tipos de cáncer", dijo.

El informe se publicó en la edición en línea del 11 de agosto. de los Archivos de Medicina Interna.

Para el estudio, el equipo de Melamed recopiló datos sobre más de 13,000 hombres y mujeres que participaron en la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. Los niveles de vitamina D se recolectaron en 1988 y 1994, y se hizo un seguimiento de los participantes hasta el año 2000.

Durante más de ocho años y medio de seguimiento, murieron 1.806 personas. Entre ellos, 777 murieron por enfermedad cardiovascular. Se encontró que cuatrocientas de estas personas tenían niveles de vitamina D deficientes.

'Aquellos que tenían los niveles más bajos de vitamina D tenían un riesgo 26 por ciento más alto de muerte por todas las causas en comparación con aquellos con los niveles más altos de vitamina D niveles de vitamina D ', anotó Melamed.

Los hallazgos de este estudio confirman una tendencia observada en otros estudios que relacionan la deficiencia de vitamina D con un mayor riesgo de cáncer de mama y depresión en los ancianos, anotaron los investigadores. El grupo de Melamed había demostrado previamente que la deficiencia de vitamina D aumenta el riesgo de enfermedad arterial periférica (problemas circulatorios en las piernas) en un 80 por ciento.

Entre otras cosas, la vitamina D es esencial para mantener los niveles de calcio y fósforo en el cuerpo. "La vitamina D puede ser muy importante para la salud en general", dijo Melamed.

Según el Instituto de Medicina de EE. UU., Las personas deben consumir entre 200 y 400 unidades internacionales de vitamina D al día. La mejor manera de obtener vitamina D, naturalmente, es exponerse al sol.

Tan solo 10 a 15 minutos de sol al día pueden proporcionarle toda la vitamina D que necesita. La vitamina D también está disponible en pequeñas cantidades en alimentos como el pescado y la leche.

Aún no se sabe si los suplementos de vitamina D son efectivos, dijo Melamed. "Esa es la pregunta del millón de dólares", dijo.

"Creo que las personas deberían optimizar su dieta y la exposición al sol para obtener un nivel adecuado de vitamina D sin tomar suplementos", dijo Melamed. "Puede ser una buena idea para las personas que están en riesgo de deficiencia de vitamina D, incluidos los afroamericanos y las personas que no pasan mucho tiempo al sol, que su médico controle sus niveles de vitamina D".

Dr. Michael F. Holick, director del Laboratorio de Investigación de Vitamina D, Piel y Hueso del Centro Médico de la Universidad de Boston, aboga por altos niveles de suplementos de vitamina D para mantener una buena salud. La deficiencia de vitamina D es probablemente el problema médico más común en todo el mundo, dijo Holick.

'Sabemos que tener suficiente vitamina D reduce el riesgo de tener su primer ataque cardíaco en más del 50 por ciento, reduce el riesgo de tener enfermedad vascular periférica en un 80 por ciento y disminuye el riesgo de cáncer de próstata, colon, mama y una gran cantidad de otros cánceres en un 50 a 70 por ciento ', dijo Holick.

Además, no obtener suficiente vitamina D también aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, anotó Holick. Al aumentar la ingesta de vitamina D a 800 unidades internacionales al día, se reduce el riesgo de desarrollar diabetes hasta en un tercio, dijo.

Holick recomienda tomar altas dosis de suplementos de vitamina D, así como la exposición al sol . Además, Holick recomienda tomar hasta 1400 unidades internacionales de un suplemento de vitamina D todos los días.

Para obtener más información sobre la vitamina D, visite los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

FUENTES: Michal Melamed, MD, MHS, investigador clínico de la Universidad Johns Hopkins, Baltimore; Michael F. Holick, M.D., Ph.D., director, Laboratorio de Investigación de Vitamina D, Piel y Hueso, Universidad de Boston; 11 de agosto de 2008, edición en línea, Archives of Internal Medicine

Por Steven Reinberg
Reportero de HealthDay

Última actualización: 11 de agosto de 2008