Carta del editor: Rompiendo el silencio sobre la salud mental materna

Carta del editor: Rompiendo el silencio sobre la salud mental materna

¿Sabes cómo dicen que cada bebé es diferente? Bueno, he descubierto que eso es cierto. De hecho, es parte del quid de la paternidad. Una vez que crees que lo has descubierto, sucede algo nuevo que te hace darte cuenta de que no sabes nada en absoluto.

Pero no solo los bebés son diferentes. No importa cuántas veces haya dado a luz, cada período posparto presenta sus propios desafíos. Las tres veces que he pasado por el cuarto trimestre han sido tremendamente diferentes. Acabo de tener a mi tercer hijo hace 4 meses y, hasta ahora, esta experiencia posparto no se parece en nada a la última.

Me sorprendió la depresión posparto

Mi primer hijo nació por vía vaginal, hace 7 años. Fue, sin duda, uno de los momentos más definitorios de mi vida. El trabajo fue largo, pero positivo. Cuando hice mi último empujón y escuché su primer grito, por una fracción de segundo sentí que estaba conectado con lo divino. Dar a luz a ella fue la experiencia más empoderadora y eufórica porque en ese momento me di cuenta de lo poderosa que era.

Las semanas que siguieron fueron en su mayoría felices, salpicadas de tristeza posparto aquí y allá. Definitivamente luché mientras aprendíamos a amamantar y mientras trataba de curar mi cuerpo, pero en general, estaba en la nube. Estaba exhausta, pero me deleitaba con mi nuevo sentido de poder y propósito.

Dos años y medio después, di a luz de nuevo. Mi segunda hija nació por cesárea, porque estaba de nalgas, con un pie atrapado en el canal de parto (sí, eso es tan incómodo como suena). Escuché su primer llanto cuando se la llevaron para despejar sus vías respiratorias, y fui la última persona en la habitación que la vio, algo para lo que no estaba preparada.

La anestesia, la epidural y Los analgésicos que me dieron eran un cóctel que no podía soportar. No recuerdo mucho de las primeras 48 horas de vida de mi bebé. En algún momento, me desmayé con mi pequeño recién nacido sobre mi pecho en la cama del hospital. Me desperté y no recordaba cómo llegó allí. Mis brazos no estaban envueltos alrededor de ella. Ella podría fácilmente haber caído y caer al suelo, algo por lo que me tomó casi tres años perdonarme.

Las semanas que siguieron fueron borrosas. Nuestra dulce bebé tenía una serie de problemas médicos que le hacían casi imposible comer del pecho o del biberón. Mi leche había salido rápidamente, pero ella tenía cuatro ligaduras orales y laringomalacia, y perdió peso durante 2 semanas seguidas.

Estuve despierto todo el día dándole tres comidas: primero ella amamantaría, luego yo bombearía la leche que no podía extraer. Mientras tanto, le daríamos un biberón de leche materna o fórmula inmediatamente después de amamantar, como complemento. Todo el proceso duró aproximadamente 2 horas, lo que significa que solo pude dormir 30 minutos antes de que comenzara de nuevo. Esta fue nuestra vida durante 4 semanas, hasta que ella volvió al peso al nacer.

Cuando dormí, estaba inquieto. La laringomalacia dificultó la respiración de nuestra hija. Cada noche, se despertaba jadeando por aire. Decir que estaba aterrorizada es quedarse corto.

Aproximadamente a las 5 semanas, nuestro bebé finalmente estaba aumentando de peso de manera constante, y fue entonces cuando comenzaron los gritos. Había desarrollado reflujo y estaba HANGRY, como si estuviera recuperando el tiempo perdido. Ella no se conformaría con nadie más que conmigo, y sentí que no me quedaba nada para dar.

Fueron noches desesperadas y oscuras. En el centro de todo esto, honestamente sentí que nunca volvería a dormir. No tenía idea de cómo calmarla.

No pasó mucho tiempo hasta que mi cabeza empezó a jugarme una mala pasada. Mi mente se volvió rebelde, y pensamientos intrusivos sobre el daño que le iba a pasar a mi bebé. Mi preocupación y agotamiento se estaban transformando rápidamente en ansiedad y depresión posparto. Fue un tornado que nunca vi venir.

Los trastornos del estado de ánimo posparto son más comunes de lo que pensaba

Piensa en tus diez amigas más cercanas. Según el Centro para la Salud Mental de la Mujer del Hospital General de Massachusetts, es probable que al menos 8 de esas amigas hayan experimentado la depresión posparto. Según un estudio de 2013 que encuestó a 10,000 madres, es probable que 2 de sus 10 amigas hayan tenido depresión posparto.

Yo, por mi parte, no tenía idea de que los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad (PMAD) eran tan comunes. Creo que esto se debe, en parte, a que nunca había escuchado a ninguna de mis amigas hablar de eso.

Es muy vergonzoso experimentar PMAD. Las mamás nunca quieren admitirse a sí mismas, y mucho menos a sus amigos, familiares o médicos, que están experimentando una ansiedad debilitante, una rabia paralizante, una depresión paralizante o compulsiones obsesivas.

Creemos que debemos ser madres terribles si no estamos disfrutando cada segundo con nuestro precioso bebé. O tememos que alguien se lleve a nuestro hijo si escuchan los pensamientos que atraviesan nuestras cabezas en las horas oscuras de la noche. Creemos que debemos estar rotos.

Dejar ir la vergüenza

En mi punto más bajo, cuando el cansancio me impedía ver con claridad y el miedo era mi compañero constante, recuerdo una noche en la que el bebé gritó durante horas. Mientras trataba de mecerla y calmarla, las lágrimas rodaban por mi rostro, el peor pensamiento intrusivo hasta ahora cruzó por mi cabeza.

Una visión de mi bebé cayendo al suelo aterrorizó mi mente. Me horroricé y comencé a llorar. De repente, y sin previo aviso, me convertí en mi peor miedo. Afortunadamente, en ese momento, otra voz más racional contraatacó.

En las semanas siguientes, tuve tanta vergüenza que ni siquiera me atreví a hablar de esa noche. No se lo dije a nadie, ni a mi esposo, ni a mi médico, ni a mi mamá. Tenía miedo de que pensaran que era una persona terrible y la peor madre.

En mi chequeo de las 6 semanas, mi médico vio que estaba luchando y me ayudó a diseñar un plan para recuperar la salud. Nunca tuve que tomar medicamentos, pero sabía que estaban ahí para mí si los necesitaba.

Con el tiempo, a medida que mi bebé se recuperaba de sus problemas de salud, dormí más y pude tomar decisiones de estilo de vida para mejorar mi salud mental. Aún así, me tomó 3 años sentirme cómodo compartiendo mi historia.

Nuestra esperanza en Healthline Parenthood es que al iniciar una conversación honesta sobre la salud mental, ayudemos a otras personas que podrían estar pasando por dificultades. Este mes compartimos contenido sobre los trastornos del estado de ánimo posparto, la tristeza posparto y cómo la depresión posparto afecta a las parejas.

Pero como los problemas de salud mental no se limitan a la depresión posparto, tenemos apoyo para usted más allá de los meses de recién nacido. Especialmente durante esta pandemia, todos sentimos un poco más de tensión en nuestra salud mental. Te cubrimos con información como las mejores aplicaciones de meditación, cómo dejar de compararte y estrategias para afrontarlo.

Si la colección de artículos de este mes ayuda a que solo uno de los padres se sienta más arraigado, lo habremos logrado. Se necesita valor para ser realistas sobre su salud mental, y estamos aquí para apoyarla en el viaje.

- Saralyn Ward, editora de Parenthood

Ayuda para los trastornos del estado de ánimo posparto

Postpartum Support International (PSI) ofrece una línea telefónica en caso de crisis (800-944-4773) y apoyo por mensaje de texto (503-894-9453), así como referencias a proveedores locales.
National Suicide Prevention Lifeline tiene líneas de ayuda gratuitas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, disponibles para personas en crisis que pueden estar considerando quitarse la vida. Llame al 800-273-8255 o envíe un mensaje de texto con la palabra "HELLO" al 741741.
La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) es un recurso que tiene una línea telefónica para casos de crisis (800-950-6264) y un mensaje de texto para crisis. ("NAMI" a 741741) para cualquier persona que necesite asistencia inmediata.
Motherhood Undersknown es una comunidad en línea iniciada por una sobreviviente de depresión posparto que ofrece recursos electrónicos y discusiones grupales a través de una aplicación móvil.
El Grupo de apoyo para mamás ofrece apoyo de igual a igual en llamadas de Zoom dirigidas por facilitadores capacitados.