La vida es buena

Hoy sentí varios destellos de gratitud, y ni siquiera fue Acción de Gracias o Ben & amp; Día del cono libre de Jerry. Primero mi esposo, Dave, me trajo café helado sin que yo se lo pidiera. Luego, mi hija de 8 años me regaló una pulsera Rainbow Loom hecha a mano. Y mi nuevo edredón se sentía increíblemente suave y lujoso cuando me acostaba por la noche. Ahh...

A medida que envejezco, aprecio más a las personas y las comodidades que me hacen sentir amado y satisfecho. Un estudio estimó que por cada 10 años de vida, la gratitud aumenta en un 5 por ciento. Y eso, sugiere la investigación, es beneficioso para nuestros cuerpos y mentes: las personas que están regularmente agradecidas, que reconocen la bondad de la vida y sus fuentes, son generalmente más saludables y felices. ¡Y a sus maridos les gustan más! De acuerdo, lo inventé, pero apuesto a que es cierto.

"Cuando la gente está agradecida, se siente más alerta y viva", dice Robert Emmons, PhD, profesor de psicología en la Universidad de California. , Davis, y autor de ¡La gratitud funciona! 'La expresión de gratitud también es importante: fortalece las relaciones'.

Sin embargo, tal vez, como yo, encuentras tus estallidos de agradecimiento para ser solo eso: pensamientos fugaces que se disuelven rápidamente en el caos del día. Entre nuestras vidas ocupadas y los factores estresantes más grandes que hemos estado enfrentando (hola, desempleo y cierres gubernamentales), no es de extrañar que nuestro país sufra del trastorno de déficit de gratitud, como lo llama Emmons. Aún así, este es un problema que es muy curable.

Siente el amor

No te preocupes si eres un gruñón cínico: 'La gratitud es la fortaleza de carácter más cambiante porque se trata de Mindfulness: algo que cualquiera puede hacer, 'dice Giacomo Bono, PhD, profesor adjunto de psicología en la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills. Los estudios muestran que, si bien la genética representa la mitad de nuestro nivel de felicidad, la otra mitad está bajo nuestro control diario. "Los beneficios pueden ser casi inmediatos", me promete Emmons.

También puede haber beneficios para la salud a largo plazo: presión arterial más baja, un sistema inmunológico más fuerte, mejor sueño y menos episodios de depresión. Esto se debe principalmente a que apreciar la vida amortigua el estrés, creen los expertos, por lo que es menos probable que caigamos presa de sus peligros. Después de escuchar todo esto, estoy ansioso por probar las tácticas de agradecimiento de los profesionales. Lo que aprendo:

¡Publícalo!

Por sugerencia de Emmons, coloco notas adhesivas en la casa sobre lo que me alegra: pequeñas cosas ('Ese plomero fue increíble venir anoche para arreglar la fuga '); grandes cosas ('12 años de matrimonio y seguimos fuertes '); cosas pequeñas-grandes ('Las pecas de los niños son tan lindas'). Me siento como una especie de idiota al escribir notas, pero es agradable encontrarlas.

Te preocupas profundamente por las cosas

Obtienes la mayor felicidad al sentir gratitud por las personas en lugar de las cosas. , Me dice Emmons. Dicho esto, ya sea su nuevo televisor o el vestido Kate Spade que compró en oferta, considere cómo los objetos agregan valor a su vida. Fácil: el vestido me hace sentir más delgada y tan segura. Danke schön, Kate!

Anota tu agradecimiento

Los psicólogos recomiendan de manera bastante universal llevar un diario de gratitud (las investigaciones muestran que las personas que lo hacen habitualmente tienen hasta 25 más feliz que los que no lo hacen), ya sea en una computadora portátil una vez al mes o en su iPhone todas las mañanas. Así que intento escribir a máquina dos veces por semana, en un documento de Word, los activos de mi vida: mi esposo, mis hijos, nuestra niñera, nuestro colonial de 1912 renovado con mucho cariño. Cuando lo hago y releo lo que he escrito, es imposible no pensar, Soy una mujer afortunada.

Olvida tus bendiciones

La El desafío, por supuesto, es mantener los buenos sentimientos cuando la vida no es tan buena. Entra en el Efecto Bailey, que lleva el nombre del personaje de It's a Wonderful Life que ve cómo habría sido el mundo si nunca hubiera nacido. Esta estrategia me funciona bien. Un día, estoy atrapado en un tren camino al trabajo. Cuando considero lo difícil que sería mi vida sin un tren (una realidad después del huracán Sandy), mi viaje diario comienza a apestar mucho menos.

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Sentir gratitud es solo la mitad de la ecuación; es necesario expresarla para obtener todos los beneficios. Les doy las gracias tanto como a la próxima persona decente, pero podría tomarme más tiempo para demostrarlo, incluso si la gente empieza a pensar que he contraído alguna enfermedad terminal.

Dé gracias todos los días

La caridad comienza en casa, y no puedo pensar en una persona más privada de aprecio que mi esposo. Es más probable que regañe a Dave por las migajas de hojas de algas que deja alrededor que alabarlo por tratar de hacer que comamos más saludablemente. La cosa es que expresar gratitud es clave para una relación sólida, dice la reconocida socióloga Arlie Hochschild, PhD: 'Dé retroalimentación inmediata: ¿cortó las cebollas? ¡Excelente! ¿Enderezó los periódicos? ¡Gracias! '

Empiezo a darle más felicitaciones a los días de Dave. También le envío un mensaje de texto, robando una táctica de mi amiga Cindy, quien una vez le dijo a su esposo: Tx por limpiar el vómito del gato, que tengas un buen día.

Es difícil estar resentido tu pareja cuando te concentras en alabarlo. Un día, cuando digo, '¡Gracias por recoger a los niños!' él responde: 'Gracias por darte cuenta, cariño. Lo intento.' No recuerdo la última vez que me llamó 'amor-amor'.

Comparte detalles

'Ser personal y específico sobre la gratitud es más importante que expresar mucho'. Notas de Emmons. Después de que una amiga me reenvía información sobre un evento, le digo que aprecio que siempre nos haga salir. "Ojalá pudiéramos pasar más tiempo", dice, y de repente estamos teniendo una fiesta de utilería.

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