Colesterol 'bueno' bajo relacionado con el riesgo de cáncer

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Se sabe desde hace mucho tiempo que las personas que tienen niveles bajos del llamado colesterol bueno tienen un mayor riesgo de ataques cardíacos y enfermedades cardíacas. Ahora, un nuevo estudio sugiere que también pueden tener un mayor riesgo de cáncer.

Cada aumento de 10 puntos en el colesterol bueno, conocido como lipoproteína de alta densidad (HDL), corresponde a una disminución del 36% en el riesgo de una persona de desarrollar cáncer, encontró el estudio.

Las pautas dicen que los hombres y las mujeres deben mantener su HDL por encima de 40 y 50 mg / dL, respectivamente, aunque todos deben dispararse para mantener niveles por encima de 60 mg / dL .

El estudio no prueba que un HDL bajo en realidad cause cáncer. Tampoco prueba que aumentar su HDL (el ejercicio y una alimentación saludable son dos formas de hacerlo) reducirá el riesgo de cáncer, como se ha demostrado que ocurre con las enfermedades cardíacas.

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Los niveles de colesterol, tanto buenos como malos, tienden a caer en picado en las personas con cáncer, por lo que el HDL bajo 'podría ser solo un marcador de personas que están a punto de morir de cáncer' en lugar de un factor contribuyente, dice el autor principal del estudio, Richard Karas, MD, director ejecutivo del Instituto de Investigación de Cardiología Molecular en el Centro Médico Tufts, en Boston.

Un HDL bajo también podría ser simplemente un signo de un estilo de vida poco saludable que puede aumentar el riesgo de cáncer , ya que las personas que hacen ejercicio con regularidad, llevan una dieta saludable y no fuman tienden a tener niveles más altos de HDL. Aunque los investigadores controlaron factores de salud como la edad, el índice de masa corporal y el tabaquismo para concentrarse en el efecto del colesterol, otros factores de estilo de vida no identificados pueden haber influido en los resultados.

En el estudio, que aparece en la edición del 22 de junio de la revista Journal of the American College of Cardiology, el Dr. Karas y sus colegas volvieron a analizar los datos de 24 ensayos clínicos que incluyeron a casi 150.000 personas generalmente sanas. Los ensayos se diseñaron originalmente para probar la eficacia de las estatinas, que reducen el colesterol malo (conocido como LDL).

La forma en que las HDL pueden afectar el riesgo de cáncer sigue siendo un misterio. El HDL puede aumentar la capacidad del sistema inmunológico para combatir las lesiones precancerosas y los tumores cancerosos que acechan en el cuerpo, dice el Dr. Karas.

Otra posibilidad es que el HDL tiene propiedades antioxidantes que neutralizan los compuestos químicos en el cuerpo que contribuyen al cáncer Dañando las células. Una tercera explicación es que el HDL puede reducir la inflamación, que se asocia tanto con enfermedades cardíacas como con cáncer.

El estudio debería llamar la atención sobre el HDL, que ha sido injustamente eclipsado por su gemelo malvado, LDL, dice Peter Alagona Jr., MD, director de cardiología general del Penn State Heart and Vascular Institute, en Hershey.

Parte de la razón es que los exitosos medicamentos con estatinas pueden reducir el colesterol malo, pero no hacer mucho para aumentar el HDL, dice el Dr. Alagona, que no participó en la nueva investigación.

Aumentar el HDL con medicamentos es de hecho más complicado, dice Jennifer Robinson, MD, directora del programa de la Clínica de Investigación de Lípidos en el Universidad de Iowa, en Iowa City. Las píldoras de niacina recetadas pueden ayudar a aumentar ligeramente el HDL, dice, pero hay pocos medicamentos recetados eficaces disponibles.

'No sabemos si administrarle a alguien un medicamento para aumentar el HDL evitará el cáncer o incluso las enfermedades cardíacas ”, dice el Dr. Robinson, quien escribió un editorial que acompaña al estudio del Dr. Karas.

Por ahora, la mejor receta para aumentar el HDL es una anticuada: comer bien, mantenerse en forma y dejar de fumar.

'Haga todo lo que pueda en términos de control de peso para dejar de fumar', dice Jay Brooks, MD, presidente del departamento de hematología y oncología de la Ochsner Clinic Foundation en Baton Rouge, Luisiana. tiene algún buen medio farmacológico para elevar el HDL realmente bien en este momento, así que concéntrese en las cosas que puede hacer mejor '.