El gel anticonceptivo masculino podría convertirse en algo: esto es lo que necesita saber

Ser diligente en tomar una pastilla a la misma hora todos los días puede ser estresante (y difícil). La inserción de un DIU tampoco es la experiencia más agradable. Y comprar la píldora del día después puede ser pesado para su billetera. Con una cantidad súper limitada de métodos anticonceptivos masculinos disponibles, históricamente la carga de la prevención del embarazo ha recaído principalmente en las mujeres.

Entonces, cuando escuchamos que podría haber un gel tópico masculino para prevenir el embarazo, obtuvimos un poco emocionado. La mayoría de las mejoras se han centrado en las mujeres (piense: anticonceptivos orales como la píldora y la píldora del día después, el parche, el DIU, etc.), por lo que una nueva opción anticonceptiva en la que los hombres tienen más responsabilidad sobre la prevención del embarazo es un alivio bienvenido. .

El gel prometedor para hombres aún no está disponible. Más bien, está previsto que se estudie en un nuevo ensayo clínico financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Mientras tanto, esto es lo que necesita saber.

Desarrollado por el Population Council y el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) de los NIH, el gel, llamado NES / T, contiene una combinación de testosterona y un compuesto de progestina llamado Nestorone. La progestina bloquea la producción natural de testosterona de un hombre, lo que reduce la producción de esperma a niveles extremadamente bajos o prácticamente "inexistentes", según un comunicado de los NIH. Luego, la testosterona en el gel asegura que todavía tenga su deseo sexual normal y que otras funciones corporales que dependen de la testosterona también continúen con normalidad.

Si bien puede sonar como el tipo de cosas que él ' d suave sobre su pene como lubricante, en realidad se aplica en la espalda y los hombros y se absorbe a través de la piel. Y, en teoría, eso es muy fácil, excepto ¿cuántos hombres tienen la capacidad y la flexibilidad de alcanzar completamente la espalda para aplicar este gel correctamente por sí mismos? Estamos imaginando una actuación muy incómoda al estilo del Cirque Du Soleil de un hombre a medio vestir que intenta hacerse espuma con un gel pegajoso en la espalda. No es sexy. (Pero definitivamente divertido.)

Sin embargo, si una mujer le echa una mano y le aplica el gel al hombre, existe la preocupación de que la exposición a esas hormonas en el gel pueda afectarla. Dado que aún no está claro si eso puede suceder, lo mejor que puede hacer es lavarse las manos vigorosamente después de la aplicación para evitar que estas hormonas se absorban en su propia piel, dice Sherry Ross, MD, obstetra-ginecóloga en Santa Mónica, California y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women's Intimate Health.

Los investigadores van a inscribir a 420 parejas. En la primera fase del estudio, los hombres aplicarán el gel diariamente durante cuatro a 12 semanas para evaluar primero los efectos secundarios negativos. Si, después de 12 semanas, sus niveles de esperma no han disminuido lo suficiente como para prevenir el embarazo, seguirán usando el gel hasta por 16 semanas.

Una vez que los niveles de esperma hayan disminuido lo suficiente como para considerar el gel seguro para Si se usa como anticonceptivo, las parejas tendrán un período de prueba de 52 semanas para ver si realmente funciona para prevenir el embarazo. Después de eso, los hombres serán monitoreados durante otras 24 semanas una vez que hayan dejado de usar el gel para ver si hay efectos secundarios persistentes.

Los hombres actualmente se limitan a usar condones, el método de extracción y la esterilización. por vasectomía como método anticonceptivo. Los expertos desaconsejan el uso del método de extracción o extracción, ya que no es un medio infalible o confiable para prevenir el embarazo o las ITS.

Cuando se usan correctamente, los condones pueden prevenir el embarazo y las ITS. Sin embargo, muchas parejas se saltan los condones cuando las cosas comienzan a calentarse porque no tienen uno a mano, están viviendo el momento o creen que la barrera disminuye el placer. Incluso cuando se usan correctamente, los condones pueden resbalarse o romperse, lo que deja a ambas personas vulnerables al riesgo.

Por otro lado, las vasectomías son soluciones más permanentes. Requieren cirugía, en la que el conducto deferente del hombre, un tubo que transporta los espermatozoides a la uretra, se corta o amarra. Menos del 1% de los hombres que se han sometido a vasectomías experimentan embarazos no planificados con sus parejas. Si bien a veces se pueden revertir, no siempre es posible, por lo que esta no es una gran solución para las parejas que desean quedar embarazadas en un futuro previsible.

Dado que muchas mujeres no pueden o no quieren utilizar anticonceptivos hormonales y métodos anticonceptivos masculinos son tan limitados que este gel es sin duda un paso en la dirección correcta. "Un método anticonceptivo masculino seguro, altamente efectivo y reversible cubriría una importante necesidad de salud pública", dijo en un comunicado de prensa la investigadora Diana Blithe, PhD, jefa del Programa de Desarrollo de Anticonceptivos del NICHD.

Sin embargo, los expertos no están encantados con la idea de que los condones sean reemplazados totalmente por este gel, ya que los condones ayudan a prevenir las infecciones de transmisión sexual, señala el Dr. Ross. También es posible que desee tener en cuenta que no todos los socios lo aplicarán correctamente o cuando deberían, por lo que es menos confiable (similar a cuando se pierde una píldora anticonceptiva). "No quiero que las mujeres dejen de usar su método anticonceptivo, incluso si un hombre está haciendo su parte para prevenir el embarazo", dice el Dr. Ross.

Que los hombres hagan de la anticoncepción una prioridad personal como lo han hecho las mujeres durante décadas es definitivamente una mejora. Este gel prometedor puede no ser la respuesta, al menos todavía no, pero los expertos están en el camino correcto al hacer que los hombres participen más plenamente en el panorama. "Estamos a 'segundos' de que los hombres se unan a las mujeres en la responsabilidad anticonceptiva", dice el Dr. Ross. "Aunque se necesitan más estudios, los investigadores están cada vez más cerca de que los hombres se unan a la responsabilidad del control de la natalidad".