Manejo de los altibajos del trastorno bipolar

La manía, el lado positivo del trastorno bipolar, es tan destructiva como la depresión resultante. (HUBER-STARKE / RADIUS / MASTERFILE)

El trastorno bipolar, a veces llamado depresión maníaca, afecta a casi seis millones de adultos estadounidenses , o alrededor del 2.5% de la población adulta, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Algunos pacientes que finalmente son diagnosticados pasan años, incluso décadas, recorriendo instituciones y cambiando de terapeuta antes de recibir el tratamiento correcto.

Mary, una defensora de la salud mental que vive en el oeste de Massachusetts, es una de estas personas. Tuvo episodios de depresión leve que comenzaron cuando estaba en su adolescencia.

Cuando estos aparecieron, una llamada rápida a su médico de atención primaria le consiguió una receta para Prozac. Cada vez que tomaba antidepresivos, los medicamentos la llevaban a un estado ligeramente maníaco durante el cual a menudo era bastante eficaz en sus muchas funciones en el trabajo, el hogar y la comunidad. "Sobreviví de esa manera durante 20 años", dice.

Luego, en 2002, su mundo se derrumbó cuando su hijo, que había sido diagnosticado con enfermedad bipolar a los 7 años, pasó más de cuatro meses en un hospital. mientras espera el traslado a un centro residencial de salud mental. Mary sufrió una depresión suicida. Esta vez, sus médicos llegaron a la conclusión de que ella también tenía trastorno bipolar.

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El término bipolar significa 'dos ​​polos', como el Ártico y la Antártida, y esa imagen describe bastante bien esta enfermedad. Las personas con bipolar experimentan períodos de depresión intercalados con períodos de manía, cuando sus pensamientos se aceleran y se comportan de manera impulsiva y, a menudo, irracional.

'El trastorno bipolar hace que cometas actos de exceso que nadie fuera del Congreso puede escapar ", dice Steven D. Hollon, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Vanderbilt en Nashville.

Mania puede sentirse como creatividad.
Kathleen Brannon, de 49 años, de Herndon, Virginia, había pasado un tiempo en un hospital psiquiátrico estatal para la depresión, pero se mostró reacio a aceptar que era bipolar. "Tenía algunos períodos de intensa creatividad en los que escribía durante 20 horas", dice. "No lo había considerado una manía, simplemente pensé que me impulsaba a escribir".

Los antidepresivos pueden ser ineficaces o incluso dañinos en personas con trastorno bipolar. En particular, los antidepresivos administrados a una persona con trastorno bipolar pueden desencadenar un episodio maníaco a menos que la persona también esté tomando un medicamento estabilizador del estado de ánimo.

'Cuando los antidepresivos no funcionan, pregúntele a su médico si tiene trastorno bipolar trastorno '', dice Michael E. Thase, MD, profesor de psiquiatría en la Universidad de Pennsylvania, en Filadelfia.

El Dr. Thase agrega que las reacciones inusuales a los antidepresivos también pueden indicar un trastorno bipolar. Si comienza a tomar un antidepresivo y tiene pensamientos acelerados, un deseo sexual mucho más fuerte o insomnio que se desarrolló o empeoró durante la terapia con antidepresivos, busque ayuda de su médico. Estos no son síntomas de depresión ”, dice. En lugar de indicar la recuperación de la depresión, estos síntomas pueden indicar un episodio maníaco desencadenado por un antidepresivo.