Mani Pavuluri, MD, explica cómo ayudar a su hijo bipolar

"Los cambios de humor son parte de la mayoría de los trastornos bipolares, y este es uno de los síntomas más fáciles de detectar para los padres" (MANI PAVULURI, MD)

Mani Pavuluri, MD , PhD, es director del Programa de Trastornos del Estado de Ánimo Pediátricos y profesor asociado de psiquiatría en la Universidad de Illinois en Chicago. Ella es la autora de What Works for Bipolar Kids.

P: ¿Qué síntomas indican que mi hijo puede tener depresión bipolar?

R: Primero, busque un estado de ánimo severo columpios. Luego determine, a través de una observación cercana, si el niño se está comportando de una manera fuera de lo normal, pasando de estar deprimido o normal a muy excitable, mostrando una irritación extrema y no necesita dormir, exhibiendo una energía anormalmente alta. El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por episodios cíclicos de manía y depresión que están salpicados de irritabilidad y agresión, disminución de la necesidad de dormir, conversación constante e incluso hipersexualidad. Entonces, cuando sospeche que, en base a estos síntomas, está sucediendo algo grave, debe llevar a su hijo a un psiquiatra o psicólogo. En la población general, entre el 1% y el 3% de los niños sufren de trastorno bipolar.

P: ¿Cómo se encuentra un experto calificado?

R: Si alguien está trabajando como experto en salud mental con niños, debe estar calificado para diagnosticar y tratar el trastorno bipolar pediátrico. Pero, por supuesto, hay personas que no están al día en esto, por lo que, como padre, debe preguntar: ¿En general, ve niños bipolares en su consulta? Si no está satisfecho con el progreso de su hijo con un médico en particular, entonces debe buscar una segunda opinión.

P: ¿Los cambios de humor severos siempre están asociados con el trastorno bipolar?

R: Los cambios de humor son parte de la mayoría de los trastornos bipolares, y este es uno de los síntomas más fáciles de detectar para los padres. Sin cambios de humor, no es un trastorno bipolar.

P: Puede ser difícil para los niños con trastorno bipolar comportarse en situaciones sociales. ¿Es apropiado castigarlos?

R: No. Estos son lo que llamamos niños reactivos — reaccionan explosivamente — y esto es más de lo que se ve en niños normales. Si los castiga, la situación puede empeorar. Lo que necesitan es simpatía y compasión. Esta es una tarea difícil para los padres, pero es más eficaz a largo plazo.

Página siguiente: Medicamentos para niños bipolares

P: ¿Qué pasa con los riesgos de los medicamentos para niños bipolares?

R: Si su hijo es bipolar, deberá tomar un estabilizador del estado de ánimo, como litio, y quizás otros medicamentos. Es mejor que los padres sean colaboradores en lugar de responder pasivamente al psiquiatra de su hijo. Puede haber mala administración y sobrediagnóstico, y los niños reaccionan a los medicamentos de diferentes maneras. Afortunadamente, a menudo hay opciones. El problema generalmente no es un buen médico / un mal médico, pero son usted y su médico reuniéndose, desarrollando un entendimiento mutuo y tratando el trastorno bipolar de la mejor manera posible, obteniendo la mejor información basada en la evidencia existente.

P: ¿Cuáles son las probabilidades de que la enfermedad disminuya a medida que el niño crece?

R: Desafortunadamente, esto es muy difícil de predecir. Los niños que tienen las mejores probabilidades tienen tres cosas a su favor, algunas de las cuales los padres pueden controlar: 1) gran inteligencia; 2) buen apoyo social diario; y 3) tratamiento eficaz, incluida la medicación.

P: ¿Cómo puedo brindar apoyo práctico a mi hijo?

R: Puede hacer lo que se llama una tabla de estados de ánimo. Todos los días, anote los problemas que le molesten a usted y a su hijo, y califique su estado de ánimo general. Lleve un registro de los medicamentos y cómo afectan a su hijo. Esto es útil para los médicos.

P: ¿Qué más pueden hacer los padres?

R: El ejercicio es fantástico para canalizar la energía, no solo para el trastorno bipolar, sino también para la salud en general y relajación, y esto es lo que necesitan estos niños. Otra ventaja es que muchos experimentan un aumento de peso con medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, por lo que mantener el metabolismo alto es importante.

P: ¿Hay algo que pueda hacer con respecto a la dieta?

R: Evitar los alimentos con alto contenido de grasa y azúcar pueden ser buenos, todo con moderación, en mi opinión. Una buena nutrición puede ayudar a los niños bipolares a evitar el aumento de peso debido al medicamento.

P: ¿Mi hijo tendrá que tomar medicamentos para siempre?

R: Sin estar familiarizado con un caso individual, es difícil decir, pero en muchos casos sí.

P: ¿Son los niños más propensos a tener trastorno bipolar que las niñas?

R: No. La incidencia es igual en ambos sexos.

P: ¿Cuáles son las posibilidades de que mi hijo bipolar tenga una calidad de vida normal?

R: Como científico pragmático y médico en ejercicio, debo decir que es probable ser dificil. Habrá problemas cognitivos y problemas interpersonales. Sin embargo, con la cantidad adecuada de atención, puede ver una gran mejora.

P: ¿El sobrediagnóstico sigue siendo un problema?

R: Es un gran problema. También lo es el infradiagnóstico. No puedo citar estadísticas, pero es visible al dirigir una clínica especializada que atiende a estos niños. Por eso, una buena formación sigue siendo tan importante. También es vital que los médicos y los padres se entiendan y se comuniquen muy bien entre sí.

P: ¿Dónde puedo encontrar más información sobre la depresión bipolar y un directorio de médicos que se especializan en ella?

R: Puede visitar Child & amp; El sitio web de Adolescent Bipolar Foundation o comuníquese con el grupo al 847-256-8525.