Las personas casadas siguen siendo las más saludables

LUNES 11 de agosto (HealthDay News): las personas que han intercambiado votos matrimoniales tienden a ser más saludables que sus pares solteros, divorciados o viudos, pero una nueva investigación muestra que la brecha de salud puede estar disminuyendo.

Las entrevistas con los hombres que nunca se casaron hoy sugieren que son más saludables que los hombres que nunca se habían casado hace tres décadas, dicen los investigadores. Y eso está ayudando a los hombres solteros a ganar algo de terreno, en términos de su salud, en comparación con las personas casadas.

'Uno de los hechos documentados con mayor frecuencia es que las personas casadas son más saludables que las personas no casadas, pero la La diferencia entre personas casadas y no casadas ha cambiado en las últimas décadas ", dijo el autor principal del estudio, Hui Liu, profesor asistente y sociólogo de la Universidad Estatal de Michigan en East Lansing.

Los hallazgos son de septiembre número de la Revista de Salud y Comportamiento Social.

Liu dijo que hay dos teorías sobre por qué las personas casadas reportan una mejor salud. Una es que estar casado le da más acceso a apoyo social y recursos económicos. La otra es que estar divorciado o viudo daña la salud.

"En general, el matrimonio tiende a hacer que las personas sean más saludables, felices y ricas, y eso es especialmente cierto para los hombres", dijo Scott Wetzler, vicepresidente de psiquiatría y ciencias del comportamiento, y director del programa 'Apoyando un matrimonio saludable' en el Centro Médico Montefiore en la ciudad de Nueva York.

Pero debido a que las tendencias en el matrimonio han cambiado drásticamente en las últimas décadas, más personas optan casarse o casarse a edades más avanzadas, Liu quería evaluar qué efectos, si los hay, podrían tener estos cambios en la salud física.

Para analizar estas tendencias, Liu y su colega, Debra Umberson, revisaron 32 años de datos sobre más de un millón de estadounidenses de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud. Los participantes del estudio tenían entre 25 y 80 años de edad. El estado de salud fue autoinformado en la encuesta.

Los investigadores encontraron que el estado de salud autoinformado de los adultos que nunca se casaron aumentó significativamente con el tiempo. Al mismo tiempo, el estado de salud autoinformado de las mujeres casadas también aumentó, por lo que la brecha entre la salud de las mujeres casadas y las nunca casadas se mantuvo más o menos igual. Sin embargo, los hombres que nunca se han casado redujeron la brecha de salud entre ellos y los hombres casados.

'Una razón potencial importante es que los hombres que nunca se han casado tienen mayor acceso al apoyo social ahora que en el pasado. Solía ​​ser que tener un cónyuge era importante para el apoyo social y una red social ', explicó Liu.

Los investigadores también encontraron que la salud autoinformada mejoró para casi todos los negros estadounidenses, excepto para aquellos que tenían enviudado.

Las personas que habían estado casadas en el pasado, incluidas las viudas o divorciadas, informaron una disminución en su estado de salud general, según el estudio.

'Si te casas y luego divorciarse, eso dañará su salud ", dijo Liu.

" Este estudio proporciona la confirmación de que el matrimonio tiende a hacer que las personas sean más saludables. No consideraron la calidad de un matrimonio individual, pero es más probable que estar casado en general te haga más feliz que no estar casado '', dijo Wetzler.

Para leer más sobre los efectos del matrimonio en la salud , visite el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

FUENTES: Hui Liu, Ph.D., profesor asistente y sociólogo, Michigan State University, East Lansing, Michigan; Scott Wetzler, Ph.D., profesor, departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento, Albert Einstein College of Medicine, y vicepresidente, departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento, y director del programa 'Apoyando un matrimonio saludable', Montefiore Medical Center, Nueva Ciudad de York; Septiembre de 2008, Journal of Health and Social Behavior

Última actualización: 11 de agosto de 2008