El ojo seco asociado a la mascarilla es una cosa: aquí le explicamos por qué sucede y qué puede hacer para detenerlo

El uso de una mascarilla es una parte importante para prevenir la propagación de COVID-19, pero las mascarillas pueden tener algunos efectos secundarios no tan grandes como mascarilla, gafas empañadas e irritación general alrededor de la cara. Ahora, hay un nuevo efecto secundario en su radar: ojo seco asociado a la máscara.

Un informe publicado en la revista Ophthalmology and Therapy el 15 de julio detalla cómo ha habido un aumento en los casos de irritación ocular y ojo seco entre las personas que usan máscaras con regularidad. Los autores del informe, que son investigadores de la Universidad de Utah, señalan que han visto "un marcado aumento en los síntomas del ojo seco entre los usuarios habituales de mascarillas en múltiples clínicas locales". Los pacientes incluyen personas que nunca han luchado contra el ojo seco en el pasado, señalan, y aquellos que usan mascarillas regularmente durante períodos de tiempo más largos parecen tener más probabilidades de desarrollar síntomas. El Centro de Investigación Ocular & amp; Education (CORE) también emitió una alerta a los médicos el 31 de agosto advirtiendo sobre el ojo seco asociado con la mascarilla, junto con información sobre cómo aliviar la afección.

Esta noticia 'tiene importantes implicaciones en la salud ocular y la prevención de infecciones , ya que es probable que el uso de mascarillas continúe en el futuro previsible ”, según los investigadores de la Universidad de Utah. Pero antes de que te resignes a lidiar con otro problema debido a #MaskLife, debes saber esto: puedes hacer algo sobre el ojo seco asociado con la máscara. Esto es lo que necesita saber.

Retrocediendo por un momento: el ojo seco es una condición que ocurre cuando la cantidad o la calidad de sus lágrimas no es suficiente, según el National Eye Institute (NEI). Esto puede suceder si hay un problema con cualquiera de los componentes de la película lagrimal, que está formada por varias capas.

El ojo seco es común; el NEI dice que afecta a casi 5 millones de estadounidenses, y puede causar síntomas desagradables, que incluyen:

La afección puede ser causada por una serie de cosas diferentes, como tomar ciertos medicamentos, someterse a una cirugía ocular con láser, estar expuesto a ambientes ventosos, con humo o secos y mirar pantallas durante demasiado tiempo, dice el NEI.

El ojo seco asociado a la mascarilla es una condición nueva, y los investigadores del estudio incluso señalan que no hay literatura científica al respecto. Por lo tanto, no se ha estudiado la causa exacta de esto.

Sin embargo, existen algunas teorías. Una citada por los autores del informe es que este ojo seco inducido por la máscara es causado por un problema de flujo de aire. Cuando exhala y su máscara no está ajustada, el aire puede fluir hacia arriba y a través de la superficie de sus ojos. Eso fomenta la evaporación y, en última instancia, puede secar los ojos. (Es un poco como si los ventiladores de aire acondicionado soplen directamente en los globos oculares pueden secarlos).

Pero los autores del informe también señalaron que las personas que usan máscaras con cinta adhesiva para un mejor sellado también tenían problemas oculares. Su conjetura: la cinta en sí misma puede interferir con el funcionamiento normal del párpado inferior, provocando sequedad ocular.

Un ajuste inadecuado de la máscara puede incluso interferir con la capacidad de los párpados para hacer su trabajo. "Algunos médicos también han notado que las máscaras pueden tirar ligeramente hacia abajo los párpados inferiores, lo que dificulta que el parpadeo normal restaure la superficie sana del ojo", dice a Health Aditya Kanesa-thasan, MD, especialista en córnea del Wills Eye Hospital. .

El primer paso para ayudar a aliviar cualquier problema ocular que pueda tener es asegurarse de que su mascarilla le quede bien, dice el Dr. Shibayama. Buscar una mascarilla con un puente nasal que pueda moldear a su cara y orejeras ajustables puede ayudar a asegurar un ajuste más apretado. Si eso no funciona, el Dr. Kanesa-thasan recomienda doblar un pañuelo de papel en un rollo y colocarlo debajo de la parte superior de la máscara para "agregar un cojín adicional al borde superior de la máscara y evitar que el aire se escape, similar a colocar una toalla debajo de la puerta para evitar corrientes de aire ". También puede intentar usar cinta médica para sellar su máscara sobre su nariz, dice el Dr. Kanesa-thasan. "Tenga cuidado de usar la cinta adecuada para evitar la irritación de la piel y pegue la mascarilla en la mejilla en lugar del párpado inferior para mantener un parpadeo saludable", dice.

Por la noche, puede usar calor compresas en los ojos (moje un paño con agua tibia o caliente y colóquelo sobre los ojos durante unos minutos). Esto puede ayudar a estimular las glándulas de Meibomio de los párpados, que son responsables de la capa exterior aceitosa de las lágrimas, y expulsar más grasa de las glándulas, dice el Dr. Shibayama. Y, con más aceite en las lágrimas, es menos probable que la lubricación de los ojos se evapore tan rápidamente.

Usar gotas lubricantes para los ojos varias veces al día también puede ayudar, dice el Dr. Shibayama. “Los lubricantes a base de aceite pueden ser más efectivos: ayudan con la evaporación de las lágrimas”, dice. Sin embargo, señala, estos solo funcionan si no usa lentes de contacto.

Si el ojo seco asociado con la mascarilla es severo, usar gafas protectoras selladas, como los oculares con cámara de humedad de Ziena, puede ayudar, dice el Dr. Shibayama. “Si se ajusta correctamente, mantiene la humedad adentro y el virus afuera”, dice ella. Y si todavía tiene problemas, su oftalmólogo puede recomendarle que pruebe una lente de contacto permeable al gas llena de líquido llamada lente escleral para cubrir sus ojos en líquido. "Esto le da al paciente una humedad más constante durante todo el día y también corrige la visión", dice el Dr. Shibayama.

Por encima de todo, hable con su oftalmólogo si tiene problemas con el ojo seco asociado con la máscara. "Quiero enfatizar la importancia de usar mascarillas, pero eso no significa que tengas que sentirte incómodo", dice el Dr. Kanesa-thasan.