La marihuana medicinal puede ayudar con el dolor de la fibromialgia

Lynda, una madre de tres hijos de 48 años que vive en el norte del estado de Nueva York, fue diagnosticada con fibromialgia en 2000. Si bien existen medicamentos recetados para la fibromialgia, ella encontró una droga no convencional, la marihuana, que realmente funciona.

"Solía ​​usar cuando los dolores ardientes comenzaban por mi columna o mi brazo derecho, y poco después, descubrí que podía continuar con las tareas del hogar y hacer más cosas", dice Lynda.

La fibromialgia es notoriamente difícil de tratar y solo el 35% -40% de las personas con la condición de dolor crónico obtienen alivio con los medicamentos disponibles. Aunque existen opiniones sólidas en torno a su uso, algunos pacientes están probando la marihuana, legal o ilegalmente, y descubren que puede ayudar con el dolor de la fibromialgia.

“Mis pacientes me preguntan todo el tiempo al respecto”, dice Stuart Silverman , MD, profesor clínico de medicina y reumatología en el Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Ángeles. "Histórica y anecdóticamente, la marihuana se ha utilizado como analgésico".

Por qué la marihuana a veces ayuda
Nuestros cuerpos producen naturalmente analgésicos llamados endorfinas, pero también producen otras sustancias que pueden provocar el alivio del dolor en el el llamado sistema endocannabinoide. Este sistema parece desempeñar un papel clave en muchos procesos del cuerpo, incluida la modulación de cómo sentimos el dolor. La marihuana contiene cannabinoides muy similares a los que se producen en el cuerpo de forma natural.

Medicamentos recetados para la fibromialgia

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Pacientes con fibromialgia generalmente experimentan dolor en todo el cuerpo, pero a menudo deben tomar múltiples medicamentos para otros síntomas, que pueden incluir dificultad para dormir, síndrome de piernas inquietas, depresión y ansiedad. Sin embargo, la marihuana puede tratar múltiples síntomas, y algunos pacientes están viendo resultados.

Parece lógico, ¿por qué los que padecen fibromialgia no deberían probar la marihuana para sus síntomas, si viven en un estado donde la marihuana medicinal es legal?

Pero hay dos problemas con el cannabis herbal, dicen el Dr. Silverman y otros críticos: es una sustancia natural compleja que contiene alrededor de 60 compuestos diferentes con efectos potencialmente medicinales, algunos de los cuales pueden interactuar entre sí. El otro problema es que la cantidad de estos diversos compuestos puede variar según el lote, ya que la marihuana no se sintetiza sino que se cultiva.

Si bien el Dr. Silverman dice que tiene grandes esperanzas de que los medicamentos sintéticos basados ​​en compuestos individuales del cannabis puedan algún día ayudar a los pacientes con fibromialgia (después de que se hayan realizado los ensayos clínicos controlados aleatorios apropiados), argumenta que lo real de hoy es demasiado inconsistente.

“Creemos que probablemente haya un papel para esa clase de compuestos, los cannabinoides en general, y es solo una cuestión de averiguar cómo se va a poner en práctica ”, dice Mark Ware, MD, profesor asistente de medicina familiar y anestesia en la Universidad McGill, en Montreal, y director ejecutivo de la Consorcio Canadiense para la Investigación de Cannabinoides.

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Dr. Ware publicó recientemente un estudio que muestra que uno de esos compuestos, la nabilona (Cesamet), ayudó a los pacientes con fibromialgia a dormir mejor. Fue más eficaz que la amitriptilina, un antidepresivo tricíclico que a menudo se receta a pacientes con fibromialgia para aliviar el dolor y mejorar el sueño. Y un estudio publicado hace un par de años encontró que la nabilona ayudó a disminuir el dolor y la ansiedad en pacientes con fibromialgia.

La nabilona es un análogo sintético del delta-9 tetrahidrocannabinol (THC para abreviar) a menudo considerado como el ingrediente activo de canabis. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó el medicamento en 1985 para tratar las náuseas en pacientes con cáncer que se someten a quimioterapia.

El único otro fármaco a base de cannabis que se comercializa ahora en EE. UU. Es el dronabinol, que es se vende como Marinol en los EE. UU. y está aprobado por la FDA para tratar las náuseas y los vómitos relacionados con la quimioterapia. No se ha probado formalmente en pacientes con fibromialgia, aunque Lynda recibió una receta de Marinol en 2006.

“El medicamento me cansa más y no dura lo suficiente en mi sistema, pero lo he usado desde entonces por Dos razones básicas: yo hago suplementos de marihuana, pero no tantas veces al día ”, dice. “Hay momentos en los que no lo uso todo el día, la semana o el mes”.

Un tercer medicamento a base de cannabis, Sativex, se encuentra ahora en ensayos clínicos en los Estados Unidos para tratar el dolor por cáncer. La droga se rocía debajo de la lengua o en la mejilla y contiene THC y cannabidiol, un compuesto no psicoactivo que se encuentra en el cannabis que alivia la inflamación y el dolor y también puede reducir los efectos secundarios del THC (como ansiedad, producción de hambre y algunos de las propiedades intoxicantes), así como una serie de otros compuestos (otros cannabinoides y terpenoides, que son analgésicos por derecho propio).

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"Es muy posible que los medicamentos a base de cannabis puedan ser útiles para quienes padecen fibromialgia según la ciencia disponible", dice Ethan Russo, MD, asesor médico principal de GW Pharmaceuticals, que fabrica Sativex, y un médico del estudio para los ensayos clínicos de EE. UU. actualmente en curso para el tratamiento del cáncer.

Dr. Russo dice que tiene la esperanza de que Sativex obtenga la aprobación de la FDA para tratar el dolor por cáncer en 2013. “Si bien la base teórica para que Sativex pueda ayudar a beneficiar los síntomas de la fibromialgia es bastante sólida, sabemos que ha sido muy útil con el dolor neuropático y los trastornos del sueño en muchas otras afecciones ”, Agrega,“ su máxima utilidad en la fibromialgia solo puede demostrarse de manera significativa y práctica a través de ensayos clínicos aleatorizados formales ”.

Por ahora, dice el Dr. Ware, los pacientes con fibromialgia que no reciben ayuda por su tratamiento existente, es posible que desee hablar sobre la nabilona con su médico. “Muchos médicos simplemente no saben que existen estos cannabinoides recetados”, dice.

Sin embargo, estos medicamentos también tienen efectos secundarios. “Los efectos secundarios más típicos son los que yo llamo las tres D: somnolencia, mareos y sequedad de boca. No es euforia como tal ”, agrega.

En Canadá, la ley federal permite a los pacientes usar marihuana medicinal con el apoyo de un médico (no pueden recetar marihuana porque no está aprobada como droga en Canadá) de los pacientes aplicación para poseer; el fármaco se entrega directamente al paciente y el gobierno lo cultiva en condiciones controladas.

“Tengo pacientes con una variedad de síndromes de dolor que no han logrado el resto de tratamientos y para quienes el cannabis a base de hierbas ha sido el la única opción razonable que tienen que controla sus síntomas ”, dice el Dr. Ware. En tales casos, agrega, ayudará al paciente a obtener la tarjeta que necesita para autorizarlo a poseer la droga.

Página siguiente: Uso de marihuana en los EE. UU. Pero en EE. UU., La legalidad de la marihuana medicinal se determina estado por estado (ahora es legal en 14 estados), y las reglas y regulaciones varían ampliamente. (Obtenga información estado por estado). Y aunque el fiscal general Eric Holder dijo el año pasado que ya no perseguiría a las personas que vendían o consumían marihuana medicinal legalmente, muchos usuarios, y potenciales usuarios, temen los riesgos legales que corren. puede estar tomando.

"Con licencia para su uso o no, sigue siendo un delito federal, dice Dee, un asistente médico de 52 años con fibromialgia, que vive en Colorado, que aprobó una ley que permite la marihuana medicinal en 2000. Mientras visitaba un centro de bienestar para recibir masajes terapéuticos, el personal le sugirió que probara la marihuana para sus síntomas.

Después de obtener la aprobación de su médico, “Probé un poco de esto y otro poco de aquello. Yo diría que la mayor parte del tiempo no se aliviaba el dolor ”, aunque dormía mejor y tenía mejor apetito. "Encontré una planta que realmente me ayudó, pero fue difícil de conseguir, y solo se cultiva una cantidad limitada por planta durante el año". Entonces, cuando llegó el momento de que Dee obtuviera su licencia estatal para usar marihuana medicinal (Colorado le da a las personas 90 días), a un costo de $ 90 cada año, "dejé caer la pelota".

Mientras Dee dice no tiene ningún problema con la marihuana medicinal, le preocupa el aumento de dispensarios en todo el estado. "Ahora hay más lugares para comprar marihuana medicinal que bancos o restaurantes mexicanos", dice.

En Nueva York, la asamblea estatal aprobó la legislación sobre marihuana medicinal y Lynda dice que está trabajando para apoyar los esfuerzos de legalización allí. Por ahora, legal o no, ella continúa consumiendo marihuana.

“Le sugeriría a cualquier 'fibromialgiaco que pruebe la marihuana si está abierto a ella”, dice Lynda. “Cuando me convertí en padre, juré que no volvería a tocar marihuana (ah, juventud), pero los tiempos han cambiado y estaba desesperada por encontrar algo para el dolor ardiente para poder funcionar. Me alegro de haber tomado esta decisión porque me funciona ".