Estudiantes de medicina imprudentes en Internet, a veces a expensas de los pacientes

En 2007, un cirujano residente tomó una foto del tatuaje de un paciente (las palabras Hot Rod en su pene) y la compartió con sus colegas, convirtiéndose en noticia internacional cuando la historia se filtró a la prensa. Al menos el residente no publicó la imagen en Internet.

Una nueva encuesta sugiere que con el auge de los blogs y sitios como Facebook, Twitter y You Tube, tal cosa podría suceder. De hecho, el 60% de las facultades de medicina ha tenido estudiantes que publican información inapropiada o poco profesional en la Web, según un estudio de la edición del 23 al 30 de septiembre de la revista Journal of the American Medical Association.

La mayoría de las veces, la información estaba relacionada con la propia conducta del estudiante, incluidas imágenes o comentarios borrachos, relacionados con drogas o sexualmente sugerentes, así como con el uso de lenguaje profano o discriminatorio. Pero seis escuelas, o el 13%, informaron incidentes el año pasado que involucraron contenido que violaba la privacidad del paciente. Por ejemplo, algunos estudiantes escribieron en blogs sobre sus experiencias con suficiente detalle para identificar a los pacientes, y un estudiante publicó los detalles del paciente en Facebook. La mayoría de las veces, otros aprendices le dijeron al decano sobre las indiscreciones, pero en dos casos, los pacientes o sus familias hicieron sonar el silbato.

“Esperábamos encontrar incidentes de falta de profesionalismo, pero el número fue mayor de lo esperado, ', dice la autora principal del estudio, Katherine C. Chretien, MD, del Centro Médico de Washington, DC, VA.

Actualmente, menos de la mitad de las escuelas tienen políticas para vigilar o castigar tal comportamiento.

En el estudio, los investigadores enviaron encuestas anónimas a los decanos de las facultades de medicina o sus representantes en cada institución de la Association of American Medical Colleges (AAMC), un total de 130 escuelas. De las 78 escuelas que respondieron, 47 informaron haber tenido algún incidente. El año anterior, el 13% de esas escuelas no informaron incidentes, el 78% tuvo menos de 5 incidentes, el 7% informó de 5 a 15 incidentes y el 2% tuvo algunos incidentes, pero no sabía exactamente cuántos.

Página siguiente: Tres estudiantes expulsados ​​De los que denunciaron un incidente y respondieron a la pregunta sobre acciones disciplinarias, 30 dieron advertencias informales y tres estudiantes fueron expulsados. En general, el 38% de las escuelas tenían políticas implementadas que cubren el comportamiento en línea no profesional y el 11% de las escuelas sin dichas políticas estaban trabajando en desarrollar una.

Los decanos que informaron incidentes tenían más probabilidades de tener una política de este tipo. en su lugar, encontró la encuesta.

“Este es un tema bastante nuevo para la medicina”, dice el Dr. Chretien. "Necesitamos tener una discusión sobre qué tipo de información es apropiada para estar disponible y qué define el profesionalismo médico en el mundo en línea".

Otras profesiones también están lidiando con los mismos tipos de problemas, dice ella. . “La diferencia con la medicina es que tenemos que mantener la privacidad de los pacientes, y eso es fundamental; Los médicos también se han mantenido en un estándar moral más alto, al menos históricamente.

'Es necesario que haya una mejor educación en las escuelas de medicina sobre la protección de la privacidad del paciente en Internet porque incluso si no usa identificadores directos de pacientes, puede todavía identifican a alguien con ciertas características ”, dice.

Arthur Caplan, PhD, director del Centro de Bioética de la Universidad de Pensilvania, dice que le sorprendió que más instituciones no hubieran comenzado a adoptar políticas sobre Internet . “Los estudiantes de medicina de hoy piensan en el mundo en línea como algo libre y abierto sin reglas, y debemos educarlos para que no puedan adoptar esa actitud cuando hablan de sus pacientes o información personal”, dice.

Página siguiente: El precio debería ser suspensión, expulsión, dice un experto Los estudiantes de medicina pueden estar acostumbrados a ser libres con sus pensamientos y fotos en la Web, pero Internet no es una zona libre para los futuros médicos. La única forma de dominar este comportamiento es castigar a los infractores, dice Caplan. “Los infractores por primera vez deben ser suspendidos, lo cual es algo serio, y los infractores por segunda vez están fuera”, explica. "También necesitamos recordar y enseñar a los estudiantes qué es la privacidad médica en términos de Internet".

Jordan Cohen, MD, profesor de medicina en la Universidad George Washington y ex presidente de la AAMC, dice que encuentra que los resultados del estudio no son tan sorprendentes, dada la popularidad de los sitios de redes sociales.

“Es claramente un área que las escuelas deben abordar”, dice. "Internet debe incluirse en ejemplos de áreas potenciales donde puede ocurrir un comportamiento poco profesional".