La dieta mediterránea aumenta la memoria y mantiene el cerebro joven, según un estudio

Sabes que la dieta mediterránea es buena para tu corazón. Ahora, la investigación confirma que también es bueno para tu cerebro. En una nueva revisión de estudios previos, seguir el plan de alimentación rico en plantas se asoció con una mejor memoria y menos deterioro cognitivo. Los beneficios tampoco eran exclusivos de las personas mayores; en los dos estudios incluidos que analizaron a adultos jóvenes, las puntuaciones cognitivas mejoraron también en personas de 19 a 40 años.

La revisión, en la revista Frontiers in Nutrition, incluyó 18 artículos publicados entre 2000 y 2015 que parecían en el efecto de la dieta mediterránea sobre los procesos cognitivos a lo largo del tiempo. En conjunto, los hallazgos fueron impresionantes: trece de los estudios encontraron alguna asociación entre la adherencia a la dieta mediterránea y los beneficios para el cerebro, incluidas tasas más lentas de deterioro y mejora en la memoria y el recuerdo.

Algunos estudios también vincularon la dieta para mejorar la atención y las habilidades del lenguaje, o descubrió que sus seguidores tenían menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

El resultado más sorprendente, dice el autor principal del estudio, Roy Hardman, es que estos efectos positivos se observaron en personas de todas alrededor del mundo. (Los estudios se llevaron a cabo en Estados Unidos, Francia, España, Suecia y Australia).

“Independientemente de estar ubicados fuera de lo que se considera la región mediterránea, los efectos cognitivos positivos de una mayor adherencia a a MedDiet fueron similares en todos los artículos evaluados ', dijo Hardman, un candidato a doctorado en la Universidad de Tecnología de Swinburne en Australia, en un comunicado de prensa.

Los beneficios para la salud de la dieta probablemente se deben a una combinación de varios factores , dice Hardman. Por ejemplo, se ha demostrado que reduce la inflamación, mejora los desequilibrios de vitaminas y minerales, reduce el colesterol y estimula el metabolismo. Algunas investigaciones sugieren que también puede ser bueno para el intestino, reducir el riesgo de fracturas en la vejez e incluso retrasar el envejecimiento a nivel celular.

En otras palabras, dice Hardman, “la dieta médica ofrece la oportunidad de cambiar algunos de los factores de riesgo modificables "para el deterioro cognitivo, así como otras enfermedades crónicas.

Los autores del estudio caracterizan los componentes clave de la dieta mediterránea como" el consumo abundante de alimentos vegetales, como verduras de hoja verde, fruta fresca y verduras, cereales, frijoles, semillas, nueces y legumbres ". La dieta también incluye pequeñas cantidades de lácteos y una mínima cantidad de carne roja, y utiliza aceite de oliva como su principal fuente de grasa.

Por supuesto, la idea de que un plan de alimentación a base de plantas y con un mínimo de carne es bueno para la mente no es nueva, dice Keith Fargo, PhD, director de programas científicos y divulgación de la Alzheimer's Association. De hecho, la Asociación de Alzheimer ha recomendado la dieta mediterránea (junto con otro plan de alimentación basado en alimentos integrales, la dieta DASH) durante años.

'En los últimos años, ha habido un creciente apoyo científico para el concepto que los factores del estilo de vida que son buenos para el corazón también lo son para el cerebro ”, dice Fargo. "Comer bien y realizar actividad física regular parecen ser particularmente importantes".

Mantener una dieta saludable en general es probablemente más importante que el impacto de algunas vitaminas o alimentos específicos, agrega Fargo. Y un creciente cuerpo de investigación, incluido el nuevo estudio de Hardman, respalda la idea de que una dieta mediterránea es una forma de hacerlo.

Si bien es importante reconocer que la dieta se asocia con frecuencia con otros factores que pueden afectar la cognición en el envejecimiento, dice Fargo, como el tabaquismo, los niveles de educación y el estatus socioeconómico, cree que hay "evidencia suficientemente sólida para concluir que una dieta saludable puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo".

Hardman también está convencido de la idea. "Sigo los patrones de dieta y no como carnes rojas, pollo o cerdo", dice. “Como pescado dos o tres veces por semana y sigo un estilo mediterráneo de comer”.