Los hombres con un coeficiente intelectual más alto tienen menos probabilidades de intentar suicidarse

Los hombres jóvenes con un coeficiente intelectual bajo son mucho más propensos que sus compañeros a intentar suicidarse más adelante en la vida, encontró un nuevo estudio. De hecho, los hombres con el coeficiente intelectual más bajo tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de intentar suicidarse que los que tienen el coeficiente intelectual más alto, y el riesgo tiende a aumentar a medida que disminuye el coeficiente intelectual.

Esto puede parecer sorprendente para quienes asocian el suicidio con genios torturados como Ernest Hemingway y Vincent Van Gogh.

"Existe la percepción de que las personas con un coeficiente intelectual más alto pueden ser más neuróticas, más ansiosas y más deprimidas, al estilo de Woody Allen", dice Karestan Koenen, PhD, psicólogo clínico y profesor asociado en la Escuela de Salud Pública de Harvard.

“Pero la literatura es muy consistente de que las personas con un coeficiente intelectual más bajo tienen un mayor riesgo no solo de problemas de salud mental, sino de todo tipo de problemas físicos problemas de salud ”, agrega Koenen, quien no participó en el nuevo estudio pero ha investigado el coeficiente intelectual y la salud mental.

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En el estudio, que se publicó en el sitio web del British Medical Journal, los investigadores siguieron a 1,1 millones de reclutas militares masculinos en Suecia durante un promedio de 24 años. Todos los hombres realizaron una prueba de coeficiente intelectual estandarizada entre las edades de 16 y 25 años.

La tasa de intentos de suicidio aumentó de manera constante a medida que disminuyeron los puntajes de coeficiente intelectual, hallaron los investigadores. De los hombres que obtuvieron la puntuación más alta en la prueba, aproximadamente 1 de cada 200 intentó suicidarse durante el estudio; entre los hombres con la puntuación más baja, la tasa fue de aproximadamente 1 en 22 (la tasa general en el estudio fue del 1,6%, o aproximadamente 1 en 60).

Cuando los investigadores tomaron en cuenta la edad de los hombres, encontraron que los hombres con el coeficiente intelectual más bajo tenían casi nueve veces más probabilidades de intentar suicidarse que los hombres con el coeficiente intelectual más alto.

Incluso después de que se tuvieron en cuenta otros factores que pueden influir en el riesgo de suicidio, como nivel socioeconómico, educación e incluso índice de masa corporal: los hombres con el coeficiente intelectual más bajo todavía tenían 3,5 veces más probabilidades de intentar suicidarse.

'No estamos hablando de un grupo hospitalario o de una población enferma, por lo que estos hallazgos se pueden generalizar a la población en general ”, dice el autor principal del estudio, David Batty, PhD, miembro de Wellcome Trust en el Medical Research Council, en Glasgow, Escocia. Wellcome Trust financió el estudio.

Sin embargo, Batty y sus colegas señalan que es posible que los hallazgos no se apliquen necesariamente a mujeres, hombres mayores o hombres en otros países. Y no hubo un vínculo aparente entre el coeficiente intelectual y los intentos de suicidio en hombres con psicosis, señalan.

Las personas con un coeficiente intelectual más bajo pueden ser más propensas a intentar suicidarse porque pueden tener más problemas para hablar o resolver problemas personales , Sugiere Batty.

"Las personas con puntajes de CI más altos pueden ser más capaces de describir a sus amigos y profesionales de la salud algunos de los problemas que están atravesando", dice. “Otra explicación podría ser que las personas con puntajes de CI más altos pueden encontrar más soluciones. Pueden identificar la necesidad de ver a un profesional de la salud antes o lidiar con las causas fundamentales de sus pensamientos suicidas cambiando de trabajo o resolviendo relaciones ”.

El coeficiente intelectual también puede influir en las habilidades de afrontamiento, dice Koenen. "Las personas con un coeficiente intelectual más bajo pueden tener más problemas para lidiar con el estrés, lo que puede hacerlas más vulnerables a reaccionar con más fuerza cuando se enfrentan a un evento estresante", dice.

Los genes también podrían estar en acción, ya que ambos El coeficiente intelectual y la salud mental suelen estar determinados por los antecedentes familiares. Otra posibilidad más es que la violencia, la pobreza o alguna otra adversidad en la infancia pueda afectar tanto el coeficiente intelectual como el riesgo de suicidio.

Aunque se necesitan más investigaciones para precisar la relación entre un coeficiente intelectual bajo y el suicidio, el estudio sugiere que los profesionales de la salud mental deben estar en sintonía con el coeficiente intelectual de sus pacientes, dice Koenen.

“No conozco ningún estudio que haya tenido en cuenta el coeficiente intelectual o haya analizado cómo podrían responder las personas con diferentes capacidades cognitivas, " ella dice. “Realmente necesitamos pensar en eso en términos de nuestras estrategias de intervención”.

Gran parte de la investigación sobre el suicidio y el coeficiente intelectual se ha realizado en Suecia, donde el servicio militar es obligatorio para los hombres. Los reclutas deben someterse a una prueba de coeficiente intelectual al comienzo de su servicio y se realiza un seguimiento de su salud durante años, lo que proporciona una fuente de datos casi completa para los investigadores.

La prueba de coeficiente intelectual realizada por los soldados suecos es un poco diferente de los que se usan en los Estados Unidos. El examen incluye acertijos de lógica y problemas de visualización, pero también tiene preguntas sobre vocabulario y física y química básicas. El puntaje de CI más bajo en la prueba sueca equivale aproximadamente a 73 o menos en una prueba de CI estadounidense; la puntuación más alta equivale a 127 o más.