Enfermedad mental principal causa de discapacidad en los jóvenes

Los problemas de salud mental como la depresión representan casi la mitad de todas las discapacidades entre los jóvenes de entre 10 y 24 años, según un nuevo estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los investigadores analizaron con datos de 191 países y se calculó el número de años de buena salud perdidos por discapacidad como resultado de enfermedades y lesiones (conocidos como años de vida ajustados por discapacidad). Entre los adolescentes y los adultos jóvenes, el 45% de la discapacidad estaba relacionada con la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y otros trastornos mentales, incluido el abuso de alcohol.

John S. Santelli, MD, profesor de población y salud familiar en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York, dice que, afortunadamente, los problemas de salud mental que son la raíz de la discapacidad de una persona joven generalmente responden a la prevención, la detección temprana y el tratamiento.

'Hay tratamientos conductuales mucho mejores, también hay tratamientos farmacológicos mucho mejores ”, dice el Dr. Santelli, que escribió un editorial que acompaña al estudio, que se publicó en la revista The Lancet. 'Sabemos qué hacer. Solo tenemos que hacerlo '.

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El estudio fue el primero en analizar la carga internacional de la discapacidad en los jóvenes. En todo el mundo, estimaron los investigadores, la discapacidad reclamó alrededor de 236 millones de años saludables de este grupo, que incluye los años de vida estimados y reales perdidos por enfermedad y muerte prematura.

Después de los trastornos mentales, las lesiones accidentales fueron las segundas más grandes causa de discapacidad, que representa el 12%, seguida de las enfermedades transmisibles (incluido el VIH, la malaria y la tuberculosis) con un 10%.

Los principales factores de riesgo de discapacidad fueron el consumo de drogas y alcohol, las relaciones sexuales sin protección, la falta de usan métodos anticonceptivos y la deficiencia de hierro, un signo común de desnutrición.

"Se considera que la juventud es un momento de buena salud", dice una de las autoras del estudio, Fiona M. Gore, investigadora de la OMS en Ginebra, Suiza. Sin embargo, dice, "en estos años surgen importantes factores de salud y factores de riesgo de enfermedades en la vejez"

El estudio reveló algunas diferencias regionales y socioeconómicas. En comparación con el mundo en general, por ejemplo, los trastornos mentales representan una mayor proporción de discapacidad en los EE. UU., En Europa y en naciones con altos ingresos per cápita. Por otro lado, la discapacidad debida a lesiones y enfermedades transmisibles fue menor en esos países que en todo el mundo.

'Es necesario centrarse en las estrategias de prevención y en la promoción de la salud de las causas de enfermedades no transmisibles y no fatales en los jóvenes personas ", dice Gore.