Cáncer de hígado metastásico: cuánto tiempo puede vivir con él y más

Descripción general
¿Cuánto tiempo puede vivir?
Tasas de supervivencia
Síntomas
Causas
Remisión
Tratamiento
Dieta
Apoyo
Outlook

Descripción general

El cáncer de hígado es un cáncer que comienza en el hígado. Si el cáncer ha hecho metástasis, significa que se ha diseminado fuera del hígado.

La forma más común de cáncer de hígado es el carcinoma hepatocelular (CHC). Este cáncer comienza en las células del hígado llamadas hepatocitos.

Los cánceres de hígado menos comunes incluyen angiosarcomas y hemangiosarcomas. Estos cánceres comienzan en las células que recubren los vasos sanguíneos del hígado. Otro tipo de cáncer de hígado llamado hepatoblastoma generalmente afecta a niños menores de 4 años.

Cuando el cáncer comienza en el hígado, se considera cáncer primario de hígado. Otros tipos de cáncer se pueden diseminar al hígado, pero no son cáncer de hígado.

Estos se denominan cánceres de hígado secundarios. El cáncer de hígado secundario es más común que el cáncer de hígado primario en los Estados Unidos y Europa.

¿Cuánto tiempo puede vivir con cáncer de hígado metastásico?

El tiempo que viva con este cáncer depende de algunos factores, que incluyen:

su tipo de cáncer de hígado
qué tan lejos se ha propagado
qué tan saludable está en general
si recibe tratamiento y qué tratamiento recibe
qué tan bien responde a ese tratamiento

En un pequeño estudio de personas con carcinoma hepatocelular metastásico, cuyo cáncer de hígado se había extendido a sus ganglios linfáticos u órganos distantes tenían una tasa de supervivencia promedio de 4 y 11 meses, según la gravedad de su daño hepático y si recibieron tratamiento.

Tenga en cuenta que estos son solo números promedio de grandes grupos de personas. Su tiempo de supervivencia puede ser diferente según el tipo de tratamiento que reciba, las características de su cáncer específico y su salud en general.

Tasas de supervivencia

Las tasas de supervivencia relativas reflejan la probabilidad de que las personas con cánceres de hígado en etapa avanzada sobrevivan durante un cierto período de tiempo en comparación con las personas que no tienen ese cáncer.

La tasa de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de hígado que se ha diseminado a los ganglios linfáticos u otros tejidos cercanos es del 11 por ciento, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Cuando el cáncer se ha diseminado a los pulmones, los huesos u otros órganos, la tasa de supervivencia relativa a 5 años es del 2 por ciento.

Recuerde que estas cifras provienen de estudios realizados en grandes grupos de personas. Su perspectiva puede ser muy diferente.

Además, las estadísticas que usan los médicos en la actualidad tienen al menos 5 años de antigüedad. Los tratamientos han mejorado desde entonces.

Síntomas

Es posible que no tenga síntomas al principio. A medida que avanza la enfermedad, sus síntomas pueden incluir:

dolor en el abdomen o cerca del hombro derecho
sentirse inusualmente lleno después de comer
pérdida de apetito
náuseas o vómitos
pérdida de peso sin intentarlo
hinchazón en el abdomen
fiebre
inusual hematomas o sangrado
coloración amarillenta de la piel y los ojos

Los síntomas de la metástasis dependen del lugar donde se forman los nuevos tumores. Si alguna vez le diagnosticaron cáncer de hígado, informe todos los síntomas nuevos o inexplicables a su médico.

¿Cómo se propaga el cáncer de hígado?

Las células anormales generalmente mueren y son reemplazadas por células sanas. A veces, en lugar de morir, estas células se reproducen. A medida que aumenta el número de células, comienzan a formarse tumores.

El crecimiento excesivo de células anormales puede invadir el tejido cercano. Al viajar a través de los vasos linfáticos o sanguíneos, las células cancerosas pueden moverse por todo el cuerpo. Si invaden otros tejidos u órganos, se pueden formar nuevos tumores.

Si el cáncer invade tejidos u órganos cercanos, se considera "diseminación regional". Esto puede suceder durante el cáncer de hígado en estadio 3C o en estadio 4A.

En el estadio 3C, un tumor de hígado está creciendo hacia otro órgano (sin incluir la vesícula biliar). Un tumor también podría estar empujando hacia la capa externa del hígado.

En la Etapa 4A, hay uno o más tumores de cualquier tamaño en el hígado. Algunos han alcanzado los vasos sanguíneos u órganos cercanos. El cáncer también se encuentra en los ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer que ha hecho metástasis a un órgano distante, como el colon o los pulmones, se considera etapa 4B.

Además de decir cómo Hasta dónde se ha extendido el cáncer, la estadificación ayuda a determinar qué tratamientos pueden ser más útiles.

Remisión: ¿es posible?

Remisión significa que tiene menos o ningún signo o síntoma de cáncer de hígado después del tratamiento. No significa que esté curado. Es posible que aún tenga células cancerosas en su cuerpo, pero su enfermedad está bajo control.

Gracias a las nuevas terapias dirigidas como sorafenib (Nexavar), un porcentaje muy pequeño de personas con cáncer de hígado en etapa avanzada pueden entrar en remisión completa.

Si entra en remisión, su médico lo controlará periódicamente. Y si su cáncer regresa, comenzará el tratamiento nuevamente.

Tratamiento

No existe cura para el cáncer de hígado avanzado, pero el tratamiento puede ayudar a retrasar su propagación y aliviar los síntomas. Su médico le recomendará un tratamiento en función de dónde se haya diseminado su cáncer y qué tan bien todavía funciona su hígado.

Otros factores clave a considerar incluyen cualquier tratamiento previo que haya tenido, la salud de su hígado y su salud en general.

Los tratamientos para el cáncer de hígado metastásico pueden incluir los siguientes:

inmunoterapia para estimular la respuesta de su sistema inmunológico contra el cáncer
medicamentos dirigidos como Nexavar y lenvatinib (Lenvima) para bloquear las señales y nuevos vasos sanguíneos que pueden ayudar a que las células cancerosas crezcan y multiplicar
quimioterapia para destruir las células cancerosas en todo el cuerpo
radiación para tratar áreas específicas o para aliviar el dolor
ablación para matar tumores usando energía
radioembolización para destruir el suministro de sangre del tumor

También puede necesitar medicamentos para aliviar el dolor, la fatiga y otros síntomas del cáncer.

Independientemente del tratamiento que elija, usted puede experimentar algunos efectos secundarios. No dude en hacer preguntas y ser franco con su médico sobre cualquier efecto secundario que afecte su calidad de vida.

Su oncólogo también puede brindarle información sobre ensayos clínicos. Estos estudios prueban nuevos tratamientos para el cáncer de hígado. Pueden darle acceso a una terapia que aún no está disponible para el público.

Consejos de dieta

Comer bien no curará el cáncer, pero puede darle fuerza a su cuerpo y nutrientes que necesita durante el tratamiento. Intente comer todos estos tipos de alimentos:

frutas y verduras de colores (espinacas, zanahorias, brócoli, pimiento rojo, etc.)
proteínas de pollo, huevos, pescado , tofu, frijoles y productos lácteos bajos en grasa
grasas saludables de aguacate, aceite de oliva, nueces y semillas
granos enteros como arroz integral y pan integral

Evite los dulces y los alimentos fritos, que son bajos en nutrientes. También evite o limite el alcohol porque puede ser dañino para su hígado. Beba mucha agua para mantener su cuerpo hidratado.

Tanto el cáncer de hígado como algunos de sus tratamientos pueden causar náuseas, lo que podría dificultar la alimentación. Comer varias comidas pequeñas en lugar de tres grandes puede ser más fácil para su sistema digestivo.

Si no está seguro de qué comer o tiene problemas para comer, hable con su médico. También puede recibir consejos de un dietista que trabaje con personas que viven con cáncer.

Apoyo

Tener cáncer de hígado puede resultar aterrador o abrumador. No intente administrarlo todo solo. Estas organizaciones pueden ayudarlo a comprender mejor su diagnóstico y ofrecerle apoyo:

American Liver Foundation
American Cancer Society
Cancer Support Community
CancerCare

Outlook

Una vez que el cáncer se disemina más allá de su hígado, no es curable. Pero existen tratamientos para ayudar a ralentizarlo, y se están investigando nuevos tratamientos en ensayos clínicos.

El tiempo de supervivencia del cáncer de hígado que se ha diseminado a órganos distantes a veces se mide en meses, lo que puede dar miedo. Recuerde que no es una estadística y que podría hacerlo mucho mejor de lo que sugieren las cifras.

Ciertos factores contribuyen a su pronóstico. Muchas personas con cáncer de hígado metastásico también tienen otras afecciones hepáticas, como cirrosis. Tener cirrosis podría afectar la capacidad de tratar su cáncer.

También tenga en cuenta que las estadísticas que lee sobre este cáncer se basan en grandes grupos de personas. Para tener una mejor idea de su pronóstico, hable con su oncólogo.

Si ya recibió tratamiento por cáncer de hígado, informe a su médico sobre cualquier síntoma nuevo que tenga. Cuanto antes comience de nuevo el tratamiento, mejor será su perspectiva a largo plazo.