La 'microdosis' de LSD salvó a una mujer de una depresión severa. ¿Debería prestar atención la medicina convencional?

A principios de este mes, la novelista Ayelet Waldman llegó a los titulares con el lanzamiento de sus memorias, A Really Good Day: How Microdosing Made a Mega Difference in My Mood, My Marriage, and My Life. Después de consumir en secreto una cantidad minúscula de la droga psicodélica LSD una vez cada tres días durante un mes, informa que las pequeñas dosis "salieron de una depresión bastante significativa".

Los perfiles de Waldman aparecieron este mes en The New York Times ('Cómo el LSD salvó el matrimonio de una mujer'), The New Yorker ('Cómo Ayelet Waldman encontró una vida más tranquila con pequeñas dosis de LSD'), y otros medios, pero la llamada 'microdosis' ha estado generando buzz desde al menos 2015. Fue entonces cuando el influyente podcast Reply All le dedicó un episodio, y Rolling Stone informó sobre la tendencia al alza en Silicon Valley, donde el biohacking (o ajustar las 'entradas' a su cuerpo para "producir un mejor tú") está de moda. También hay un subreddit de microdosificación y otras comunidades en línea dedicadas a la controvertida práctica.

Los defensores de la microdosificación argumentan que es una nueva y emocionante frontera de salud mental, que puede mejorar la creatividad y la productividad, y que proporciona un un rayo de esperanza para las personas que sufren de depresión o ansiedad y no experimentan alivio con los productos farmacéuticos tradicionales, o para aquellos que no pueden manejar los efectos secundarios a veces significativos de esos medicamentos recetados.

¿Debería la medicina convencional la comunidad tiene una mente más abierta sobre el ácido? ¿Debería?

Primero, un poco de historia: Albert Hofmann, el científico suizo que sintetizó por primera vez el LSD (que significa dietilamida del ácido lisérgico) en 1938, podría haber sido el primer microdosificador. Durante las últimas décadas de su vida, Hofmann ingirió dosis extremadamente pequeñas de ácido. No desencadenó las alteraciones agudas de 8 a 12 horas en el estado de ánimo, la percepción y la cognición asociadas con los viajes ácidos en toda regla; en cambio, afirmó que alivió su depresión y lo hizo sentir eufórico.

Un caleidoscopio de estudios en las décadas de 1950 y 1960 investigó las posibilidades del LSD como tratamiento para todo, desde el alcoholismo hasta la ansiedad al final de la vida. Uno de los usos potenciales más conocidos de la microdosificación, el rendimiento mejorado en la resolución de problemas, comenzó y terminó con un estudio piloto en el norte de California en 1966. Los investigadores vieron evidencia de que tomar pequeñas cantidades de LSD podría tener esos efectos, pero más tarde ese año, el El gobierno de los Estados Unidos ilegalizó el LSD, y la mayoría de las investigaciones sobre sus efectos se paralizaron.

Décadas más tarde, los científicos en Estados Unidos y en el extranjero están presionando una vez más para obtener autorización para realizar estudios más grandes, doble ciego y revisados ​​por pares. investigaciones sobre los efectos del LSD en seres humanos. Uno de ellos es el psicólogo del Área de la Bahía James Fadiman, PhD, uno de los autores de ese estudio piloto de 1966. Hoy en día, para sortear los obstáculos de la investigación legal, recopila y analiza informes anecdóticos e independientes sobre microdosis a través de un formulario confidencial en su sitio web.

Fadiman cree firmemente que el LSD merece ser examinado más a fondo. Afirma que su propia investigación muestra que la microdosis de la droga “no tiene efectos psicodélicos, ha demostrado ser útil para una variedad de condiciones y parece ayudar a las personas sanas a funcionar mejor también”, dijo a Health. Fadiman, junto con su colega investigadora Sophia Korb, PhD, ha recopilado cientos de informes de microdosificadores de LSD que informan una variedad de beneficios, desde la reducción de la ansiedad y la depresión hasta un mayor sentido de espiritualidad y atención plena.

Aún así, Fadiman's El sitio web contiene un gran descargo de responsabilidad: "No podemos ofrecer información sobre cómo obtener psicodélicos, que aún no son legales en la mayoría de los países". Ese es un punto importante, y es por eso que Waldman, un ex abogado defensor que representaba a delincuentes por drogas, suspendió su microdosis: estaba aterrorizada de ser arrestada ("No hay nadie tan paranoico como un defensor público", le dijo a The New York Times).

Dejando a un lado los riesgos legales, es importante tener en cuenta que debido a que el LSD es ilegal (es una droga de Lista I, "sin uso médico aceptado actualmente y con un alto potencial de abuso"), carece de la regulación de la FDA y un importante cuerpo de investigación científica sobre sus efectos a corto y largo plazo.

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas informa que el LSD no es una droga adictiva, pero en algunos casos los usuarios desarrollan tolerancia a ella, lo que significa tienen que tomar dosis más altas para obtener el mismo efecto. Una dosis alta de la droga no lo matará, pero podría provocar síntomas de psicosis (y ciertamente puede hacerle creer que se está muriendo). Los efectos del LSD también son notoriamente impredecibles; incluso las microdosis tienen el potencial de producir efectos inconsistentes. De hecho, PJ Vogt, el coanfitrión de Reply All que experimentó con microdosis, dijo que la droga lo volvía "maníaco y extraño" y que no volvería a intentarlo. En pocas palabras: en ausencia de salvaguardias institucionales y ensayos de medicamentos, los microdosificadores no pueden estar 100% seguros de lo que están obteniendo y adónde los llevará.

Puede que ese no sea siempre el caso. Las opiniones populares (y oficiales) sobre algunas drogas que alguna vez fueron notorias están cambiando: el creciente cuerpo de evidencia de que la marihuana tiene beneficios médicos, y su legalización en curso, está iniciando nuevas conversaciones sobre las drogas ahora ilegales. En noviembre de 2016, por ejemplo, la FDA aprobó ensayos de MDMA, o éxtasis, como tratamiento para el TEPT.

Entonces, ¿qué sigue? Como dirían esos niños de los sesenta, estad atentos.