Migrañas relacionadas con mayor riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco en mujeres mayores

Las mujeres de mediana edad y mayores que tienen migrañas con auras (las luces intermitentes, un olor determinado u otras imágenes o sonidos que pueden indicar un dolor inminente) parecen tener un mayor riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos que las que no tienen migraña pares, sugiere un nuevo estudio.

Es más, un segundo estudio encontró que estas mujeres tienen más probabilidades que otras de su edad de tener infartos cerebrales, que son áreas diminutas de muerte tisular comunes en el cerebro envejecido. (No necesariamente representan ningún peligro para la salud).

Sin embargo, los expertos advierten que la cantidad de mujeres en el estudio que sufrieron accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos fue relativamente pequeña, y el riesgo se observó en mujeres que lo habían padecido. ya sea las migrañas más frecuentes o menos frecuentes. (Por ejemplo, las migrañas mensuales con auras no se asociaron con un riesgo elevado).

“En general, este no es un estudio que deba asustar a las mujeres con migrañas con auras”, dice el autor principal del estudio. , Tobias Kurth, MD, ScD, del Brigham and Women's Hospital y la Escuela de Medicina de Harvard, ambos en Boston, y el INSERM, el instituto nacional de investigación francés.

Ya se sabía que las migrañas con auras están asociadas con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular en mujeres menores de 55 años, aunque los accidentes cerebrovasculares en mujeres jóvenes son tan poco frecuentes que el riesgo sigue siendo muy pequeño. Sin embargo, no estaba claro si existía un vínculo en las mujeres mayores o si los dolores de cabeza frecuentes eran más peligrosos.

El Dr. Kurth dice que su nueva investigación sugiere que la frecuencia juega un papel en el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco asociados con la migraña.

En el primer estudio, publicado en la revista Neurology, el Dr. Kurth y sus colegas analizaron 27,798 mujeres profesionales de la salud de 45 años o más, incluidas 3,568 que tenían migrañas, del Women's Health Study. Descubrieron que las mujeres con migrañas con aura una vez a la semana, que constituían el 5% de las mujeres con migrañas, tenían cuatro veces más probabilidades de haber tenido un accidente cerebrovascular durante el estudio de 12 años que las mujeres sin migrañas.

Y las mujeres que tenían migrañas con auras menos de una vez al mes (75% del grupo) tenían más del doble de probabilidades que las mujeres sin migraña de sufrir un ataque cardíaco y casi el doble de probabilidades de haber tenido un procedimiento, como la cirugía de bypass. En general, solo el 2.5% de las mujeres en el estudio habían experimentado un derrame cerebral, un ataque cardíaco o un problema relacionado.

En el segundo estudio, publicado en el Journal of the American Medical Association, Ann I. Scher, PhD , de la Universidad de Servicios Uniformados, en Bethesda, Maryland, y sus colegas entrevistaron a 4.689 hombres y mujeres islandeses (con una edad promedio de 51 años) sobre sus síntomas de migraña.

Los escáneres cerebrales realizados más de 26 años después sugirieron que aquellos que tenían migrañas con auras al menos una vez al mes en la mediana edad eran más propensos a sufrir infartos cerebrales. En general, el 23% de las mujeres con tales migrañas tuvieron infartos, en comparación con el 15% de las mujeres que no las padecían. Los infartos se encontraron en el cerebelo, en la parte baja de la espalda del cerebro. Aproximadamente el 20% de los hombres sufrieron infartos en la misma región del cerebro, independientemente de si tenían o no migrañas.

¿Qué significa? Los expertos aún no están seguros, pero las personas con migrañas no parecen tener un mayor riesgo de pérdida de memoria o deterioro mental a medida que envejecen. También parece que los infartos están separados del riesgo de accidente cerebrovascular, según el Dr. Kurth, quien también escribió un editorial que acompaña al segundo estudio. Sería "prematuro concluir que la migraña tiene efectos peligrosos en el cerebro", escribe.

"Las lesiones son clínicamente silenciosas; no está absolutamente claro si son perjudiciales ”, dice el Dr. Kurth. “Según los conocimientos actuales, no lo son”.

Lo que está claro es que algunas mujeres que tienen migrañas con auras tienen un riesgo mayor que otras. Por ejemplo, la presión arterial alta, el tabaquismo y el uso de anticonceptivos hormonales o la terapia hormonal posmenopáusica pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.

Frederick Freitag, DO, de Diamond Headache Clinic y National Headache Foundation , ambos en Chicago, dice que una mujer con migrañas con auras puede reducir su riesgo haciendo ejercicio, comiendo saludablemente y dejando de fumar.

“es una señal de alerta para nosotros como médicos, para tener en cuenta cuando ver a nuestros pacientes, pero no creo que deba tomarse como un grito de alarma para la población en su conjunto ”, dice.

Todavía no está claro por qué las auras son más problemáticas y potencialmente más peligrosas que migrañas sin aura. Dado que las auras son un fenómeno neurológico, no se sabe por qué pueden afectar el corazón o aumentar el riesgo de ataques cardíacos.

"Es un área de especulación", dice el Dr. Kurth. "No sabemos realmente qué hace que las auras sean tan especiales".

Aproximadamente el 12% de las personas padecen migrañas, que se caracterizan por un dolor intenso y otros síntomas como entumecimiento, hormigueo y auras. Las migrañas son de tres a cuatro veces más comunes en mujeres que en hombres.