Mi batalla con la ortorexia: el trastorno alimentario que me obsesionó con el peso y con mi cuerpo

Esta mañana empezó como cualquier otra: me levanté y me vestí. Me lavé las manos y preparé una taza de café, y luego me dirigí al baño para vaciar mi vejiga. Si bien no hay nada particularmente notable en mi rutina matutina, lo celebro de todos modos porque hoy no me pesé.

Sí, tengo una balanza, pero resistí la tentación de pesarme.

Por supuesto, eso puede parecer algo extraño para conmemorar. Después de todo, no estoy celebrando un logro; Estoy celebrando algo que no hice. Pero así es la vida después de un trastorno alimentario: pequeños logros. Pasos pequeños. Estoy agradecido todos los días que como un bagel o un tazón grande de helado porque hace 15 años no podía. La culpa y la vergüenza de consumir esas calorías adicionales fue demasiado para soportar.

No sé exactamente cuándo me obsesioné con mi cuerpo y mi peso. Mi infancia fue normal. Jugué baloncesto y con Barbies. Trepé a los árboles y rasguñé mis rodillas, rasgando mis mallas en la corteza de papel de nuestro abedul blanco. Y me encantaba que me vieran. Actué en concursos de talentos, el espectáculo navideño de nuestra escuela y en mi patio trasero.

También me encantaba la comida. Desde chocolate y queso hasta albóndigas marinara, las comidas familiares jugaron un papel importante en mi vida.

Pero poco después de la secundaria, las cosas cambiaron. Me cambié y mis lindos atuendos fueron reemplazados por pantalones holgados y camisas de gran tamaño. Llevaba el cabello suelto sin cepillar, para esconderme y ocultar mi rostro. Y dejé de comer, al menos por placer, porque, en mi mente retorcida, estaba gorda. Llevaba ropa de talla pequeña pero sentía que era "gruesa", fea y grande.

Empecé a hacer dieta. Compré leche descremada y comidas “magras”. Las ensaladas se convirtieron en algo básico. Me inscribí en el campo de entrenamiento y yoga y corrí decenas de millas cada semana. Pero mi dieta no era saludable. Realmente no. Me consumieron fórmulas, números y "ecuaciones", cosas como las calorías que entra y las calorías que salen. Leo las etiquetas con regularidad y hago ejercicio de forma obsesiva. Me negué a comer cualquier cosa con 500 calorías o más, y eliminé grupos enteros de alimentos de mi dieta. Durante casi un año, evité la carne, los carbohidratos, el azúcar y la grasa. También probé jugos y otras dietas 'limpias'.

Pero todavía odiaba mi cuerpo. Empujé, tiré y tiré de mi piel.

Irónicamente, mis amigos me elogiaron por mi estilo de vida. Estaba delgado, activo y "saludable", hice las cosas correctas y comí los alimentos "correctos", pero ellos no vieron mi confusión interior. Estaba deprimido y ansioso todo el tiempo. El miedo me controló. La culpa, la vergüenza y la tristeza me consumían, y cualquier desviación de mi plan (una velada con amigos o un bocado de pizza o pastel) me hacía entrar en pánico.

Por esta época, comencé para experimentar ataques de ansiedad regulares. Así que me retiré. Evitaba fiestas, bodas y reuniones sociales. Dije que no a los almuerzos, almuerzos, bebidas y cenas, y cuando salí, conté los minutos hasta que pudiera irme a casa. Necesitaba ejercitarme y tener el control. Mi estricta adherencia a la dieta y el ejercicio se convirtió en abrumador.

Resulta que no tenía el control. En absoluto. En cambio, la comida me controló. Yo tampoco estaba solo. Mis comportamientos obsesivos, como los de otros 30 millones de estadounidenses, tenían un nombre. Sufrí de EDNOS, o "trastorno alimentario no especificado de otra manera". Y aunque el nombre y los criterios de diagnóstico de EDNOS han cambiado; ahora es OSFED, u "otro trastorno alimentario y alimentario especificado", la afección aún afecta al 6% de la población.

Pero también luché contra la ortorexia. , una preocupación y / u obsesión por la alimentación saludable, según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación.

Los síntomas de la ortorexia incluyen estar demasiado preocupado por los ingredientes saludables; comprobar compulsivamente las etiquetas y los ingredientes nutricionales; evitar ciertos alimentos (como carne, lácteos o carbohidratos) mientras come otros, particularmente aquellos considerados "saludables" o "seguros"; y pasar horas todos los días preparándose para las comidas, tanto literal como mentalmente. No puedo decirte cuánto tiempo pasé haciendo ejercicio solo para poder comer yogur o beber café negro helado.

Dicho esto, en muchos sentidos, tuve suerte. Mis luchas con EDNOS y ortorexia dañaron mi salud mental pero no mi cuerpo. Mi presión arterial, pulso, colesterol y niveles de azúcar estaban bien y mi hígado funcionaba bien. También mantuve mis períodos. Sin embargo, el daño a mi psique fue severo y duradero. Mientras estaba enfermo, no pude detenerme, retroceder o alejarme.

La buena noticia es que, al igual que con otros trastornos alimentarios, el EDNOS y la ortorexia se pueden tratar. Los expertos recomiendan que los pacientes adopten un enfoque multifacético para recibir tratamiento, con la participación de un médico, nutricionista, psicólogo, psiquiatra y / o terapeuta, y este fue mi caso.

Mi terapeuta me ayudó a replantear mis pensamientos. Ella me dijo que no era repugnante; Tengo una enfermedad que me hace ver mi cuerpo como repugnante. Ella me ayudó a cambiar mi atención de lo que ya no podía hacer a lo que ahora puedo hacer. Todo el tiempo que perdí leyendo etiquetas y contando calorías ahora lo puedo gastar con mi esposo, mis hijos y mis amigos. Y me recordó que los sentimientos no son hechos.

Las modificaciones de comportamiento también fueron un paso importante en mi recuperación. Quité los contadores de calorías de mi teléfono. Descarté mi podómetro y tiré mi exprimidor. Durante años viví sin báscula. Ese maldito dispositivo digital no regresó a mi casa hasta que mi esposo comenzó a hacer dieta y yo tuve hijos.

Dicho esto, no me considero "curada". La recuperación es un proceso que dura toda la vida y, aunque puedo salir, beber y comer la mayoría de los alimentos, sigo teniendo problemas. Sé qué alimentos son "saludables" y cuáles no, y a menudo me encuentro en conflicto. Consciente o no, sigo contando calorías en mi cabeza y el exceso de ejercicio sigue siendo un problema. Corro ... demasiado.

Pero por el bien de mí y de mi hija, mi dulce hija de 6 años que busca a mamá en busca de sabiduría, guía y consejo, estoy trabajando para lograr una salud saludable. vida. Evito las etiquetas, las dietas y las tendencias alimentarias restrictivas. No me encontrarás pesándome varias veces al día. Y en lugar de calcular mentalmente las calorías en comparación con las calorías quemadas, hago problemas de palabras con mi pequeño porque estoy haciendo lo que puedo para estar bien física y mentalmente. Soy (y siempre seré) un trabajo en progreso.