Mi máscara te mantiene a salvo, entonces, ¿por qué me avergüenzan por usarla?

Hace unas semanas, me enmascaré para una carrera de Target. No había salido de casa en un tiempo, pero me sentía confiado en mi decisión de aventurarme en público con una máscara. Mi madre y yo estuvimos allí menos de 20 minutos cuando un cliente desenmascarado acercó su carrito al nuestro, mucho más cerca que los requisitos de distancia social de seis pies. Cortésmente retiramos nuestro carrito, lo que aparentemente molestó a la mujer: "Estas dos mujeres están actuando como si tuviera una enfermedad o algo así", dijo en su teléfono.

Me sorprendió. Soy un editor de salud y me he mantenido al día con COVID-19 desde que se descubrió por primera vez en diciembre. Desde entonces, me ha quedado muy claro que usar una máscara en lugares públicos es una de las únicas y más efectivas cosas que puedo hacer para mantenerme a mí y a los demás a salvo.

Sin embargo, ignoramos cortésmente el comentario me hizo sentir frustrado y agotado, y continuó con nuestras compras. Pero a medida que me aventuraba más y más en mi estado natal de Tennessee, donde actualmente estoy en cuarentena con mis padres, y donde los funcionarios del gobierno aún tienen que exigir oficialmente el uso de máscaras en todo el estado, en lugar de simplemente alentarlo, vi aún más personas alrededor. Yo en varias tiendas eligiendo no usar máscaras. Mi familia y yo somos, desafortunadamente, una minoría como personas que deciden cubrirse la cara.

La experiencia me hizo empezar a pensar en las formas en las que vivir una pandemia nos ha hecho a la mayoría de nosotros hiperconscientes de los demás. 'acciones. Nunca me he sentido tan a merced-de-los-que-me-rodean como durante los últimos cuatro meses cuando me he preocupado (a veces obsesivamente) por lo que me pasará a mí oa mis padres, que están en años sesenta, si entro en contacto con alguien con COVID-19.

Debido a la vergüenza de las máscaras (y a los compradores que se niegan a usar máscaras), he cambiado mis propias acciones aún más: noté qué tiendas no están siendo diligentes para hacer cumplir las sugerencias de distanciamiento social y evitar comprar en ellas, y trato de mantenerme lo más alejado posible de quienes se niegan a cubrirse la cara en entornos públicos.

La situación me ha hecho sentir más que frustrado e incluso más solo a veces: COVID-19 es lo suficientemente preocupante sin que la vergüenza de la máscara influya en la situación. Quería saber por qué la gente avergüenza públicamente a otros por usar máscaras y seguir otras precauciones de seguridad, y qué pueden hacer los ciudadanos que respetan las reglas en situaciones en las que han sido avergonzados por usar una máscara. Esto es lo que descubrí.

Una cosa es ignorar las recomendaciones de los CDC para ayudar a detener la propagación de COVID-19, pero llamar a las personas que eligen seguir esas precauciones recomendadas es totalmente diferente y es un comportamiento difícil de explicar completamente.

Primero: Tenemos que reconocer que la decisión de usar una máscara se ha convertido en una especie de declaración política en lugar de una medida de seguridad y, a menudo, aquellos con ciertas creencias políticas apuntan a convencer a otros de que su lado es el correcto. “El tema de usar una máscara se ha convertido en un debate acalorado y, en algunos lugares, las tiendas están optando por rechazar a quienes usan máscaras”, Shannon O'Neill, PhD (sin relación con el autor), profesora asistente de psiquiatría en Mount Sinai Hospital en Nueva York, dice Health. “Dado que el uso de máscaras se ha politizado, existen suposiciones y estereotipos que se corresponden con quienes eligen usar una máscara en comparación con los que no lo hacen”.

También hay un factor de desconocimiento en juego: la incertidumbre de El momento en el que vivimos puede provocar una serie de acciones, dice a Health Scott Bea, PsyD, psicólogo de la Clínica Cleveland. "Habrá una variedad de formas en que la gente responderá a esto", explica. "Lo que subyace podría ser una sensación de vulnerabilidad", que puede conducir a una variedad de emociones, incluidos el miedo y la ira, dice la Dra. Bea.

La vergüenza con máscaras puede parecer relativamente inofensiva en el gran esquema de las cosas , pero puede ser discordante e intensificar los sentimientos de impotencia que todos sentimos colectivamente debido a la pandemia. "Lo que era el aislamiento inicial debido a la cuarentena en el hogar ahora se ha convertido en aislamiento en público", dice el Dr. O'Neill. Esto es especialmente cierto si los usuarios de máscaras son una minoría en el lugar donde vive. "Ser uno de los pocos que usan una máscara puede resultar en una serie de fuertes emociones negativas, como ansiedad, ira y / o depresión", agrega.

Cuestionar tus propias acciones (como hice después de mi experiencia con Target) también es una respuesta normal a estos juicios. “Si la gran mayoría de su comunidad no usa una máscara, es fácil comenzar a cuestionar sus opciones y preocuparse por los pensamientos que está exagerando”, dice el Dr. O'Neill. En ese caso, es esencial que regrese a la información confiable que lo llevó a usar una máscara en primer lugar, tanto para su salud física como mental. “Es importante que se recuerde por qué sigue las pautas y toma precauciones. Tenga en cuenta esas razones cuando empiece a tener dudas o tenga el deseo de conformarse ”, dice.

La amabilidad es probablemente su mejor opción aquí. Adelante, acuerde con el atacante. "Sí, voy a usar una máscara", dice el Dr. Bea. "Si estamos de acuerdo con nuestro atacante en ese momento, es difícil para él seguir tirando piedras; eso pone fin a la discusión". Si la persona no cede, su mejor opción es alejarse de la situación.

Después de eso, hay pasos que puede tomar, además de tranquilizarse acerca de sus propias motivaciones, para ganar confianza en su propia decisión de usar una máscara. El Dr. Bea tiene una sugerencia bastante simple: hable con otras personas que hayan tomado la misma decisión. “Gana algo de apoyo social”, sugiere. Rodearse de personas que han optado por dar prioridad a su salud manteniendo una máscara a mano cuando salen en público puede reafirmar los hechos que conoce sobre el COVID-19. “Hable con personas de ideas afines”, dice el Dr. Bea. Eso puede respaldar sus valores, su preocupación por los demás ".

Por último, el Dr. O'Neill recomienda que se recuerde lo que puede (y no puede) controlar. Si usted es una de las pocas personas en su círculo que usa una máscara, es posible que comience a preocuparse por cómo las personas que lo rodean aumentan sus posibilidades de contraer COVID. Pero como no puede controlar a quienes lo rodean, lo mejor que puede hacer es considerar todas las formas en que puede minimizar el riesgo. “Dado que no podemos controlar las acciones de los demás, puede haber pensamientos de desesperanza, desamparo y depresión debido a la falta de poder dentro de una situación”, explica. “Para manejar las emociones naturales asociadas con estar cerca de otras personas que no siguen las pautas, priorice lo que está bajo su control. Por ejemplo, recibir la entrega de comestibles y hacer mandados en momentos menos populares durante el día ".

Aunque definitivamente me ha desanimado la falta de uso de mascarillas que he notado en mi comunidad, no es así Cambié mi decisión de usar una máscara cada vez que salgo de mi casa. Tuve que hacer lo que el Dr. O'Neill recomendó a cualquiera que haya sido avergonzado de la máscara: recordarme a mí mismo por qué tomé las decisiones que tomé y reafirmar mis propias decisiones. He escuchado a demasiados médicos explicar la rapidez con la que se propaga este coronavirus potencialmente mortal cuando las personas no usan máscaras para dejar de usar una, así que seguiré cubriéndome la cara para protegerme a mí y a los demás, independientemente de cómo se sientan los vergonzosos. eso.