Nuevas reglas de nutrición para las comidas de los niños: 'No comer'

CNN / WDIV

Los niños que compran almuerzos en escuelas públicas ahora reciben opciones más saludables, que incluyen más frutas y verduras, a medida que se introducen los nuevos estándares del Programa Nacional de Almuerzos Escolares del Departamento de Agricultura de EE. UU. este año.

El distrito escolar de Lake County Florida, en la tierra de las naranjas bañadas por el sol, pensó que iban a dar un impulso inicial e implementaron las nuevas reglas el año pasado.

Se resulta que los niños estaban tomando y tirando. Tiraron a la basura más de $ 75,000 en productos.

Una teoría es que muchos de los niños, que nunca han visto un alimento a base de plantas que no salió de una botella o lata, no se dan cuenta de que son comestibles.

Quizás una explicación más probable es que lo que se sirve no es tan atractivo como podría ser. Y de hecho, hay evidencia de que los programas de almuerzos escolares están luchando por cumplir con los nuevos estándares federales de salud (la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010 requiere que las escuelas cumplan con estándares nutricionales más estrictos en 2012-2013 para recibir fondos federales adicionales para almuerzos gratuitos) .

Un adolescente de Detroit inició un boicot de almuerzos escolares con una página de Facebook repleta de imágenes de los platos poco apetitosos que se sirven en su escuela. Y los adolescentes de otras ciudades también están organizando boicots.

Una de las soluciones propuestas para disminuir los desechos es instalar cámaras cerca de los botes de basura para que los funcionarios escolares puedan averiguar qué es más probable que se tiren.

Esta es una idea. Podría poner el metraje en Food Network y llamarlo Trash Can Confessionals. Pero sospechamos que los estudiantes pueden encender la cámara en los almuerzos y publicar el video en su sitio de redes sociales favorito, con la pregunta más importante: ¿los adultos comerían eso en el almuerzo? (O los niños astutos pueden simplemente tomar la comida y tirarla en una lata de desperdicio menos monitoreada electrónicamente).

De cualquier manera, grabar en video podría no ser la mejor manera de reducir el desperdicio de alimentos y hacer que los niños elijan mejor los alimentos .

En cambio, tiene sentido brindar comidas más saludables que también sean frescas y atractivas y brindar más educación a los padres y a los niños sobre la alimentación saludable.

Con el tiempo, tanto los niños como los padres obtendrán acostumbrado a la idea de almuerzos escolares más saludables y, finalmente, se convertirán en la norma. En Talk of the Nation de esta semana, la chef Ann Cooper dijo que el programa de almuerzos escolares saludables que ayudó a crear hace cuatro años en varios distritos escolares de Boulder, Colorado, finalmente ha comenzado a ver cómo la oposición inicial se desvanece. La participación en el programa aumenta constantemente.

Si nos atenemos al plan y le mostramos nuestro apoyo, tanto en la escuela como en el hogar, nuestros hijos podrían superar su fobia a la nutriofobia y comenzar comer mejor. Nada cambiará de la noche a la mañana, así que debemos ser pacientes. Pero en algún momento del camino, podría marcar una diferencia real en la salud de toda la nación.