El escritor de Newsweek dice que un tuit provocó un ataque epiléptico

No hay duda de que ciertos tweets pueden confundirte. Pero, ¿un tweet puede causar un ataque?

El escritor senior de Newsweek, Kurt Eichenwald, quien ha revelado públicamente que tiene epilepsia, dice que un troll le envió un tweet malicioso destinado a hacer exactamente eso, y funcionó.

Después de que Eichenwald apareció en Tucker Carlson Tonight el jueves pasado, escribió una serie de tweets haciendo referencia a su enconada entrevista con el presentador de Fox News. Aparentemente, la incautación ocurrió más tarde esa noche: Newsweek informa que otro usuario le envió a Eichenwald una imagen de una luz estroboscópica con el mensaje: 'Te mereces una incautación por tus publicaciones'.

El viernes, Eichenwald anunció que lo haría tomarse un descanso de la plataforma de redes sociales: 'Pasaré ese tiempo con mis abogados & amp; las fuerzas del orden van tras uno de ustedes ... '

' Esto no va a suceder de nuevo ', escribió en otro tweet. Mi esposa está aterrorizada. Estoy ... disgustado. '

Según Newsweek, el abogado de Eichenwald ha presentado una denuncia por agresión criminal ante el Departamento de Policía de Dallas y planea presentar una denuncia similar en la jurisdicción del usuario una vez que esa persona sea identificado.

Entonces, ¿cómo podría un tweet desencadenar un ataque epiléptico? Le pedimos a Derek Chong, MD, director del programa de epilepsia y vicepresidente de neurología del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, que nos explicara: 'Hay algunas personas que son muy susceptibles a las luces estroboscópicas y las luces intermitentes. Si abre el mensaje y se reproduce automáticamente y es realmente susceptible a él, podría tener un ataque ''. (El Dr. Chong no está familiarizado con los detalles de la experiencia de Eichenwald).

Esto entraría en la categoría de epilepsia fotosensible, una de varias epilepsias reflejas: epiliepsias en las que un estímulo externo provoca convulsiones, Dr. Chong explica. El estímulo puede ser algo en el entorno, como cierto olor o ruido, o puede involucrar comportamientos más complejos como leer, bañarse, comer, hacer matemáticas o incluso pensar en ciertos temas. (A veces, un tipo específico de música puede desencadenar convulsiones: una mujer de Long Island tenía convulsiones cada vez que escuchaba a Sean Hall en la radio, dice el Dr. Chong). Las epilepsias reflejas representan aproximadamente el 5% de todos los casos de epilepsia; la epilepsia fotosensible comprende el 3% del total de casos. Las luces intermitentes son "un desencadenante bien conocido", dice el Dr. Chong.

Otros factores además de un estímulo externo pueden desencadenar una convulsión. Si Eichenwald ya había tenido un día estresante, por ejemplo, y el nivel de excitabilidad en su cerebro ya estaba muy alto, entonces "esto podría haber sido la gota que colmó el vaso", explica el Dr. Chong.

Afortunadamente, Eichenwald parece estar bien. Hoy temprano, reiteró su indignación en Twitter y trató de poner en contexto la gravedad del ataque: 'Amigos, si un ciego dice cosas que no les gustan políticamente, no está bien que lo dirijan hacia el borde de una acantilado. Encuentra algo de humanidad '.

La metáfora del escritor no es una exageración. Cada año, unas 50.000 personas en los Estados Unidos mueren como resultado de convulsiones. En general, las personas con convulsiones tienen hasta el triple de riesgo de morir que las que no las padecen.