La obesidad puede acortar la esperanza de vida hasta una década

La obesidad reduce de dos a cuatro años la esperanza de vida promedio, mientras que ser muy obeso puede acortar la esperanza de vida de 8 a 10 años, según un nuevo análisis de 57 estudios que incluyeron a casi 900.000 personas.

“Esto da miedo y es algo a lo que debemos prestar mucha atención ”, dice Ali Mokdad, PhD, profesor de salud global en el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington en Seattle. Los nuevos hallazgos en realidad subestiman el verdadero impacto de la obesidad en la sociedad porque no abordan los costos de las enfermedades relacionadas con la obesidad y otros factores, dice Mokdad, que no participó en el estudio actual.

El estudio , publicado en línea el 18 de marzo en la revista The Lancet, fue realizado en parte por el eminente epidemiólogo Sir Richard Peto de la Universidad de Oxford. Peto y sus colegas en la Colaboración de Estudios Prospectivos, un equipo de decenas de investigadores de todo el mundo, dicen que hicieron el nuevo estudio para averiguar exactamente cómo se relaciona el índice de masa corporal (IMC) con la mortalidad. Los investigadores también investigaron cómo el tabaquismo influyó en esta relación y cómo el exceso de peso afectó el riesgo de muerte por causas específicas.

Su análisis incluyó a 894,576 personas, en su mayoría de América del Norte y Europa Occidental. La mayoría tenía 46 años cuando comenzó el estudio y fueron reclutados en 1979; el IMC promedio de todos los participantes fue 25. Los investigadores eliminaron las muertes durante los primeros cinco años de su análisis para evitar incluir a personas que eran excesivamente delgadas debido a una enfermedad.

Un IMC de 18.5 a 24.9 es normal (que se traduce en pesar entre 114 y 149 libras si mide 5 '5 ”); el sobrepeso es de 25 a 29,9 (150 a 179 libras si mide 5 '5'); y la obesidad es de 30 o más (180 libras o más en un marco de 5'5 ”). Puede calcular su IMC en el sitio web de los Institutos Nacionales de Salud.

Hombres y mujeres en el nuevo análisis que tenían Los IMC entre 22,5 y 25 eran los que tenían menos probabilidades de morir durante el período de seguimiento, que promedió ocho años. Pero cada 5 puntos adicionales de IMC aumentó el riesgo de mortalidad en un 30 por ciento. El aumento fue más fuerte para las muertes debidas a enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades renales y hepáticas; Las muertes por cáncer también aumentaron con el aumento del IMC, pero no tanto como otras enfermedades.

Las personas con un IMC por debajo de 22,5 tuvieron un mayor riesgo de mortalidad durante el estudio que aquellas que pesaron un poco más, principalmente debido a enfermedades respiratorias, como el cáncer de pulmón. Los investigadores dicen que esto probablemente se deba a personas delgadas que eran fumadoras.

Los investigadores calculan que tener un IMC de 30 a 35 lleva de dos a cuatro años por debajo del promedio de vida en comparación con tener un IMC de 22.5 a 25. Tener un IMC entre 40 y 45 (por ejemplo, medir 5'5 '' y pesar entre 240 y 270 libras), dicen, reduce la vida útil de uno de ocho a diez años. Esta reducción en la esperanza de vida está a la par con ser un gran fumador.

Esto no se aleja demasiado de la investigación realizada por Katherine M. Flegal, PhD, investigadora científica senior y consultora distinguida de los Centros para el Centro Nacional de Estadísticas de Salud para el Control y la Prevención de Enfermedades.

En un estudio de 2005, Flegal y su equipo informaron que si bien eran obesos (con un IMC de 30 o más) acortaban la esperanza de vida, los que tenían sobrepeso (un IMC de 25 a 29,9) no tenían mayor riesgo de muerte y, en realidad, pueden haber tenido una tasa de mortalidad más baja en un período de tiempo determinado que sus pares de peso normal.

Aunque el estudio generó muchos controversia —algunas personas pensaron que los hallazgos minimizaban los efectos sobre la salud del exceso de peso— varios otros estudios tampoco han encontrado un mayor riesgo de mortalidad asociado con el sobrepeso (pero no obesidad) y posiblemente una mortalidad más baja, señala Flegal.

Dada la dificultad de perder peso, dicen los autores del nuevo estudio, puede ser mejor si Las personas están motivadas para prevenir el aumento de peso en primer lugar. Por ejemplo, una persona que mantuvo estable su IMC en 28 en lugar de subir a 32 (típico del aumento observado en la mediana edad) podría extender su vida dos años, dicen los investigadores, mientras que un adulto joven que mantuvo un IMC de 24 en lugar de subir a 32, podría agregar tres años a su vida útil.

Para que esto suceda aquí, señala Mokdad, el gobierno de Estados Unidos tendrá que hacer un trabajo mucho mejor apoyando los esfuerzos de prevención. Un "rescate" para tales esfuerzos que se traduzca en ciudadanos y trabajadores más saludables podría ser un estímulo económico bastante efectivo, agregó.