Las mamás mayores pueden vivir más

Es cada vez más común que las mujeres retrasen la maternidad por todo tipo de razones, ya que persiguen objetivos educativos y profesionales. Los embarazos tardíos están relacionados con más complicaciones, pero en un nuevo estudio de más de 28,000 mujeres, los investigadores encontraron que retrasar el parto está asociado con una vida más larga.

Aladdin Shadyab, becario postdoctoral en medicina familiar y salud pública en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, y sus colegas estudiaron a mujeres inscritas en la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI), un estudio de varios años de mujeres posmenopáusicas en los EE. UU. De las casi 28,000 mujeres, aproximadamente la mitad sobrevivió hasta alcanzar la edad 90. Lo que distinguía a estas mujeres, dice Shadyab, era que eran un poco mayores cuando tuvieron su primer hijo. En comparación con las mujeres que aún no tenían 25 años cuando dieron a luz por primera vez, las mujeres mayores de 25 tenían un 11% más de probabilidades de vivir hasta los 90. Además, las mujeres que tenían de dos a cuatro hijos tenían más probabilidades de vivir más que las que tenían uno, sin embargo, esta relación solo era cierta entre las mujeres blancas y no entre las mujeres negras.

"Anteriormente, los estudios habían analizado algunos eventos reproductivos y su relación con la muerte, pero no con la longevidad per se", dice Shadyab, quien informó los resultados en el American Journal of Public Health. "Nuestro estudio es el primero en analizar la edad del primer parto y la paridad en relación con la supervivencia hasta una edad muy avanzada".

Él y su equipo tomaron en cuenta una serie de factores que podrían afectar la longevidad o las opciones reproductivas, incluyendo la edad de la madre, raza, educación, ingresos, estado civil, IMC, tabaquismo, consumo de alcohol y uso de anticonceptivos. Incluso después de estos ajustes, la relación entre la edad avanzada en el primer parto y la longevidad siguió siendo significativa.

El estudio no fue diseñado para profundizar en por qué existía la asociación, pero los datos anteriores sugieren algunas posibles razones. Primero, es posible que las mujeres que tuvieron de dos a cuatro hijos fueran en general más saludables en general que las mujeres que tuvieron un hijo; El hecho de que hayan podido tener varios embarazos a término puede ser simplemente una indicación de su mejor salud en general y, por lo tanto, de mayores posibilidades de vivir hasta la vejez.

En segundo lugar, es posible que factores sociales como los ingresos y la educación pueden ser indicadores del acceso de las mujeres a la atención médica. Las mujeres que tienen bebés más tarde en la vida tienden a retrasar el parto porque están buscando niveles más altos de educación; dado que la educación y los ingresos tienden a emparejarse, las mujeres que tienen hijos más tarde pueden tener más acceso a la atención médica, lo que les permite vivir más tiempo.

Para las mujeres que eligen tener hijos más tarde, los hallazgos deberían ser tranquilizadores. “Nuestros hallazgos definitivamente no sugieren que las mujeres deban retrasar la maternidad”, dice Shadyab; tener hijos más tarde en la vida se asocia con riesgos de salud considerablemente mayores tanto para la madre como para el niño. “Pero brindan una base para futuras investigaciones que analicen la importancia de los eventos reproductivos para las mujeres que envejecen y la longevidad. Nuestros hallazgos pueden ayudar a identificar objetivos para futuras intervenciones de salud pública entre mujeres en las etapas de preconcepción y planificación familiar, de modo que puedan mejorar su envejecimiento saludable a largo plazo ”.

Una pregunta que deberán plantearse estudios adicionales La respuesta es si las mujeres que tienen hijos más tarde y viven más también son más saludables a medida que envejecen. Hasta ahora, los estudios de WHI sugieren que sí, con menos enfermedades crónicas relacionadas con el envejecimiento, como problemas cardíacos y diabetes.